Шрифт:
— Слушай задачу, — сказал Федя. — Мальчик Гриша дал мальчику Славе десять подзатыльников. Мальчик Слава не растерялся и дал сдачи мальчику Грише в количестве трех подзатыльников. Спрашивается, сколько всего подзатыльников получил мальчик Слава?
Юлька пыхтела-пыхтела, а потом сказала:
— Нисколько, он убежал.
— А теперь реши мою задачу, — сказал Гриня. — У Загнилена было три головы. Богатырь Федя размахнулся мечом, срубил три. Тогда змей чиркнул огненным пальцем — и наросло три новых головы. Спрашивается, сколько всего голов у Загнилена?
— Три, — не думая ответила Юлька.
— Почему?
— Сева говорил.
— На этот раз Сева прав, — задумался Гриня. — Только Софьи Ковалевской из тебя не получится. — И принялся чистить картошку, чтобы пожарить ее на ужин.
Раздался требовательный звонок в дверь. На пороге стояла мама Славика.
— Гришенька, деточка, у тебя нет случайно Славика? Боже мой! Ищу, с ног сбилась.
— А что искать? — сказал Гриня. — Время еще детское, сам придет.
Мама Славика ушла, Гриня закрыл за ней, вздохнул по-стариковски рассудительно:
— Уж эти мне родители!
Молчали, слушали, как потрескивает на сковородке картошка, и тут Федя хлоп себя по лбу:
— Я, кажется, знаю, где Славик.
— Ну и где?
— В подвале, конечно.
— Ну в подвале, ну и что?
— У меня этот тип в ботах из головы не выходит — подозрительный. Связан, скорее всего, с преступными элементами.
— С Гопом, думаешь?
— Гоп — ерунда. Выше бери.
— Ну, а Славик, зачем он им? Подумаешь, отличник. Да их в каждой школе полно.
— Зачем он им, я не знаю. Но то, что он в подвале, — факт.
— На здоровье.
— А заблудится?
— Мне-то…
— Ну как… жалко все-таки.
— Будет знать, как жадничать.
— Вот мы тут препираемся, — взорвался Федя, — а Славик в этот момент, может быть, тонет в подвальном озере!.. Кругом трубы, а руку подать некому!
— Одним жадиной меньше, — подытожил Гриня.
— Как ты можешь?! Человек погибает!
— Картошки охота. Да и ребенка не с кем оставить.
— Юль, посидишь одна? — попросил Федя.
— А вдруг, пока вы ходите, Загнилен меня похитит?
— Больно много о себе думаешь, — осадил ее Гриня. — Маленькая еще, чтобы похищать!.. И вообще, Загниленов не бывает!
— Бывает!
— Не бывает.
— Вот до чего дело дошло, уже дети боятся.
— А Сева сказал…
— Перестань мне про своего Севу! — рассвирепел Гриня. — Я тебе старший брат или он?.. И учти, Загнилен — чучело. Я сам видел. И передай Севе, что завтра он сможет убедиться, что нет Загнилена. То есть если даже и был, то не будет. Не настоящий он. А этих, не настоящих, мы рраз — и как не было!
И они ушли, поручив Юльке картошку.
В актовом зале горел свет, и прежде чем спуститься в подвал, они завернули туда. Пусто, никого. Гриня сел и дальше ни с места.
— Есть охота, — забормотал он, — а там картошка, тоже мне, друг называется, все куда-то тащит, поесть не даст. Форму уделал с этим подвалом, мамка придет, ругаться будет. Все из-за тебя.
— Ну ладно, ешь давай, только по-быстрому, — Федя разломал на две части лежавший на столе батон, разлил по стаканам бутылку кефира.
Подвальная дверь была распахнута настежь. Прежде чем спуститься по широкой подвальной лестнице, они прокричали в темноту:
— Сла-вик! Сла-вик!
Никто не отозвался.
Сто раз уже были в подвале, кажется, знают каждый вентиль, каждый патрубок. Все равно неприятно лезть. Темно, по стенам струится вода. Тут и там скапывает, шипит, квакает.
Из Маленькой подвальной комнаты сочился свет, падал на свободное от труб пространство.
Глава двенадцатая,
в которой Петр Никанорович и Елена Ивановна подозревают, что произошло самое плохое из того, что не могло произойти.
Никаких следов Славика Петру Никаноровичу и Елене Ивановне обнаружить не удалось.
— Происходит что-то непостижимое, — говорил Петр Никанорович, открывая дверь актового зала и вежливо пропуская Елену Ивановну вперед. — Вероятнее всего было бы предположить, что Сла… — посмотрев на стол, он осекся на полуслове. — А где же батон?