— Ты мне не ответила, — настаивал Фил.

— Это была просто покупка под настроение.

— Я не ожидаю от предстоящего вечера ничего интересного, — проворчал Фил. — К тому же не знаю никого из тех, кто там будет.

— Я тоже никого не знаю. Кроме разве что Патти.

— Зачем же тогда идти?

— Видишь ли, Джей думает, что его босс, будучи американцем, может захотеть встретиться с кем-то из англичан.

— Этот Джей мне определенно не нравится, — мрачно процедил сквозь зубы Фил. — Он относится к типу американцев, благодаря которым отношение в мире к этой стране с каждым днем становится все хуже и хуже.

— Я не заметила, чтобы к Америке стали хуже относиться. Что же касается Джея, то ты его невзлюбил из-за наследства, которое досталось не мне, а ему. А он, возможно, милейший человек! Но хватит об этом. И пожалуйста, не дуйся! Тем более что ужин будет очень даже вкусным.

— И очень дорогим!

Дейвина досадливо вздохнула:

— Надеюсь, ты не собираешься портить всем настроение целый вечер? Согласись, со стороны Прескотта было очень мило пригласить на ужин нас обоих. Разве не так?

— Серьезно? А мне кажется, что он просто чувствует себя не совсем удобно от того богатства, которое свалилось на него за твой счет.

— Довольно, Фил! Лучше давай-ка поскорее переоденемся и пойдем. Джей терпеть не может опозданий!

Когда они вошли в большой дом, гости уже сидели в малой гостиной, дегустируя дорогие вина. Дейвина бросила быстрый взгляд на супружескую пару, которую видела впервые. Ей показалось, что Тодду было где-то чуть за сорок, хотя голову уже сплошь покрывала седина. Но выглядел он очень энергичным и полным жизни. При появлении в гостиной Дейвины он встал, подошел к ней и поцеловал руку. При этом в его голубых глазах вспыхнул плутоватый огонек.

— Рад познакомиться с вами, Дейвина. Джей уже сообщил нам о смерти вашего дяди. И мы спешим принести свои глубокие соболезнования.

Дейвина неожиданно почувствовала, как комок подступил к горлу.

— Вы очень добры, — прошептала она. — Боюсь, что и по сей день я все так же остро ощущаю эту пустоту.

— Я понимаю. И никто на вашем месте не чувствовал бы себя иначе. Прошу вас, познакомьтесь с моей женой Таней. Таня, это Дейвина Флетчер — племянница крестного отца Джея.

Таня была стройной, прекрасно сложенной женщиной среднего роста. Судя по прямым иссиня-черным волосам, коротко постриженным по тогдашней моде, и чуть раскосым темным глазам, в ее жилах преобладала восточная кровь.

— Джей очень точно обрисовал вас мне, — улыбнулась она Дейвине.

— Вот уж не знаю, комплимент это или нет! — рассмеялась та.

— Несомненно! — энергично закивал Тодд. — Комплимент, и в высшей степени заслуженный!

— Время идти к столу, — объявил Джей, подойдя к окружившей Дейвину группе.

Прескотт кивнул Дейвине, но руки целовать не стал. Ее это несколько разочаровало. Тем более что он уже добавил:

— Очень рад, что вы пришли вовремя.

— Ага! — засмеялся Тодд. — Я вижу, вы уже почувствовали приверженность Джея к точности, соблюдению правил и порядку.

— Будь осторожен, милый, — тихо сказала Таня, взяв Тодда под руку. — Ты можешь, не дай Бог, выдать секреты Джея.

— О, об этом, пожалуйста, не беспокойтесь! — поспешно ответила Дейвина. — Я отлично знаю: мистер Прескотт любит, чтобы все происходило именно тогда и в том порядке, как он пожелает.

— Это не совсем то, что я имела в виду, — возразила Таня, после чего под руку со своим мужем вышла из гостиной.

Дейвина же осталась гадать, что та имела в виду.

Ужин шел точно по задуманному плану. Дейвина была в восторге от похвал, которые гости расточали в адрес ее кулинарного искусства. А Патти, одетая в темное вечернее платье и с жемчужной ниткой на шее, даже попросила дать ей рецепт приготовления мяса с оливками.

— Зачем тебе это? — удивленно спросил ее Джей. — Ведь ты не умеешь толком приготовить даже обыкновенную яичницу!

— Пока мы здесь живем, я хочу научиться хозяйничать. И не только готовить, но и работать в саду.

— Она шутит, — тихо сказал Тодд сидевшей по его правую руку Дейвине. — Единственное, что Патти умеет достаточно быстро и успешно делать, так это по утрам вылезать из постели.

Патти, слышавшая эти слова, положила вилку на стол и возмущенно фыркнула:

— Я каждое утро занимаюсь аэробикой! Иначе как бы я, по-твоему, смогла бы сохранить столь стройную фигуру?

— Регулярными визитами к хирургу-косметологу, специалисту по пластическим операциям, — хмыкнул Джей.

— Конечно! — воскликнул Фил. — Я совсем забыл, что вы приехали из страны ножей.

— Что вы имеете в виду? — насторожился Джей.

— То, что вы, американцы, уверены, будто нож или кинжал даст ответ на все вопросы и решит любые проблемы. Разве не так? Вы используете нож, чтобы резать, скажем, мясо. Чтобы превращать это мясо в кубики для варки. Чтобы делать операции, дабы оставаться молодыми. Правда, когда вам надо устранить партнера, вы обычно прибегаете к ружью или пистолету.