Он был одет в красное и золотое, как истинный лев Утеса, и, если бы не жестокий изгиб губ и высокомерная ухмылка на его лице, Лианна нашла бы его красивым.

— Сир Джейме, — поприветствовала она его, радуясь тому, что Нед не здесь. Без сомнения, он не одобрил бы ее беседы с Цареубийцей.

Джейме Ланнистер рассматривал ее с тем, что можно было бы назвать легкой незаинтересованностью, но ее слова заставили его измениться в лице.

— Не называйте меня сиром, — огрызнулся он. — Разве Вы не слыхали? Я больше не рыцарь Королевской гвардии.

Брови Лианны взмыли вверх.

— Но… не понимаю. Рыцари Королевской гвардии служат пожизненно.

— Попробуйте сказать это моему отцу.

Больше не рыцарь… Может ли такое быть?

Ужасное чувство вдруг поднялось в ее груди, и она подавив нехватку воздуха, заставила принять на лицо спокойное выражение, чтобы тотчас не убежать прочь.

— Очень хорошо, — колко улыбнулась она мальчишке Ланнистеров и присела в реверансе. — Хорошего дня, лорд Джейме.

Она спрятала свои дрожащие руки в складки юбок и ушла с высоко поднятой головой.

________________________

— Пожалуйста, скажите мне, что это не Вы устроили.

Десница короля встретил умоляющий взгляд Лианны с усталой улыбкой. Когда он в последний раз говорил с Лианной Старк, она была в отчаянии. Сильной, да, но все равно в отчаянии. Теперь же она была в два раза более отчаявшейся, и Джон не мог винить ее за это.

— Вы просили о помощи, леди Лианна, — напомнил он ей, хотя и знал, что это не нужно. — Помощь пришла.

— В виде Джейме Ланнистера?

Эти неверие и ужас на лице Лианны Джон вряд ли забудет. Волчья кровь, так Нед называл это. Если Джон испытывал какие-то сомнения, течет ли в ней та же дикая кровь, что и в ее брате Брандоне, то сейчас они рассеялись. Она скора на гнев, эта волчица. Джон задался вопросом, сможет ли сын Тайвина справиться с ней.

— Нельзя позволить королю жениться на Вас. Если он пригрозит отставить королеву Серсею, Ланнистеры восстанут. Это может превратиться в еще одну гражданскую войну, а страна не может себе этого позволить. Единственный способ остановить его от женитьбы на Вас — это если кто-то женится на Вас раньше его.

— Получается, Вы продали меня Ланнистерам? — воскликнула Лианна с возрастающим скептицизмом. Она не знала, чего ожидала, когда впервые пришла к Джону Аррену за помощью: северного конвоя, без промедления доставившего ее до Винтерфелла или в худшем случае, секретного заговора с целью переправить ее из замка за Узкое море, где ее наконец-то никто не достанет, но только, конечно, не этого. — Вы забыли, на что способен Тайвин Ланнистер? Его семье нельзя доверять!

— Может, это и так, но у нас нет никакого выбора. Ланнистеры — единственный Дом в Вестеросе, с которым Роберт не может позволить себе противостояние. Если юный Джейме будет претендовать на Вас, Роберт ничего не сможет сделать.

Часть Лианны признавала в этом логику, но часть отказывалась в это верить. Пока отказывалась, во всяком случае. Не тогда, когда это может стоить ей всей ее свободы.

— А что насчет Неда? — спросила она. — Если бы он был осведомлен о серьезности ситуации, он бы меня, конечно, спас? Если Роберт не послушает никого из нас, то он, конечно же, послушает Неда?

Джон Аррен печально посмотрел на нее.

— Если бы это было так, Вы уже были бы в Винтерфелле, миледи, — сообщил он. — Даже Нед не может помочь Вам, когда Роберт воображает себя влюбленным в Вас до безумия.

Слова вонзились ей в сердце, точно стрелы, и Лианна, наконец, была вынуждена признать, что он прав.

— Хорошо, — сказала она, лишая себя возможности изменить решение. Ей мог бы попасться муж куда хуже Джейме Ланнистера. По крайней мере, он не прославился своим пристрастием к шлюхам. По крайней мере, его честь запятнана так же, как и ее. Может быть, пройдет время, и в один день они даже привяжутся друг к другу.

========== Часть 2 ==========

— Джейме, ты вернулся!

Серсея пересекла пол-комнаты и встретила брата голодным поцелуем, забыв на мгновение про чашу вина и тайные интриги. Она уткнулась лицом в изгиб его шеи, позволив себе, лишь на секунду, утешиться его присутствием. Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как она видела его в последний раз, благодаря вмешательству отца и последующему исключению Джейме из Королевской гвардии; но теперь, когда он здесь, она чувствовала, что наконец может снова дышать.

— Что привело тебя в Королевскую Гавань? Разве отец вызывал тебя?

Джейме кивнул.

— Да. Он не сказал, зачем, но, подозреваю, это связано с назревающим бунтом в Пайке. Возможно, он наконец понял, что из меня боец лучший, нежели лорд. — Он пожал плечами. — Но довольно об этом. Ты ведь знаешь, что я приехал сюда, только чтобы увидеть тебя. Прошло так много времени.

— Да. — Серсея обхватила пальцами волосы брата, удивляясь, какие они золотые и как похожи на ее собственные. — О, Джейме. Я так по тебе скучала.