– Эй. Я искала тебя. – Заправляю волосы за ухо, улыбаюсь, как дура.

– Привет.

– Извини за опоздание. – Сажусь рядом, на свободный стул, быстро оглядываюсь по сторонам. Кажется, всем плевать, что я здесь, никого из бывших друзей не вижу.

– Я удивлен, что ты пришла. – Заметно нервничает, должно быть также, как и я, не хочет столкнуться с кем-то, особенно с Кэтрин.

– Я назначила встречу, конечно, я пришла. – Хмурюсь, строю из себя полную идиотку, совсем как в прошлые времена.

– Зачем? – Спрашивает Дени. Он серьезен и напряжен.

– Я подумала, что нам нет смысла быть врагами.

– Я не твой враг, Лу.

Мне хочется его ударить, напомнить о том, как он поступил со мной, потому что я вспомнила все, каждую деталь. Я доказала себе, что не сумасшедшая. Он больше, чем просто отказался от меня. Я любила его. Должна ли я отомстить? Нет, Лу, нет. Все в прошлом. Мне нужно лишь научиться жить с тем, что осталось, выстроить все заново.

– Почему ты не позвонил мне? – Внезапный вопрос всплывает в моей голове. Я несколько лет ждала его звонка, я имею право знать ответ.

– Я знал, как ты отнесешься к этому.

– Нет, ты не знал. Почему Кэтрин?

– Я не могу говорить об этом. Здесь. И ты знаешь, я уже привык к ней.

– Привык?

Обычно, когда люди долго встречаются, в моем понимании, они должны любить друг друга. Привык – не любовь, и ничего другое, что с нею связано.

– У тебя какие-то проблемы, Лу?

– Нет. – Снова улыбаюсь. Краем глаза замечаю, чей-то пронзительный взгляд на себе. Николас. Становится неуютно в собственном теле.

– Ты же не просто так позвала меня. Если у тебя какие-то трудности..

– Не оборачивайся. Что ты знаешь о Николасе Янге?

Это глупо с моей стороны спрашивать своего бывшего о другом парне. Но я не могу избавиться от этих мыслей. Он притягивает меня, и вызывает подозрение своим хорошим отношением, я хочу знать о нем больше.

Дениел усмехается.

– Ты позвала меня за этим?

– Конечно, нет. Просто он здесь и..

– Вы встречаетесь?

– Нет. Какая разница? Я просто спросила..

– Потому что ты ясно дала понять, что не хочешь общаться со мной, я не дурак. Но.. я на твоей стороне. Развлекайся, Луиза, я ухожу.

Он делает глоток пива из своей только что начатой бутылки, и уходит. Чувствую себя идиоткой, хочется под землю провалиться. Если Николас избегает меня, должна ли я делать то же самое? Могу ли я подойти поздороваться? Жду несколько минут, чтобы убедиться, что Дени уехал, уже собираюсь уйти, но Бретт Томпсон усаживается рядом со мной.

– Поговорили?

– Да. Мне нужно идти.

Этот кретин, следил что ли? Останавливает меня.

– С тебя пиво, детка.

К черту. Достаю из кошелька десять баксов, кладу на бар, быстро ухожу. Пока ковыряюсь в сумке в поисках ключей от машины, не сразу замечаю «выросшую» над собою тень. На улице куча народу, вышедших покурить, и это мог быть, кто угодно, но оказался тем, кого я собиралась избегать в ответ.

Я немного вздрогнула, когда подняла голову.

– Ты напугал меня.

– Уже уходишь?

– Да.. эм.. Мне нужно. – Боже, чертов язык.

– Хорошо. – Николас отступает в сторону, пропуская меня к машине, я останавливаюсь.

– Ты избегаешь меня?

Он тоже остановился, оборачивается, его взлохмаченная челка падает слегка на лоб, я обожаю этот стиль, он напоминает мне о свободе и безграничности выбора. Слово «мятеж» всплывает в моей голове, когда я вижу этого парня.

– Нужно было подумать. – Говорит он.

– О чем? – Спрашиваю с осторожностью. Он исчез после того, как увидел то, что оставили какие-то придурки на заборе моего дома и машине отца.

– Ты с Дениелом Хартом, снова?

– Нет. – Как-то по-идиотски смеюсь. – Мы просто разговаривали.

Николас подходит ближе ко мне, наверное, чтобы никто вокруг не слышал нас.

– Ты спрашивала обо мне. Не делай такое лицо, Луиза. Человек на баре – мой человек.

Черт. Он слышал, слышал, и все разболтал.

– И ты злишься?

– Тебе нужно было спросить меня о том, что ты хочешь знать. Думаешь, я какой-то маньяк или что-то вроде того? Я не преследую тебя, и если ты скажешь, я не появлюсь на твоем пути.