— А планетка–то достаточно развита! — Сергей обернулся к находящемуся за его спиной Ло.

— Хашша! Та… — нож чудом не пробил Сергею голову. Он машинально перехватил руку Ло и повалил его на песок. Рукопашный бой был жестоким. Лезвие не раз скользило по коже человека, оставляя кровавые следы, но все же не достигало конечной цели.

— Ло, ты сдурел?! — злобно прохрипел Сергей.

Лицо инопланетянина изменилось до неузнаваемости: хищный оскал, горящие глаза и фанатичное желание убивать — вот что представлял в настоящий момент Ло.

Бой по периметру продолжался. Наводчик–оператор, а им был Евгений по прозвищу «Пятый», подавлял одну огневую точку за другой. Осколочно–фугасные снаряды разносили барханы, не оставляя надежды нападавшим.

Нож завис в трех сантиметрах от глаз Сергея. Из последних сил землянин выдерживал натиск нависавшего над ним сошедшего с ума хнойца. И вдруг тело нападавшего обмякло.

— Проходил мимо, дай, думаю, помогу! — Леон перехватил автомат, прикладом которого только что от души заехал хнойцу по голове, в другую руку и побежал дальше.

— Спасибо… — Этого Леон уже не услышал. Звуки боя заглушали слова.

Атака прекратилась так же внезапно, как и началась.

— Ни хрена не понимаю! — Сергей был в бешенстве. — Этому–то чудиле, что надо?!

Ло лежал на песке, его руки и ноги уже были предусмотрительно связаны кем–то из легионеров. Он все еще был без сознания, а в волосах чернела уже запекшаяся кровь: Леону некогда было рассчитывать силу удара.

— Что у нас с потерями?

— Несколько раненых, — доложил Аркадий, — невосполнимых нет. — Он был почему–то очень чумазым, будто сидел над горящей шиной. — Со стороны противника — пока не известно.

— Еще раз осмотреться внимательно! Выставить посты! И приведите в чувство этого козла, надо его допросить.

Когда Ло смог открыть глаза, основные последствия боя были уже устранены, и большая часть легионеров готовилась к отражению возможной повторной атаки.

— Что все это значит? — Сергей пристально смотрел в глаза Ло.

— А машина–то осталась одна! — ухмыльнулся Ло и закашлялся.

— Ты чего лыбишься–то, чучело?

— Не поняли! — продолжая кашлять, констатировал хноец. Сергей с хрустом заехал ему в челюсть:

— Проясни для непонятливых.

— Я шестизонник, — он сплюнул в сторону сгустком крови. Кашель, наконец, оставил его.

— Опа! — Аркадий привстал. — Дай–ка я этому засранцу еще раз по башке съезжу!

— Мозги вообще отобьешь, — остановил его брат, — а ты продолжай!

— Я вторгся на вашу планету; как обычно, не получилось воплотиться на все «сто». Когти, хвост или еще что–то… не получается у нас полного перевоплощения на Земле, проклятье какое–то…

— Земля — особая планета, не так ли?

— Класс «L», вот почему все так плохо! — Он был раздосадован. — Я тогда не на шутку испугался. На базе, в Гималаях, той ночью нас было двое. Тогда я убил вашего хнойца, а вы прикончили моего напарника. Мне оставалось косить под Стража–простачка. Трупы я переправил к нам в ту же ночь. Кстати, по этому поводу… у вас не действующие машинки перемещения. Думаете, мы совсем идиоты! Чтобы потешить ваше самомнение, я опять превратился в простачка и выдал вам бесполезный набор микросхем. Единственная действующая модель у первой «двойки». Но она намеренно испорчена и дает случайные сбои.

— Что случилось с Алексом и Натальей? — Сергей навис над врагом.

Ло пожал плечами и оскалился:

— Откуда же мне знать! Я же сказал: случайные сбои. Если им повезло — то они прибыли в нужное место. А если нет — никто не поручится за их местонахождение. Ни во времени, ни в пространстве… мне нужно было, чтобы они переместились с площадки переброски, чтоб не вызвать у вас подозрений, а куда — безразлично, хоть в безвоздушное пространство.

Сергей снова заехал ему в челюсть, но теперь значительно сильнее. Ло глухо завыл.

— Ло, ты просто скотина!

— Не пытайся меня оскорбить, я — не человек. У меня совершенно другое мышление и вся ваша земная возня мне совершенно чужда. Я перемещал вас по нашей, шестой, зоне. Да, ад везде горяч! Последний заряд переместил нас сюда — на планету Ад, где нас уже давно ждали. Мы не уничтожили вас сразу: бой с вашими допотопными машинами мог все–таки быть для нас тяжелым.

Сергей поднялся и встал над ним, заведя руки за спину:

— Что за цель вы преследуете? — тихо спросил он.