«Вот это да! И даже не позвали, кланкорожие. Да еще и про шифр ничего не рассказали, и про карты тоже. И Тереза-Шнурок тоже там. Просто шикарно».

Марилу захлестнуло от ярости.

— Ах, вот как…

— Эй, Лу, только не ходи туда! Они очень заняты и…

Но девушка и не собиралась туда идти. Не звали — и не надо.

— Ну кто бы сомневался! — Марилу и вправду разозлилась, но в Хомстед не пошла. — Я смотрю, новенькая там всем заправляет?

Чак как-то растерянно посмотрел на девушку, и та осеклась.

— Ну то есть… В последнее время она так много пользы приносит, что ни одно событие не проходит без нее. И Томас, кажется, влюбился без головы, — блондинка задумчиво почесала затылок и тут же ойкнула, задев больное место. И с каких пор ее волнует, в кого там Томас влюбился?

— Я уверен, что тебя не позвали только из-за твоей раны. Тебе сейчас не нужно ни о чем волноваться, только о выздоровлении, — твердо сказал Чак.

Кажется, он был полностью уверен в своих словах. Девушка улыбнулась. Чак действительно мог успокоить своими словами, да и, скорее всего, так и было. Просто напросто глэйдерша об этом не подумала. Но Тереза все равно бесила.

— Хорошо. Пойду тогда побездельничаю что ли. Пойдешь со мной? — Лу устремилась к большому дубу на окраине и поманила за собой мальчика. Тот недолго думая, пошел за ней.

Оказывается, Чак знал забавную игру при помощи хлопков и ладоней. Откуда он ее знал — непонятно. Сказал, что однажды проснулся и вспомнил ее. Этой игрой они и убили несколько часов. Как ни странно, игра состояла из нескольких этапов, которые усложняли дело. Марилу иногда сбивалась и приходилось начинать сначала — в этом и весь “прикол”, как сообщил мальчик. Когда уже по счету наступил восьмой этап, из Хомстеда вышла Тереза, а следом за ней Ньют. Они о чем-то поговорили, после чего Тереза отправилась в сторону столовой.

Внутри аж все скрутило и вывернуло. Вот так Лу еще никогда не расстраивалась. Одновременно стало обидно, больно и как-то противно. И что они там делали в Хомстеде вдвоем? “Составляли шифр” — ответил внутренний голос. Однако, это не помогло, и девушка постаралась поскорее отвернуться от сооружения. Признаться честно, дело было, конечно, не в Терезе. Просто Лу привыкла быть единственной девчонкой в этом месте и все внимание всегда доставалось ей. А теперь она не одна такая, а Тереза, плюсом ко всему, была ужасно красивой и длинноногой.

— Э-э-эй, ты снова сбилась! Хватит ворон считать! — возмущенно воскликнул Чак. Слишком громко. Это не укрылось от уха Ньюта, который зашагал к ним.

— Прости, Чак, я что-то и впрямь ворону в небе увидела, — рассеянно пролепетала блондинка, делая вид, словно и не заметила приближающегося парня.

Чак тут же задрал голову и уставился в небо.

— Где?!

— Чак, это был сарказм, — девушка засмеялась и мальчик обиженно хмыкнул.

Тем временем к ним приблизился Ньют и присел рядом.

— Ну и что вы тут делаете?

— Уже ничего, — Чак закатил глаза. — Пойду я поем. Пол дня на тебя убил, а ты так ничего и не выучила!

Лу обреченно вздохнула и опустила руки, демонстрируя о том, как ей жаль. Чак махнул на нее рукой, мол, все безнадежно и потопал в сторону кухни. Когда он удалился, Ньют обратил свой взор на девушку.

— Он учил тебя игре в ладошки?

— Учил, — безучастно ответила Лу и уставилась в землю, словно в чем-то провинилась.

— Я тоже не сразу разобрался, — парень усмехнулся.

Оба понимали, что разговор ни о чем и вообще не стоило об этом говорить. Лу хотела, чтоб тот куда-нибудь ушел, хоть и искренне не понимала своего настроения. Он ведь ничего не сделал, не обижал и не предавал. Не ревновать же его теперь… Лу внезапно покраснела, осознав, о чем подумала.

— Как голова?

— Ну, периодически я слышу, как кровь пульсирует в висках. А так все отлично.

Ньют виновато почесал затылок.

— Прости, что не уследил. Я отвлекся на Томми, который побежал за Минхо и…

— Эй, — Марилу взяла парня за руку в примиряющем жесте. — Все нормально. Нельзя быть во всех местах сразу.

— Не нормально. Если бы Фрайпан тебя не увидел, и что-нибудь бы случилось… Я бы себе не простил.

В этот момент девушка поняла, что Ньют и вправду ею дорожит, словно она его родная сестра. На душе потеплело и обида сразу куда-то улетучилась. И Тереза как-то сразу забылась. На душе вдруг так резко полегчало, словно она ждала этих слов всю свою жизнь. Встав на колени, Марилу подползла к парню и крепко обняла его. Тот в ответ прижал девушку к себе и провел ладонью по её волосам, словно давая обещание: больше такого не повторится. И она снова залилась краской.