– Может присоединишься? Мы Паб идем,- колдун плохо выглядит, будто одержимый. Или все влюбленные таковы? Не забыть посмотреть в зеркало по возвращении домой. Ах нет, зеркала у меня нет, его разбил Тень.

– Я только что оттуда. Будьте аккуратны там теперь есть меню для орков. Приятного дня.

Марципан, уже запрыгнувший в бегунок, нетерпеливо гавкнул.

– Амбер!
– что хотел мне сказать колдун я уже не услышала, поднявшись к псу, я приказала вознице трогаться. О том, отчего мне так противна эта милая девочка я подумаю после. Очень сильно после.

До предместий мы добрались меньше чем за двадцать минут. Все это время я почесывала Марципана, понимая, что в скором времени мы расстанемся на совсем и это было ожидаемо больно. Я даже подумывала завести щенка, но это все равно не будет Марципан.

– Благодарю. Не подскажете, каким образом вызывают бегунки к адресу?

– Вот, миледи,- юноша вытащил из поясной сумочки странного вида дощечку.
– Здесь вы пишете адрес и время к которому вам нужен бегунок. Он стоит одну серебрушку.

– Хорошо, благодарю.

Дом выглядел запустевшим. По хорошему нам необходим садовник. Если с работой горничной и повара могу справиться я, то прибрать сад не по силам. Подходящих заклинаний я не знаю, а вручную... Пусть крапивой зарастает.

– Я дома,- мне не нужно кричать, если Тень не ушел он и так услышит.

Марципан потянул носом воздух и залаял, устремившись к кухне. Пес не был агрессивен, примерно так он встречал Тень.

На кухне, за столом, сидел невероятно грустный наемник. Он все еще скрывал лицо, но тоскливо опущенные плечи явно показывали его настрой. В воздухе висел отчетливый запах гари.

– Кто тебе не покорился?

– Все в порядке,- наемник быстро встал, обошел нас по большому кругу и вышел.

Марципан радостно повиливая хвостом увлеченно чавкал чем-то под столом. Прикусив губу я растеряно посмотрела на дверь, затем перевела взгляд на печь, холодильный шкаф.

– Чего же ты хотел?

Оставив Марципана доедать неизвестное творение Тени я вышла. Надо переодеться да приготовить поесть. Наемник обязательно придет на запах еды. Сегодня первая и единственная ночь которую я проведу в новом доме. Черт. Ну конечно. У него ведь никогда не было нормального дома. Может, он хотел это как-то отметить?

– Тень?

Сбросив платье, я быстро надела копию того костюма, что был испорчен событиями в Ратуше.

– Тень! Я сейчас пойду тебя искать!

– Не зачем,- хрипловатый баритон из-за плеча.
– Я спал.

– Тебе на работу ночью?

– Нет.

– Поможешь мне с печеньем? Надо как-то отметить.

Тень порывисто кивнул и первым устремился на кухню.

– Ставь на стол яйца, муку, масло, какао и сахар.

Да, он точно пытался приготовить печенье. Это косвенно подтвердил довольный пес - его пасть пахла шоколадным печеньем.

Честь замесить тесто досталась наемнику. Я с умилением наблюдала как он, сжав когтистые пальцы в кулаки, мнет сладкую массу. И мне невероятно хотелось сдернуть с его головы этот дурной капюшон.

– Когда ты будешь готов снять покров с головы? Это не просто любопытство. Мы дома, и я бы хотела, чтобы тебе было уютно. Не только ты меня сестрой признал,- едва я высказалась, как он замер.

– Сними, найри.

Он так и оставил руки в миске. Только склонился сильнее, позволяя мне дотянуться. Может, стоило сделать это как-то пафосно, сказать что-то возвышенное. Не знаю. Я одним движением сдернула с него капюшон и одарила сестринским подзатыльником.

– Тесто мешай, нэйр. Ты придаешь внешности слишком большое значение. Особенно в нашем случае.

– Я хочу, чтобы было правильно.

– Мы семья, в нашем случае чем проще, тем правильней. Ты не урод.

Чтобы это сказать мне не пришлось врать - он своеобразно выглядел, но не был уродом. Слишком бледная кожа, слишком темные волосы, это создавало контраст. Золотые глаза, бескровные губы. Типичная внешность для нелюдя. Подозреваю что будучи раненым он выглядел иначе.

– Теперь смотри, вот так скатываем колбаску, отрезаем кусочки, давим ладонью и выкладываем на противень. Ну, так тоже можно. Есть особые формочки, чтобы выпекать печенье в виде животных, но для меня и так нормально.

– Да,- согласился наменик.

– Я понимаю, что раньше ты как-то жил,- присев за стол, я подперла голову рукой и всмотрелась в Тень.
– Я уезжаю на неопределенное количество времени. Степь желает видеть меня, хоть мне это и кажется надуманным.

– И?
– наемник не отрывает взгляда от печки.

– И я беспокоюсь о том что ты будешь есть.

– Я могу о себе позаботится, найри,- тут же возмутился наемник.

– Но это не мешает мне переживать. Лёвэ нелегко привязываются к чужакам, но уж если мы впустили кого-то в свой мир, будьте добры терпеть все проявления нашей заботы.