– Больно, да?
– плотоядно улыбаясь поинтересовался тот, наблюдая как тот с силой стиснул зубы.
– Но это еще цветочки, - он выдернул нож.
– Твой народ будет страдать от нескончаемых мучений и даже Ад, куда мы вас отправим, покажется вам домом родным! Тебе оказали честь, ублюдок, ты отправишься туда первым.

В мраке темницы, освещенной лишь тусклым светом факела, Кунай вдруг разглядел улыбку на лице Акихиро.

– Ты еще улыбаешься?!
– взревел он, взбешенный.

– Предлагаешь мне плакать от жалости к тебе?
– усмехнулся тот.
– И у такой гиены Минори была в объятиях? Не смеши меня.

– Много же ты о себе возомнил!

Куная, захотевшего еще поиздеваться над ним, остановил начавшийся приступ. Хиро захлебывался в собственной крови, которая хлынула из измученного криками горла. Кунай ошарашенно смотрел на залитый кровью пол вокруг него и быстро все понял.

– Да ты уже труп!
– засмеялся он.
– Извини, но я не вожусь трупами, я привык их только делать.

После ухода Куная, Акихиро еще долго не мог прийти в себя. Голова отяжелела от кровопотери. Сердце яростно толкало кровь по венам и на сломанных руках появились большие синие отеки. Силы оставляли его, но он упрямо, все меньше обращая внимания на боль, искал ответы на вопросы: кто стоит за Кунаем? кто передал ему всю информацию? и где сейчас Минори?

«Солдаты, ждущие нас в засаде, были из Мицу и их было мало, что говорит о малом ранге их командира в военной иерархии. Если бы было наоборот, то более «высокий» человек спрятал в лесу намного больше своих людей потому, что захват меня и Минори — весьма ответственная задача. Скорее всего это были люди Куная. Он, не согласовываясь ни с кем, кроме своего информатора, решил отличиться и, добившись успеха от этого плана, получить в награду звание лейтенанта, а то и выше. Выходит, Кунай за информацию о местонахождение Минори — своего пропуска в светлую карьеру военного, пообещал информатору нечто стоящее. Хотя нет, скорее всего это он нашёл Куная и предложил сделку. Осталось понять, в чем именно она заключалась, - так он рассуждал.
– Минори же, наверняка, держат в самом надежном месте в Мицу или недалеко от него. Самое надежное место… Не уверен, что здесь бы нашлось такое, помимо клетки, которую я спроектировал. Но если думать в этом направление, то в данной ситуации на роль информатора Куная подходит Аида. Эта стерва уже давно метит на трон Хосая, и она вполне способна стать причиной всему случившемуся».

Минори покорно следовала за Аидой, ведущей её всё глубже в подземелье.

– Минори, дорогая моя, - обратилась к ней Аида, подведя к железной двери.
– Скажи, чего ты боишься больше всего?

Девушка в задумчивости посмотрела на неё опустошенными гипнозом глазами.

– Больше всего я боюсь смерти, друг мой, - послушно и правдиво ответила она.

– А чего больше всего не хочешь делать?

– Убивать людей и видеть их смерть.

– Но тебе придется сделать это ради меня, Минори. Забудь все свои страхи. Твои враги очень жестоки и заслуживают смерти, поверь мне.

– А кто они?

– Я покажу тебе их, но позже. От тебя требуется самая малость — избавиться от них, - с этими словами она вставила ключ в замок.
– Посмотри же, на что они способны.

Девушка медленно вошла в темную камеру и первое, что она увидела — это была кровь. Темная и холодная. А посреди неё Акихиро, скованный и израненный.

– Что ты чувствуешь, Минори?
– спросила та, рассчитывая услышать слова о мести и ненависти.

– Я хочу помочь ему.

Акихиро приподнял голову, услышав её голос.

– Минори? Что с тобой? Почему рядом с тобой Аида?
– он направил на женщину взгляд, полный злобы.

– Хиро… - девушка села рядом с ним на колени и, протянув руки, вытерла кровь с его лица.

– Слава Богу, ты в порядке, - облегченно вздохнул Акихиро, ощутив теплоту от её прикосновений и голоса.

– Мне так жаль. Прости меня за мою слабость, - произнесла она.

Она остановила его, заметив, что он хочет ей что-то сказать.

– Не говори ничего, пожалуйста. Аида не слышит нас, но видит. Между нами вакуумная стена, звук не сможет до неё дойти. Это я создала её. И она обязательно что-нибудь заподозрит, если увидит, как ты мне отвечаешь, а она не слышит.

Тогда Акихиро положил голову ей на плечо, спрятав свое лицо от пытливого взгляда узурпатора. Плечо было таким теплым и хрупким, что он бы обязательно поцеловал его, если бы не присутствие Аиды.

– Умница, девочка моя. А ведь я не учил тебя этому, - тихо сказал он.

– Я научилась использовать силу Кровавого Камня, - ответила девушка.
– И я могу помочь тебе, только позволь мне.

После этих слов узник ощутил тепло, струящееся от рук Минори, которые осторожно касались его. Но вот грудь сдавила боль и к горлу подступил от самых легких жгучий ком, словно желчь, и мышцы сами вытолкали его наружу. Минори излечила его от той болезни, от которой умер её отец. Кости рук затрещали, срастаясь, суставы сместились на место. Кожа стягивала и скрывала раны Хиро. А потом и боль отступила.

«Очень хорошо, Минори, - торжествовала Аида.
– Ты с блеском прошла моё испытание. Ты прекрасно владеешь своими силами. Но на что же ещё ты способна?»

Для надежности она решила еще раз показать девушке колдовской амулет, снова запечатав её сознание гипнозом.

Кунай властным шагом пришёл к складу, где хранилось оружие клана Мицу.

– Капитан!
– вытянулись в струнку выставленные на пост солдаты, приветствуя его.

– Откройте дверь, я с проверкой!
– гаркнул на них он, демонстрируя свое нежелание ждать.