– Я заметила, -губы Эльки разъехались в улыбке. –Он так мило краснеет.

сунулся в гостиную чисто вымытый и переодетый Роберт, который в чистой джинсовой паре и белоснежной футболке, с ещё влажными после душа волосами и слегка румяный от смущения, выглядел совершенно очаровательным на Элькин придирчивый взгляд. Леди Марджери кивнула.

– Конечно, пусть накрывает. Наша гостья должно быть, голодна, да и ты с утра ничего не ел.

Обед прошел очень мило. Элька совершенно не терялась. Нахальная журналистка в любой ситуации ощущала себя как рыба в воде, но здесь, в этом доме и с этими людьми ей почему-то было тепло и уютно как никогда и нигде.

– Ох, миссис Мардж, – тощенькая белобрысая девчонка с глазами, слегка косящими в разные стороны, неловко поклонилась, стоя на пороге гостиной.

– Глинис, что случилось? – обернулась к ней мама Роберта.

девчонка испуганно поежилась. – Ураган идет…со стороны океана…очень сильный…накроет всю Британию. Миссис Мардж, пожалуйста, отпустите меня домой…мне надо к своим…

– Конечно, детка, ты свободна!

Проводив взглядом убежавшую девочку, леди Марджери перевела взгляд на сына.

– Лошади, – побледнел Роберт, – я велел Джону отогнать их на старое пастбище, что за Чертовым Логом. Мам, прошу тебя, позаботься о нашей гостье, я скоро вернусь!

Элька увидела, как он скрылся в глубине дома, а когда снова промчался мимо гостиной, на нем была его старая рабочая одежда. Он выбежал на улицу и помчался к дороге. Элька прикусила губу, ей вдруг стало жутковато.

– Не волнуйтесь, он скоро вернется.

Но взглянув в глаза матери, она почувствовала её тревогу, потянулась и коснулась маленькой нежной руки, лежавшей на столе.

– Да, всё будет хорошо.

Но уверенность её уходила по мере того, как небо на глазах покрывалось темными свинцовыми тучами и задул порывистый холодный ветер. Элька порадовалась, что сейчас находится не в гостинице, а здесь, с этой милой леди по-имени Марджери.

– Надо закрыть ставни, – немного подумав, сказала Марджери. –Помогите мне, прошу вас. У нас обычные стекла в окнах, не слишком крепкие.

Пока они закрывали ставни, Элька заметила, как сильно потемнело снаружи.

спросила она, чувствуя, как сердце замирает от страха.

– Не очень, на машине минут пять, шагом будет дольше немного, можно дорогу срезать.

– Он машину не взял, – Элька поежилась. –да, там же лошади…он наверное, должен их перегнать?

Марджери подошла к двери и отдернула занавеску, глядя в темное свинцовое небо, исчерченное сполохами молний. Эля подошла к женщине, положив руку ей на плечо.

– Все будет хорошо…

Маленькая ручка Диты крепко стискивала пальцы. Майку казалось, что он спит и видит жуткий непрекращающийся кошмар. Они шли по улице, стараясь не обращать на себя внимание. Дважды девушка просто втаскивала его в попадающиеся на пути кафе, и они пережидали, пока следующая за ними погоня не пройдет мимо. Как ей удавалось запутать преследователей оставалось загадкой.

спросил он, когда, миновав площадь, они пошли по темной улочке меж прелестных домиков, увитых плющом. Дита покачала головой.

– Не сразу…для начала высосут тебя досуха, а меня пустят на органы для пересадки скорее всего.

Майк содрогнулся от ужаса, вернув в памяти чудовищную змеиную рожу.

– Нам надо покинуть город, – говорила Дита, таща его по улице. –Надо добыть транспорт, но где?

– Прокат, – сказал Майк и тут же засомневался. –Думаешь, там тоже эти…змеи?

– Легче украсть, – девушка упрямо тряхнула длинными темными волосами.

Дита поправила в ухе переводчик и в задумчивости уставилась на высокого тощего парня, волочащего мотоцикл. Глаза её вспыхнули ярким пламенем.

шепнула она Майку, который плелся рядом, вцепившись в её ладошку.

ответил он, непонимающе глядя на девушку.

– Сколько стоит мотоцикл?

глаза Принса распахнулись, превратившись в зеленые блюдца., – есть конечно…достаточно, чтобы купить три таких мотоцикла!

– Давай половину!

Он молча вынул деньги и вложил в её ладошку половину пачки.