— Возможно?– нахмурился Солнцеяр.– Джефферсон брат Регины?

— Ну-у, ведут они себя как слишком хорошо знающие друг друга люди, при этом, правда, постоянно цапаются.

— А любовниками они не могу быть?

— Откуда мне знать?!– изумился принц.– Меня это не волнует.

А вот царя волновало. Нет, конечно, его никогда не останавливало замужество женщины, более того - он спал со всеми приглянувшимися ему жёнами своих вельмож. И никто не смел отказывать. Но в этот раз всё было по-другому.

— Тебе же понравилась эта белокурая девчонка,– напомнил вдруг отец,– возьми её покататься на корабле и расспроси.

— На корабле?– усмехнулся Огнеслав, качая головой.– Я вижу за твоей спиной дождь.

Солнцеяр оглянулся на окно и сделал небрежный жест рукой:

— Какая разница - на чём и куда? Я хочу знать о Регине всё, что твоя девчонка сможет рассказать.

— Хорошо, я заеду к ним в гости, но ты пообещаешь в эти праздники не насылать больше дождь на Солнцедалье!

— Сегодня я ничего не насылал, погода сама решила быть послушной,– поднимаясь из кресла, объявил отец.– Ладно, пойду посмотрю, может ещё кто-нибудь решил стать послушным?

Регина сидела на лавке и задумчиво смотрела в окно. Да, кажется, она переоценила свои возможности. Вчера, направляясь в замок, она рисовала себе радужные картины их с Солнцеяром воссоединения, а сегодня она подкармливала в темнице крыс, чтобы те с голода не набросились на неё.

Скрип дверных петель известил о посетителе. Редж медленно перевела взгляд на дверь. Сначала в камеру явился стражник, быстро закрепил на стене два факела и ретировался. После этого вошёл Солнцеяр.

— Как спалось?– насмешливо спросил он.

— Не знала, что в Солнцедалье царь совершает утренний обход заключённых, интересуясь их сном,– язвительно отозвалась Регина.

— Меня интересует только твой сон.

— Ну, если желаешь знать, как спится на деревянной лавке - можешь прилечь.

— С удовольствием,– согласился царь, направляясь к женщине.

— Не здесь!

Королева соскочила со своего топчана, забыв даже обуться. Испуганные резким движением крысы запищали и бросились из своего угла врассыпную. Редж стиснула зубы, давя в себе возглас отвращения.

— Боже, что я тут делаю?– выдохнула она, следя за тем, чтобы грызуны не пробежали ей по ногам.

— Задаюсь тем же вопросом,– шепнул на ухо женщине царь, крепко обнимая её со спины.– Но в твоих силах это изменить…

Рука Солнцеяра двинулась к декольте Регины, но Королева впилась в неё ногтями. Мужчину, однако, это не остановило, его ладонь крепко сжала грудь Миллс.

— Напрасное сопротивление, женщина,– сердито процедил царь.– Мы оба знаем, что я получу то, что желаю!

Да, Редж знала, что рано или поздно так и будет, но ещё она знала, что не хочет стать всего лишь эпизодом в жизни непомнящего её Солнцеяра. Может кому-то и проще отказываться от борьбы за своё счастье, но Королева не из тех, кто плывёт по течению.

— Или ты сопротивляешься, чтобы разжечь во мне интерес?– осклабился царь.

— Или в надежде, что через пару дней без воды для умывания, ты этот интерес потеряешь,– предложила альтернативную версию событий Миллс.

— Хранители Тьмы!– заскрежетал зубами Солнцеяр.– Ты серьёзно полагаешь, что я буду ждать так долго?!

— Я, конечно, помню, что ты можешь взять женщину силой, но тебе ведь хочется меня сломать…

Недовольно фыркнув, царь оттолкнул от себя Редж и быстро вышел из камеры.

Тюремщики закрыли засов и вопросительно уставились на Солнцеяра, поскольку тот застыл на месте.

— Что желает лучезарнейший?– наконец, осторожно спросил старший из стражников.

— Уберите от неё крыс… и… принесите купель… И пусть у неё горят пламенники.

========== Глава 7. ==========

Мэхтэб был единственным старцем во дворце, поскольку являлся наставником наследного принца. Когда-то он был наставником и его братьев, но те покинули родной дом. За пятнадцать лет он обучил Огнеслава многим наукам и премудростям, но главное - он хорошо знал Шахерезаду и рассказывал о ней принцу, который совсем не знал свою мать.

— Чем опечален, светодарящий?– спросил Мэхтэб, наткнувшись на Огнеслава в оранжерее, где прогуливался каждое утро.

— Отец отправляет меня к людям, которых я обидел… чтобы выведать их тайны,– вздохнул принц.

— Это ты про иноземцев, которые вчера приезжали во дворец?

— Ты слышал, что с ними было?

— Я не прислушиваюсь к сплетням, да и глуховат я.

— Как мне смотреть в лицо этой девушке?– в отчаянье замотал головой Огнеслав.– Я едва не отправил её в темницу!