Король понял, что начинает злиться и решил дождаться царя Несмеяна, чтобы выложить ему все, как на духу. Но прежде него, он неожиданно повстречал старого советника. Многодум шел по своим делам, но, завидев гостя, вежливо ему поклонился. Король кивнул головой и советник, не торопясь, двинулся дальше.

Наконец, минут через десять, царь Несмеян пошел к беговой дорожке. Король уже стоял там, ожидая.

– Эта твоя баня - ужасная штука!
– Без предисловий заявил он.
– Мало того, что я не мог вчера уснуть, я утром проснулся на час раньше, да потом еще и разрыдался на кухне, как последняя рохля!!!

– Скажи-ка, а была ли на кухне пожилая кухарка?
– не моргнув глазом спросил царь.

– Ага.

– Тогда причина твоих слез не в бане. Сегодня утром эта женщина нарезала лук. Это корнеплод такой.

Неплак кивнул. Лук в его меню появлялся регулярно. Но как его готовят, он ни разу не смотрел. Незачем было.

– Так вот, у лука, когда его режут, выделяется чрезвычайно едкое вещество, которое раздражает глаза. Вот от него то и текли слезы. А ничего необычного сегодня не произошло?

– Ну... Я пробежал пять километров быстрее на целую секунду.
– все еще кипятясь, ответил король.

– А вот здесь, пожалуй, банька все же сыграла свою роль. Усталость она из мышц выгоняет только так. В общем, если ищешь виноватого в своих слезах - вини лук.

– Просто теперь я буду просить, чтобы еду утром подавали мне в комнату. Не хочу снова слезами обливаться, - буркнул король, понимая, что погорячился. Чувствовал-то он себя просто великолепно. Энергия била ключом. Но хотелось есть.

– Не изволишь ли отведать со мной завтрак, - спросил между тем царь. Этим утром он совсем не собирался бежать кросс. Он проделал другие упражнения. Король согласился. Завтрак был очень низкокалорийным. Но при этом содержал море витаминов, белков и углеводов.

– Я тут подумал, - проговорил король, съев примерно половину порции.
– У моего народа нет отдушины в виде слез, поелику, запрещено. Но, может их научить париться в бане? Может хоть так они расслабятся?

– Мысль хорошая. Мои подданные парятся регулярно. Велю приказать, и десяток специалистов в банном деле отправятся, с твоего позволения, обучать народ, как в бане париться.

Король кивнул, соглашаясь. Он, конечно, казался черствым. Но впервые за долгие годы понял, что его народ здорово устал жить под страхом наказания.

– А нам бы не худо и к мудрецу собираться, - сказал он, вспомнив вчерашний разговор.

Царь кивнул.

После завтрака оба правителя отправились давать распоряжения, каждый своим слугам. Неплак приказывал сопровождающим возвращаться, дабы в стране порядок поддерживать, покуда его не будет. А Несмеян выбрал десятерых, самых опытных банщиков, и, приказав слугам устроить для подданных Неплака банный день, повелел после отправляться с ними и научить народ своего соседа банному искусству. Сам же вместо себя повелел слушать Многодума, как бывало уже не раз.

Неплак же в свою очередь, велел своим сопровождающим передать народу письменный приказ: учиться прилежно премудростям дела банного, дабы усталость из тела и души прогонять. А с собой же взял в спутники Яснозора, который был не только отличным рефери, но и умел хорошо общаться с разными людьми.

Правители решили отправиться малой группой, без помпы и лишних разговоров. Но, как оказалось, опыта подобных походов у короля не было. Он с удивлением смотрел на то, как Несмеян с Яснозором аккуратно и быстро укладывают вещи в необычного вида заплечные мешки. При этом, Несмеян ухитрялся еще и отвечать на вопросы короля, который, к своему удивлению, обнаружил у себя неисчерпанные запасы любопытства. Он совал нос буквально в каждую мелочь. Поистине, для Неплака II этот день был полон самых разнообразных впечатлений. Сборы закончились поздно вечером. Правители вместе с Яснозором и Многодумом устроились в совещательной комнате, чтобы обсудить детали похода, и поужинать.

Первый день похода

Рано утром, из ворот дворца вышли три необычных человека. Двое высоких, мускулистых мужчин, широкоплечих и с горделивой осанкой. И один, ростом выше среднего, худощавый, с острым взглядом зеленых глаз. Все трое были одеты в простую, на вид, одежду, но из очень хорошей ткани. За спинами их ладно сидели удобные вещевые мешки, ладно подогнанные и совсем не тяготящие тех, кто их несет.

Они широкими шагами преодолели дворцовую площадь и затерялись среди городских построек. Впрочем, теряться было не от кого. Улицы еще были пусты, а дворцовой страже дела не было до покинувших дворец путников. Один из них уверенно ориентировался в хитросплетениях городских улочек. А двое других следовали за своим спутником, с любопытством озирались и вполголоса обсуждали что-то.

Примерно через час, все трое оказались за городской стеной. Ворота города закрылись и эти три человека остановились.

– Ну, что же, уважаемые спутники, - обратился к двоим тот, кто хорошо знал город.
– Вот мы и вышли на природу.

– Мы это, уважаемый провожатый, прекрасно поняли, - ответил ему тот, кто был выше ростом.
– Яснозор, друг мой, вы хорошо себя чувствуете в такой необычной атмосфере?

– Просто великолепно, Ваше Королевское Величество, - ответил худощавый мужчина с ястребиным взглядом.