Я сидел на уже излюбленном диване в гостиной и читал Гетте, когда послышались шаги на втором этаже. Отложив книгу, я потянулся, встал, обернулся и чуть ли не ругнулся матом… Моника была одета в черное короткое платье по фигуре с длинным рукавом, ее ноги украшали такие же черные туфли на толстом высоком каблуке, а когда она подошла поближе, я смог рассмотреть массивное ожерелье на ее шее. Такого я точно не ожидал! Вот это красотка! И как ей не стыдно прятать себя ТАКУЮ под видом серой мышки? Самое настоящее преступление!

— Ты очень сексуальна в этом платье, Мон, — я бесцеремонно разглядывал девушку как выставленный экспонат и забыл все слова, которые только знал. — Тебе очень идет…

— Спасибо, — она смущенно улыбнулась, — ты тоже хорошо выглядишь.

Я обулся в коридоре, Моника надела куртку, и мы вышли из дома. Уже на улице я, как джентльмен, подал ей руку, чтобы она взялась за меня: я понимал, что идти на таких каблуках не так-то просто и решил помочь даме. А дама эта была невероятно сексуальна… Я не мог отвести от нее глаз и как задрот-девственник то и дело бросал на нее жадные взгляды. Смотрелись мы, конечно, пиздец как круто!

Пока мы шли к Барбаре, я делал Монике комплименты по поводу того, как потрясно она выглядела и как на нее смотрят не только мужчины, но и женщины. Она сдержанно благодарила меня и лучезарно улыбалась — ну какая девушка устоит перед восхвалением? Ее улыбка странным образом грела меня, заставляя улыбаться в ответ.

Примерно через полчаса мы пришли. К тому времени в доме уже грохотала музыка, было полно народу, и можно было с легкостью угадать, где именно проходит тусовка местной молодежи Ливерпуля. Меня особо радовал тот факт, что район, в котором проживала Моника, был не так велик, и чтобы дойти от одного соседа до другого, от одного магазина к другому, много времени не требовалось. На автобус/такси тратиться совсем не обязательно, если ты не ленивый. В Лондоне же приходилось платить деньги за общественный транспорт, чтобы куда-либо попасть.

Хозяйка дома встретила нас во всей красе: майка, заправленная в приталенную юбку, туфли на таком же высоком каблуке, как и у Моники, и приторный запах женских духов, отчаянно бьющий прямо в нос. Нахера так душиться, если все равно ты пропахнешь не Диором или Герлен, а выпивкой и сигаретами? Поэтому-то я не стал выливать на себя полфлакона, как обычно, а ограничился парой пшиков.

— Какая красивая пара! — заверещала Барбара, впуская меня и Монику в дом. — Выглядите чудесно! Моника, ты вообще звезда! Смотри осторожнее, а то всех парней у меня отобьешь!

Это была типичная женская лесть. Бабы любят щедро разбрасываться сладкими комплиментами, восхвалять друг друга и держать при этом нож за спиной. Стоит подруге отвернуться, как она перестает быть «самой красивой девочкой» и становится ведьмой, глупой стервой и вообще шлюхой последней. Вот такая женская дружба… Больше похоже на змеиное логово.

— Было бы что и у кого отбивать, — сдержано улыбнулась Моника, опустив глаза.

Барбара на мгновение растерялась, но почти сразу же влилась обратно в прежнее настроение: неестественно громко рассмеявшись, она быстро закивала и проводила нас в гостиную.

Мы протискивались сквозь отрывающуюся толпу. Парни и девушки танцевали под громкую ритмичную музыку, кто-то уже вовсю целовался, кто-то пил алкоголь, кто-то увлеченно переговаривался, ну а я крепко держал Монику за руку и вел за собой, постоянно оглядываясь, дабы проверить, не навредил ли ей кто. Сейчас я чувствовал себя если не ее молодым человеком, то старшим братом, который был обязан присматривать за беззащитной сестренкой.

— Отдыхайте, выпивайте, танцуйте. Ни в чем себе не отказывайте! — пытаясь перекричать музыку, Барбара нагнулась к нам. — Если что, зовите!

Кивнув головой, я повернулся к Монике. Та выглядела смущенной и совершенно потерянной. По ней было видно, что вечеринки и подобные тусовки не были для нее чем-то привычным, и я решил постараться изо всех сил создать для нее максимальный уют. И зачем я только выступаю в роли заботливой няньки? В любой другой ситуации я бы плюнул и пошел развлекаться, но ее одну оставить я не мог. Вернее, мог, но отчего-то не хотел.

Я услужливо усадил девушку на диван, а сам опустился возле ее ног на корточки, ибо все прочие места были уже заняты иными телами.

— Я принесу нам выпить. Чего бы ты хотела? — спросил я так громко, чтобы Мон меня услышала.

— Спасибо, но я не хочу пить, — она начала отнекиваться и раздражать меня тем самым.

— Тебе нужно расслабиться, Мон! Будешь вино? — я уже поднялся на ноги и делал вид, что собираюсь уйти за алкоголем. Трюк сработал: девушка кивнула, соглашаясь на вино. — Отлично!

Уже более резво пробираясь сквозь толчею, я быстрым шагом двигался в сторону кухни, где алкоголь лился рекой. И откуда у Барбары столько денег на выпивку? Здесь было все: пиво, виски, вино, джин, ром, ликеры, самбука… От обилия спиртного мои глаза разбежались, а в них самих жадно загорелся огонек. Дохера бесплатной выпивки! Ну не подарок ли это судьбы?!