– Все нормально? Тебя долго не было..

– Да эм..м – Пытаюсь вести себя как обычно, пальцы рук дрожат.

– Ты словно приведение увидела.

– Почти. – Бормочу себе поднос.

– Что случилось, тебе не хорошо?

Снова СМС, я вздрагиваю.

– Что там?

Отхожу в сторону.

«Первое задание: твой парень, бывший точнее, пригласи его в «Еллоу Бич», придумай что-то важное, иначе может не прийти. Поцелуй его при всех. Ничего сложного, правда? Ах да, твой парень, нынешний конечно, должен быть с тобой в тот момент. Тик-так. У тебя час. Время пошло».

Я, кажется, белею на глазах, чувствую, как кровь отливает от мозга, Николас приближается, берт мой телефон, но я быстро прихожу в себя и выхватываю его.

– Что происходит, Луиза?

Снова СМС.

«Забыл сказать. Скажешь кому-то об этом – он пострадает первым, твой парень, разумеется»

– Луиза.

– Ничего. Ничего. – Быстро кладу телефон в задний карман джинсов, становлюсь на носочки, целуя Николаса, прижимаюсь к нему всем телом, каждая клеточка моей кожи в этот момент загорается огнем. В это мгновение, я как никогда хочу быть рядом с ним, ощущать его тело, губы.. Он спасает меня. Но.. мне нужно подумать, что делать с этими СМС. Естественно я не стану делать ничего подобного, что там написано. Это абсурд.

– Извини. – Отстраняюсь. – Я плохо себя чувствую. Можем встретиться завтра?

– Позвать кого-то из родителей?

– Нет, нет. Прости, пожалуйста. – Снова касаюсь его губ.

– Ты беспокоишь меня.

– Все хорошо, клянусь. Я просто приму ванну и лягу спать.

– Я позвоню тебе утром. – Прижимается губами к моему лбу, пока я провожаю его до двери.

Чеерт. Падаю на кровать. Что это было? Неважно. Я в этом не участвую. Какой-то придурок вроде Бретта Томпсона пишет это дерьмо, стараясь меня напугать. Я не собираюсь бояться.

Новое СМС: «Тридцать минут»

Иди к черту. Выключаю телефон.

***

1 июня 2012 год

– Ч-что ты делаешь?

– У нас нет ни одной фотки с вечеринки, для фейсбука.

– Поверь мне, здесь столько народу, что фоток будет миллион. Мне плохо. Ты же не собираешься фотографировать мою блевотню?

Ох, я надеялась, что мою последнюю вечеринку в этом году все запомнят, а теперь думаю о том, вспомню ли я ее сама, последняя текила явно была лишней, предыдущие три или четыре, должно быть, тоже. Засовываю два пальца в рот, нависнув над унитазом, опустошаю желудок.

– Фуу. – Кэтрин издает притворные звуки, будто саму никогда не тошнило.

– Поможешь мне убраться в доме? Родители вернуться к обеду.

– У тебя есть прислуга.

– Она одна. – На самом деле не хочу, чтобы Сьюзи тоже видела этот погром, и меня в таком состоянии.. Я похожа на шлюху в этом коротком кружевном платье, и я в доску пьяна. Девушка родом из Техаса, поэтому отправить ее на сутки домой – не вариант, родители сняли ей номер в отеле до завтрашнего дня, а сами поехали в загородный дом к озеру на «Фауэн-Тауэр», мистер Харпер остался дежурить в домике у ворот, должно быть, уже спит, хотя шумиху в доме, наверняка, слышно за несколько кварталов.

– Бретт срыгнул в бассейн. – Ребекка застает меня чуть ли не уснувшей с головой в унитазе, она тянет меня за руку, помогает подняться. Признаюсь, чувствую себя лучше, но все равно немного штормит. – Там какие-то малолетки играют на гитаре, пойдем послушаем?

– Скажи Бретту Томпсону, чтобы убирался из дома. – Икаю. – Иначе заставлю чистить бассейн.

– Вряд ли он меня послушает. Идем.

Останавливаю ее.

– Сегодня я собиралась отдаться Дени, понимаешь? И я.. – Снова икаю. – Напилась. Понимаешь?

– Вы что еще не.. О, Господи.

– Тсс.. Я..я хотела сделать это сегодня.

– А ну-ка, умойся. Давай. – Ведет меня к раковине.

– Неет. Косметика будет на месте. – Вытираю рукой рот, мочу водой край полотенца, убираю под глазами слегка размазанную тушь. Улыбаюсь. – Красотка?

– Лучше всех. Не пей больше.

– Эй, Хейл? – Какой-то парень окликает меня у двери в толчок, присматриваюсь к нему, высокий, худощавый, на вид примерно моего возраста, если он из моей школы – очевидно младшие классы.

– Чего тебе, парень?

– Я тебе не парень, меня зовут Джексон. Есть разговор.

Ага-ага. Думаю о том, что нужно переодеться. Еще с вечера я устроила комнату переодеваний в гостевой, иду туда, велю Ребекке заткнуть идиотов с гитарой и врубить нормальную музыку. Скоро всех выпровожу отсюда и останусь с Дени наедине, нужно привести себя в порядок. Думала об этом последние несколько дней, я знаю, чего хочу, чего мы оба хотим. Он должен запомнить эту ночь, меня, потому что, несмотря на то, что я сваливаю в Лондон, я не собираюсь отпускать этого парня.