— Тебе смешно? Ладно, — Тэхен раскрыл сумку и бросил на стол ту самую фотографию, которую ему отдала мать. — Ты помнишь Пак Джиен? Девушку, которую ты бросил, когда узнал, что она беременна? 1995 год, март. Вот, это вы с ней в каком-то клубе «Облака». Посмотри, там на обратной стороне подпись.

Хенмин взял в руки фото и изучил его взглядом. Разумеется, он узнал свою первую и самую сильную любовь — он узнал Джиен, но у него не было уверенности в том, что перед ним действительно стоял его сын. Сейчас технологии дошли до такой степени, что подделать можно все, что угодно. Такое фото вполне могло быть фальшивкой или копией оригинала. Возможно, Джиен подослала этого парня, чтобы получить побольше денег, а потом отдать пареньку его долю. Вариантов — масса. Поверить незнакомцу — слишком рискованно.

— Послушай, — вздохнул Хенмин, отложив фотографию, — ты себя видел вообще? Весь избитый, помятый, врываешься в мой кабинет, срываешь совещание и утверждаешь, что ты — мой сын. Думаешь, я поверю в эту чепуху? В нашем мире так много аферистов и желающих нажиться на чужих людях. Откуда мне знать, что ты не один из них? Вдруг ты вообще малолетний преступник?

— Зря я к тебе пришел. Это бессмысленный разговор. Я знал, что ты мне не поверишь. Может быть, даже хорошо, что у вас с мамой ничего не вышло — она не была бы счастлива с таким уродом, как ты. Хах! — Тэхен нервно усмехнулся. — Мама была уверена, что мы с тобой поладим, если ты увидишь фото и эту дурацкую родинку, которая досталась мне от тебя.

Мужчина взволнованно бросил взгляд на кончик носа парня и медленно прикоснулся к своему, осознавая, что явное сходство на лицо.

— Фото можешь оставить себе. Не знаю, нужно оно тебе или нет. Наверное, выбросишь, ведь тебя ничего не волнует, кроме своей задницы.

Взглянув холодно и в какой-то степени презрительно на своего отца, Тэхен покинул зал и громко хлопнул дверью — так, что мужчина вздрогнул, внимательно рассматривая фотографию и потрагивая пальцами кончик своего носа…

Денег, которые Джиен дала своему сыну, хватило, чтобы снимать скромный номер в придорожном мотеле. В нем было все самое необходимое: кровать, ванная комната с туалетом, маленький диван и старенький телевизор, который работал через раз. Район, где располагался мотель, не мог похвастаться престижем и высоким статусом, но сейчас это не имело значения. Главное, чтобы было, где переночевать и привести себя в порядок.

Тэхен очень устал с дороги, но он был вымотан не только долгим перелетом — много сил забрал разговор с отцом. Впервые за столько лет они увиделись, посмотрели друг другу в глаза и… разошлись ни с чем. Конечно, парень был уверен в том, что из этой вынужденной встречи ничего не выйдет, но где-то глубоко-глубоко в душе надеялся на приятный исход событий. Со всеми этими переживаниями Тэхен на некоторое время забыл о содеянном. Об убийстве. И теперь, когда он лежал на жесткой и неудобной кровати, похожей на железное корыто, к нему вновь вернулись пугающие, до смерти леденящие мысли. По его вискам стекали капельки пота, а тело подрагивало как от легких ударов тока. Тэхен понимал, что рано или поздно его найдут, увезут обратно в Сеул и посадят за решетку. Тюрьма неизбежна, ведь нельзя вечно находиться в бегах. «Боже, как страшно…», — думал про себя парень и вжимался лицом в огромную, затвердевшую подушку. Его сознание погрузилось в глубокую черную яму, выбраться из которой было уже невозможно. Невидимые тугие плети били его изнутри, раздирая внутренности на маленькие кусочки. Тэхену казалось, что он горит, что ему срочно надо выпить стакан воды, чтобы избавить себя от боли, но нельзя избавиться от того, чего нет. Все страдания, которые он сейчас испытывал, были плодом больного воображения. Возможно, таким образом его заживо сгрызала совесть, договориться с которой уже не удастся. Тэхену срочно, просто необходимо было как-то отвлечься и направить себя в иное русло, иначе такими темпами он сойдет с ума раньше, чем его найдет полиция. Нужно поберечь свое состояние, ибо обязательно настанут дни, к которым надо быть готовым как морально, так и физически.

По дороге в мотель Тэхен купил себе дешевое снотворное и Мальборо. Выкурив второе и забросив в себя приличную дозу первого, парень практически моментально «отрубился» до позднего вечера. Перед сном он решил, что сегодня обязательно сходит куда-нибудь и напьется, чтобы забыться и не позволять непрошенным мыслям овладевать его и без того «творческой» головой.

========== Часть 5 ==========

Как и было запланировано, Тэхен отправился искать приключения на пятую точку в огромном, чужом и совершенно неизученном городе. Нью-Йорк с легкостью раскрыл ему свои распростертые объятия и вобрал его в яркий калейдоскоп ночной жизни. Круглосуточные бары, рестораны, кафе и забегаловки, клубы, боулинги, казино, заведения с игровыми автоматами и аттракционами — соблазн был слишком велик. Лукавые улыбки манящей свободы и доступного удовольствия охотно зазывали в свои тернистые сети, освободиться от которых практически нереально. Тэхен решил не сопротивляться самому себе и заглянул в один из ночных клубов. Здесь не просто играла музыка – она долбила по ушам и заставляла даже самого ленивого человека хотя бы просто дергать ногой в ритм или качать головой. Цены в баре были вполне приземленными, так что парень сразу заказал себе стаканчик виски на разогрев. Повсюду выплясывали красотки в откровенных мини, которые не могли не привлечь внимание Тэхена, но пока что он просто их разглядывал. Вряд ли дойдет до чего-то большего, но кто знает, это ведь Нью-Йорк — здесь всякое может произойти.

На барной стойке тем временем скопилось шесть пустых стаканов из-под виски. Тэхен испытывал приятное головокружение, ему нравилось это состояние, и он не планировал останавливаться. Тяжелые мысли постепенно испарялись из головы пьянеющего юноши, облегчая ее на грядущую ночь. Теперь на душе стало спокойно, и когда Ким Тэхен вспоминал об убийстве, то его губы растягивались в насмешливой улыбке. Все казалось таким несерьезным — чьей-то злой шуткой. Парень пытался убедить себя в том, что ничего не было, что ему это приснилось, и под дурманом алкоголя начинал верить в свой бред.

— Налей-ка мне еще, приятель, — Тэхен хлопнул бармена по плечу и вытянул губы трубочкой.

— Это не мое дело, но, может, тебе хватит? — молодой мужчина, протирая бокалы, наклонился к своему захмелевшему клиенту, который требовал продолжения банкета.

— Да, ты прав. Это не твое дело, — юноша хохотнул, но тут же снова стал серьезным. — Наливай давай.

В эту ночь Тэхен впервые напился до чертиков. Он хотел забыться, он не хотел ни о чем думать и пустил себя в вольное плавание. Музыка, некогда раздражающая, стала нравиться, так что парень решил пойти потанцевать. Только он встал с высокой табуретки, как к нему подлетела очаровательная брюнетка с пышными формами. На ней были обтягивающие синие джинсы и леопардовая майка.

— Я давно за тобой наблюдаю, — она соблазнительно улыбнулась и взяла Тэхена под руку. — Не могу оставить тебя одного после всего выпитого.

— Не волнуйся, я уже взрослый мальчик.

— Покажи мне, на что ты способен, уже взрослый мальчик.

Эти слова прозвучали как вызов для Тэхена, когда их затуманенные взгляды «сцепились» друг с другом. Под влиянием алкогольного плена он обхватил девицу за талию, притянув ее собственнически к себе, и направился вместе с ней к выходу. Когда они протиснулись сквозь танцующую толпу и оказались на улице, где сейчас прилично похолодало, Тэхен прижал девушку к стене клуба и пылко поцеловал ее в губы. Он перестал соображать, потому что просто не хотел этого делать.