– Ну, он как самый подходящий царевне по социальному статусу, мог и догадаться, с каким расчетом она позволила себя похитить. Опять же, династический брак дело в монарших семьях обычное. Чего он еще ожидал?

– Нет, хвала небесам у нас с этим строго. Только по любви и никак иначе. Много лет назад предок наших князей влюбился в простую девушку, да только женится на ней, не решился. Думал, что одной любви мало. И выбрал он себе в жены то ли царевну, то ли королевну. Да только жить с ней долго и счастливо не получилось. Всю жизнь так и мучился, и супруге его жизнь была не мила, и девушке той. А своему сыну, и всем потомкам запретил без любви жениться. А мы заветы предков чтим. Ну, а, чтобы не ошибиться, у каждого из князей колечко есть волшебное, которое он с семнадцати лет носит. Оно само на пальчик той единственной скользнет. Иначе и не снять его никак. А без него о свадьбе и речи никакой нет.

– И, конечно же, колечко до сих пор у князя? Понятно. Значит, она там никому не нужна? Так это же замечательно! Тут такое дело. Братик мой двоюродный любит ее. Ну, просто жить не может. Если на ней там жениться никто не собирается, может мы ее «спасем»? Зар, миленький, а Князья точно против не будут?

– Помогать кинутся, причем в первых рядах. Старший, так вообще, обещал философский камень подарить тому, кто избавит его от этой диверсантки, деморализовавшей верхушку власти Черногорья и успешно разрушающей княжество изнутри. Он из-за нее в летней резиденции уже месяц живет.

– Нет, мне этот камушек не нужен. А вот некоторые финансовые вложения потребуются. Театрализованные представления нынче дорого обходятся. А без него никак. Но если подключить обитателей замка, то возможно отделаемся легким испугом и малыми жертвами. Кстати, ты с нами?

– Конечно! А твой царевич точно не передумает спасать эту фурию?

– Если правильно все обставим, то не передумает. Только ее бы усыпить на время героического спасения царевичем Иваном, чтобы не мешалась. И очнулась, только когда он ее до своей столицы довезет. Старый Князь, говоришь, алхимик? Что ж… с него снотворное. Ну, так вот. Братик побеждает колдуна в бою на мечах. Он (колдун, в смысле) развеивается в смрадном дыме, и на этом самом месте Ванечка находит свою ненаглядную. Дым и прочие эффекты со старшего князя. А телепортировать Любаву я и сама смогу. Как тебе сценарий?

– А если ее просто ему отдать? – внес, казалось бы, конструктивное предложение парень.

 Я лишь головой покачала. Настроенный на подвиг братец, ни за что на свете не откажется от этого самого подвига. И Любава ему без него не нужна. На секунду мне стало жаль глупую девчонку, которую никто и не любит по-настоящему. Но потом вспомнила, что это не глупая девчонка, а «диверсантка, деморализовавшая верхушку власти Черногорья и успешно разрушающая княжество изнутри». И вообще, меня вот тоже никто не любит, но сомнительно, чтобы царевна стала жалеть Меня.

– Нет, Зар. Царевич на подвиг настроился. Ведь если ему эту девицу просто так отдать, он ведь неладное заподозрит. Где это видано, чтобы злодей-супостат и коварный похититель без боя отдавали свою жертву? Во всех книжках, а именно из них Ванечка почерпнул сведения о жизненных реалиях, написано, что без смертного боя освободить невинную девицу из «жуткого» плена нельзя. А если можно, то либо девица не так уж и невинна, и соответственно для жертвоприношений не годится, либо это совсем не девица, а кикимора с соседнего болота.

– Он, что настолько наивен?

– Даже в большей степени, чем ты можешь предположить. Ладно, это уже частности. Лучше скажи, заручиться помощью князя сможешь?

– Не вопрос. Записку в Цитадель отправлю. А как на счет меня в качестве проводника, согласившегося провести доблестного витязя в самое сердце владений черного колдуна? Разумеется, «короткой» дорогой. Поработаю экскурсоводом и покажу тебе самые красивые уголки северо-запада моего княжества.

– Только вопрос со сценарием надо бы согласовать.

– И… Что ты предлагаешь?

– Есть у меня одна идейка. Ты «Хроники светлых походов» читал?

 Парень смущенно кивнул, припоминая сборник сентиментальных романов, которыми он зачитывался в ранней юности. Сейчас ему было немного стыдно признаваться в столь недостойном воина увлечении.

– Да не краснее ты так, будто тебя за кражей конфет из буфета застали. Все мы страдали такой болезнью, как наивность и доверчивость, при общем юношеском максимализме. Ванечка вот до сих пор страдает, и его случай безнадежен. Но не суть важно. Вспоминай «Сказание об освобождении королевичем Елисеем девицы Онидалии из плена Черного колдуна»

– В общих чертах помню. Предлагаешь взять за основу?

– Предлагаю нагло скопировать. Причем все, вплоть до монолога главного злодея.

– Нет! Ни за что! Месяц по чащобам я водить его не буду.

– Кто, о чем, а проводник о сапогах. И не надо месяц. Дня три будет вполне достаточно. Больше я просто не выдержу. Мне же с вами гулять придется. Только не по чащобам, а по горам. Там горы были. А чащобы у царевича Златослава.

– Ну, тогда ладно. Замок в сценарий вписывается. Аниш будет Черным колдуном, то есть князем. Уж очень колоритный персонаж, младший воевода. Я ему как раз записку с посыльным и пошлю. Организует все по высшему разряду. Гарантирую. Он наш человек. С чувством юмора проблем не имеет, поэтому и речь толкнет, и на мечах с твоим кузеном разомнется.