– "Твое обучение начинается".
– Раздался голос Дениса в голове Твайлайт.
– "Иди к своей цели. Поражение не оправдание. Пока живешь, у тебя есть выбор, когда умрешь, нет".

***

Принцесса Луна только что подняла ночное светило. Ночь окутала Эквестрию. Большинство пони в лунном свете отправились в царство снов. Принцесса довольно расправила крылья, наслаждаясь порывами прохладного ветра.

– "Как хорошо здесь. Тихий маленький городок. Словно я вернулась в прошлое. Понивилль, не становись таким как Кантерлот. Ну, хотя бы пару сотен лет".
– В мыслях попросила у городка луна.

Понивилль, как и положено, промолчал. Луна, тяжело вздохнув, спрыгнула с уступа и стремглав полетела вниз. Ее уже ждали.

В зале с картой чувствовалось напряжение. Хранительницы притихли, родители Твайлай восторженно рассматривали карту, и даже Каденс и Спайк тихонько сидели, ожидая начала. Нарушал тишину лишь спор Сомбры и Дениса о применении кристаллов. Жеребцы яро осыпали друг друга формулами, аргументами и свойствами кристаллов. Каденс пару раз цыкала на жеребцов, намекая на важность момента, но каждый раз жеребцы, замолчав на минуту, вновь возвращались к спору.

– Доброй ночи.
– Сказала Луна, входя в зал.

Денис и Сомбра тут же прервали спор.

– Все в сборе, мы можем начать.
– Сказал Паша.

– Итак, Твайли. В письме ты сообщила, что каждый из нас нужен тебе для принятия важного решения.
– Сказала Каденс.
– Какое решение тебе нужно принять?

– Мне важно знать мнение каждого из вас относительно решения, которое я недавно приняла.
– Твайлайт вздохнула.
– Я хочу заняться темной магией, и так же я хочу провести ритуал призыва умбра пони, их еще называют теневые двойники.

– ЧТО!? Выкрикнули одновременно все, кроме жеребцов.

– Твайлайт, ты точно в этом уверена?
– Обеспокоенно произнесла Рэрити.
– Я однажды побыла под воздействием черной магии. Сперва была книга, а потом в меня вселилась Найтмэр Мун, сделав из меня Найтмэр Рэрити. Должна сказать, что оба эти раза были ужасны.

– Это отличные примеры того, что случается с темным магом, у которого нет наставника, а заодно урок о том, что не стоит шляться по старым замкам и трогать все, что не прибито.
– Сказал Паша, с укором поглядывая на Спайка.
– И самое главное, это отличный пример того, как можно использовать чужие слабости и страхи. Но в отличие от тебя, Рэри, у Твайли будет сразу два наставника.

– Пожалуй, ты прав.
– Неуверенно согласилась Рэрити.

– Отлично, кто-то еще хочется высказаться?
– Спросил Паша.

– Это не слишком опасно?
– Спросила Флаттершай.

– Любая магия опасна, Флатти, маг огня, к примеру, может сжечь себя или других.
– Ответила Твайлайт.

– Эм, слушай, сахарок, я ничего не понимаю в этой вашей магии. Но если ты считаешь, что тебе это нужно и что ты не пострадаешь, то у меня нет причин тебя отговаривать.
– Сказала Эпплджэк.
– Но, Твайли, будь осторожна.

– Эйджэй. Мне не дадут пропасть.

– Меня интересует вопрос по поводу умбра пони.
– Сказала Каденс.
– Раз вы оба называете двойников умбра пони, значит, вам известно то, чего не знают другие, я бы хотела услышать это.

– Хорошо, я не буду рассказывать вам полную историю умбра пони, во первых, это долго, во вторых, это вам ни чего не даст. Расскажу лишь вкратце. Устроит?
– Спросил Паша.

Краткая история умбра пони, или пони теней:

Тридцать тысяч лет назад между умбра пони и золотыми драконами произошел конфликт, переросший в полномасштабную войну. Поначалу умбра пони побеждали, их черная магия рвала драконов в клочья, они были всего в одном шаге от победы. Но в эту войну вмешались другие драконы и кенаури. В ответ умбра пони применили самую страшную магию, которую только видела эта планета. Они получили просто чудовищную мощь, но взамен были принесены в жертву множество драконов и кенаури. Магия принесенных в жертву существ изменила целую расу. С тех пор умбра пони стали расой демонов.

Через какое-то время они вновь пошли в атаку. Кенаури были невероятно могущественной расой, именно они создали искусственные светила на орбите планеты, известные как солнце и луна. Что же случилось с родной звездой этого мира неизвестно.

Но даже такое могущество и союз с драконами с трудом сдерживал натиск умбра пони, их было больше, их было намного больше. Единственным выходом, что нашли кенаури, это изгнание. Могущественное заклинание заточило умбра пони в одном из замкнутых измерений, которое они никогда не смогут самостоятельно покинуть. Без тела носителя умбра пони не протянет и часа. Но осталась лазейка. Сильный темный маг может призвать умбра пони в надежде завладеть его силами, но если он проиграет, то умбра пони завладеет телом мага и сможет существовать в обычном мире.