***

Лира очнулась в тронном зале. С трудом подняв гудящую после сильного удара голову, единорожка увидела расплывающуюся темную фигуру, укрытую чем-то красным. Громкий голос беспощадно ворвался в сознание Лиры, доставляя невыносимую боль. Голова единорожки просто раскалывалась. Стараясь хоть как-то ослабить боль, Лира накрыла ушки копытами.

– - Да вы посмотрите на нее. Очередная забитая жертва!
– - громогласно говорила темная фигура.

– - Я не желаю больше видеть испуганных кобылок. Приведите мне ту, что станет сопротивляться! Пошли вон!

– - Да, мой король, -- пролепетал кто-то сзади.

– - Паша, подойди!
– - продолжила фигура.
– - Как тебе она? Нравится?

– - Сойдет. Но, учитель, что мне с ней делать?

– - Сам придумаешь! Пусть она будет твоим трофеем. Делай с ней все, что пожелаешь. Уведите ее в покои верховного инквизитора!

Стражи бесцеремонно подхватили беспомощную единорожку. Лира вяло сопротивлялась. Один из стражей, заметив подобие сопротивления, пребольно хлестнул ее плетью.

– - Не дергайся, тварь! Теперь ты станешь подстилкой для верховного инквизитора! Или ты хочешь вернуться к Сомбре?

От этих слов сердце Лиры сжалось в комочек. Одна лишь мысль предстать пред тираном ввергала ее в панику.

"За что?
– - вертелось в голове у Лиры.
– - За какие проступки?"

Наконец, протащив обмякшую единорожу через казавшиеся бесконечными коридоры, Лиру затащили в покои, бросив у постели.

"Ну вот, мой кошмар только начинается", -- Единорожка судорожно поджала ножки под себя, превратившись в дрожащий комочек полный страха и отчаяния.

Паша вернулся в паршивом настроении.

"Нет, отменные покои во вражеском замке, где ты работаешь верховным инквизитором, да еще являешься учеником самого Сомбры и, по сути, живешь себе, не бедствуешь, потихоньку шпионишь, да так, что никто не вычислит. Красота! Но эту мне зачем подбросили? Стоп! А не та ли это пони, что имя свое не могла вспомнить? Итак работы невпроворот, так теперь еще и с ней нянчиться".

Паша открыл дверь в свою палату. Светло-бирюзовая единорожка лежала возле кровати, бессмысленно глядя в пол.

– - А ничего, что рядом есть диван с печеньками на столе?

Услышав голос своего будущего мучителя, Лира зажмурилась.

– - Пожалуйста, не надо... Пощадите...
– - дрожащим голосом, едва прошептала Лира.

– - М-де.
– - Паша обреченно вздохнул. Пришлось посадить ее на диван при помощи телекинеза и налить чаю.

– - Угощайся.

Лира отвернулась.

– - Как хочешь. Ладно, я спать.
– - С этими словами Паша метнул в нее телекинезом одеяло и подушку.
– - Если бы я с тобой хотел бы что-то сделать, я бы уже это сделал.

Паша ушел рано утром, оставив Лиру одну. Единорожка, ошарашенная поведением своего... кого?

"Покровителя? Хозяина? Что он намерен делать? Использовать как вещь? Оберегать? Или просто мириться как с навязанной обузой?" -- Мысли не давали покоя и сводили с ума.

Почти весь день Лира так и просидела на диване, дрожа от страха и неизвестности. К вечеру вернулся мучитель.

– - Привет. Так и просидела весь день?
– - Лира ничего не ответила.
– - Послушай, эта комната самое безопасное место во всей Кристальной империи. Тебе нечего бояться. А тем более меня.

– - Пожалуйста...
– - прошептала Лира.

– - Чего пожалуйста?

– - Я... я не...
– - Лира съежилась в комочек.

– - Не -- что?

– - Я боюсь...

– - Чего боишься?

– - Вас. Всего.

– - Успокойся. Я тебя не трону. -- Паша подхватил телекинезом две кружки чая, протянув одну Лире. Единорожка проигнорировала и Пашу, и кружку.
– - Ладно, станет скучно -- зови. Если что, меня зовут Паша. Вот тебе печать, с ней ты можешь свободно ходить по замку. Только не снимай ее и замок не покидай. Иначе стража тебя назад приволочет.