— В моей лечебнице на данный момент пребывают только пациенты и сотрудники, — сухо ответил целитель Вестрам.

— Тем не менее… — эльф говорил медленно, почти по слогам. — Нам известно, что здесь находится эльф по имени Ритэниор, — я отметила про себя, что клановую приставку посетитель опустил, — и этот эльф является государственным преступником, который подлежит выдаче.

— Уважаемый, — вмешалась я, — вы что-то путаете. Для выдачи преступников существует специальная дипломатическая процедура, и она осуществляется не через лечебницу, а по другим каналам.

— Вы. Сейчас. Отдадите. Нам. Преступника. — эльф чеканил слова, а я чувствовала, как напряглась моя ментальная защита, встречая атаку.

А они, оказывается, в паре работают. И воздействуют одновременно на нас обоих. У Рьена не было такой мощной защиты, как у меня, но он держался силой воли и долгом врача.

— Доктор Вестрам, — обратилась я к нему с нажимом в голосе, одновременно пытаясь перебить направленную на него атаку, — я бы вам посоветовала сейчас пойти в кабинет магистра Ставира и оттуда связаться с департаментом магической безопасности, чтобы заявить о незаконном ментальном воздействии.

Доктор встрепенулся. Эльфы удвоили усилия. Мне пришлось сделать вид, что поддаюсь: я приоткрылась чуть-чуть, а когда чужое щупальце (именно так я это воспринимала) устремилось к образовавшейся в моей защите прорехе, выпустила ему навстречу концентрированный сгусток негативных эмоций, этот комплект у меня всегда наготове, он содержит все, что удалось запомнить моему сознанию из той ночи, когда я боролась с отравой на границе Пустых земель.

Эльф схватился за голову, пошатнулся и судорожно втянул воздух, второй, связанный с ним ментально, непроизвольно скопировал его движения. Но надо отдать им должное: они быстро пришли в себя. Правда, и нападать больше не рискнули.

— Если вы не желаете по-хорошему… — о, и это они называют «по-хорошему»? — Мы дадим этому делу официальный ход и обратимся с запросом к его величеству императору Ниревии. Не сомневаюсь, что он пойдет нам навстречу, вашей стране сейчас не нужен дипломатический скандал.

С этими словами эльфы синхронно развернулись и покинули кабинет. Рьен выдохнул с облегчением, но тотчас же озабоченно взглянул на меня:

— Что будем делать?

— Рьен, я не специалист. Но думаю, что стоит все-таки обратиться с соответствующим заявлением, а я пообщаюсь со знакомыми, которые, надеюсь, позаботятся о том, чтобы делу дали ход. Сегодня они вряд ли что-то успеют, эти дипломаты. Его величество в загородном дворце, вчера его кортеж проезжал неподалеку от школы, я видела. Значит, раньше начала декады он дипломатов не примет, даже если в первый день, то не с самого утра. Ну а я начну действовать уже завтра.

Дальше дежурство шло своим чередом: обходы, осмотры, амбулаторный прием. И все это — на фоне мучительной головной боли, преследовавшей меня после грубых попыток взлома ментальной защиты. До Ритэниора я добралась только к вечеру. Уселась на стул верхом и приступила к допросу:

— Рассказывай!

— Что?! — опешил парень.

— К кому твоя кровь за последнее время попадала, кому ты амулет отдал, который до этого на себе носил, — почему-то я не сомневалась, что этот растерянный парнишка не совершал преступления.

Ритэниор (про себя я уже называла его просто «Рит») надолго задумался.

— Я не припомню, чтобы был какой-то амулет, — медленно проговорил эльф.

— Возможно, какое-то украшение или что-то в этом роде? — попыталась я помочь.

— Д-да… Была брошь. Красивая, с сенерийским лазуритом. Мне ее подарил один родственник. А спустя где-то полторы декады жена моего брата выпросила ее поносить. Сказала, что подходит к ее глазам. И вправду подходит. Но это был не амулет, просто украшение, я же вижу магию.

— Ты видишь активную. Если наложено пассивное плетение, которое никак не воздействует на окружающий мир до активации, разве что воспринимает какие-либо эманации, то ты мог и не заметить. И, насколько я понимаю, это был как раз такой амулет. Теперь вспомни о крови.

— Не помню я никакой крови! — вскинулся остроухий.

— И все-таки… Постарайся вспомнить: может, ты поранился где-то?

Эльф опять погрузился в раздумья. Я его не тревожила — знала, что он перебирает в памяти минута за минутой свои последние мирные дни. Наконец он поднял глаза и посмотрел на меня:

— Знаешь… какое-то смутное воспоминание, как в тумане. Вроде и было, но нет никакой уверенности.

— Возможно, было воздействие на разум, тебя пытались заставить забыть об этом событии. Рассказывай! — скомандовала я.

— Амиэра… ну, это жена брата… она хвасталась новыми духами. Я не очень заинтересовался, но она сунула флакон мне под нос, вынуждая понюхать. Я вдохнул и закашлялся, а потом у меня пошла кровь носом.

— И она тебе помогала остановить кровотечение…

— Верно. Носилась вокруг меня с платком.