Её ладони оказались в его руках – тоже холодных, – и Дарси крепко сжала длинные белые пальцы Локи, словно желая убедиться в том, что он был настоящим и осязаемым.

– Я знаю, – был его ответ. Это вызвало у неё новый приступ злости и вместе с тем, неудержимое желание брякнуть что-нибудь эдакое, что послужило бы ей бронёй и скрыло смятение чувств, овладевшее ей.

Дарси не придумала ничего лучше, чем сказать:

– Ничего ты не знаешь, Джон Сноу.**

Несколько секунд лицо Локи выражало крайнюю степень недоумения, но затем его губы дрогнули в улыбке. Это вызвало у неё истерический смешок. Он, разумеется, помнил. И, кажется, испытал облегчение, потому что если Дарси начинала говорить ерунду, это был хороший знак. А ещё, процитировав реплику из сериала, который они когда-то смотрели вместе, она, сама того не желая, воскресила в своей памяти все самые тёплые и светлые воспоминания из их совместной жизни.

– Два года! Тебя не было два чёртовых года! – Дарси не желала так легко сдаваться. – Я тебе не доктор Ватсон, Локи. Как ты себе это представлял? Заявишься, как ни в чём не бывало, мы обнимемся и станем пускать петарды в твою честь?

– Я не жил всё это время в покое и радости, Дарси, – горячо ответил он. – Мы восстанавливали город, заново отстраивали Радужный мост, и я…

– Думаешь, мне теперь не плевать на тебя и твой Асгард? Спустя столько месяцев? – Дарси высвободила свои ладони и отступила, не в силах справиться со слезами. – Думаешь, я вечно буду жить тобой?

Глаза Локи были полны печали.

– Твои лживые слова не могут ранить меня сильнее, чем та боль, что ты испытываешь, когда смотришь на меня. Ты же знаешь, я чувствую это.

– Да что ты знаешь о моей боли? Ты дал мне обещание. Слышишь, Локи? Ты обещал мне! – Дарси топнула ногой, тем самым выразив высшую степень своего гнева. Ей очень хотелось устроить ему долгожданную встречу со своим кулаком, но Дарси справедливо полагала, что Локи был к этому готов.

– Это я разрушил Радужный мост, – вдруг признался он. – Я обрёк небесный город на изоляцию, а нас - на разлуку, чтобы сохранить твой мир. И спасти тебе жизнь. Не было и дня, чтобы я не думал о том, чего я лишился. Но осознание того, что ты была в безопасности и могла прожить свою удивительную человеческую жизнь, как того и заслуживала, успокаивало меня и дарило надежду на то, что однажды я всё же смогу вновь увидеть тебя, Дарси.

– Тебя послушать, так ты и не виноват вовсе, – фыркнула она, утирая слёзы тыльной стороной ладони.

– Я и не виноват, – Локи не сдержал улыбки, чувствуя, как она колебалась. Дарси постепенно оттаивала, и чем дольше они находились рядом друг с другом, тем туже затягивались те нити взаимного притяжения, что всегда связывали их.

– Почему брачный камень почернел? Тебя облапошили и подсунули подделку?

– Всякая связь между нашими мирами была уничтожена. Мы оказались в абсолютной недосягаемости друг для друга, – Локи осторожно преодолел несколько шагов, разделявшие их, и остановился прямо напротив, глядя на неё сверху вниз.

– Игра слов. Всё, как ты любишь, – хмыкнула Дарси, внутренне сжавшись от волнения, что будила в ней его близость. – Тогда как ты нашёл меня?

– Тебя так это волнует? – Локи наклонился к её лицу и, не прерывая их зрительного контакта, ласково обвёл кончиками пальцев контур её подбородка. – Прямо сейчас?

Дарси почувствовала, как кровь прилила к её щекам. Никому и никогда не удавалось будить в ней хотя бы нечто похожее на то, что она испытывала рядом с Локи. Она уже и не рассчитывала когда-либо почувствовать что-то, кроме тёпленьких, неярких ощущений в области сердца. Дарси почти забыла, каково это – находиться так близко к нему, смотреть на него и принимать его робкие ласки.

– Значит, дело осталось за петардами? – вдруг ляпнула она, перехватывая вторую руку Локи, которая также уже тянулась к её лицу. Локи улыбнулся – искреннее и тепло, и вновь завладев инициативой, прижал её ладонь к своим губам.

– Будь моей, – у Дарси мурашки побежали от томного звучания его голоса.

Будто бы она когда-то принадлежала кому-то другому!

– Тебе придётся очень постараться, чувак, – она не сдержала хитрой ухмылки, видя, как он покорно принимает правила её игры и чувствуя невероятную лёгкость от осознания того, насколько счастливой она была в эту секунду. И во все последующие, если только он будет рядом.

– У меня впереди целая вечность, милая, – ладони Локи оказались прижаты к её раскрасневшимся щекам, а красивые зелёные глаза, не отрываясь, следили за каждой эмоцией, проскользнувшей на миловидном лице.

– Но не у меня, - напомнила Дарси.

– Тогда тебе не следует мучить меня слишком долго, любовь моя.

Он целовал её медленно и нежно, словно впервые, и Дарси чувствовала, что не может перестать плакать, потому что это было самое прекрасное, что случилось в её жизни.

Кто-то скажет – так не бывает. Пронести свою любовь через пропасть, что лежала между ними с самого начала, сквозь боль разлуки, невзгоды и неурядицы, – и не потерять друг друга. Не бывает. Никогда не бывает с теми, кто не верит. Не бывает с теми, кто не жертвует и с теми, кто не честен с самим собой и окружающими.

Крепко обнимая Локи и прижимаясь щекой к его груди, Дарси думала, что впереди их ждёт ещё немало трудностей. Однако теперь это казалось ей совсем ничтожным по сравнению с тем, что им уже пришлось пережить.

***

Тем временем, в городе богов новый царь нанёс визит в обитель стража врат Химинбьёрг.

Сжимая золотую рукоять своего меча, Хеймдалль, предвосхищая его вопрос, произнёс:

– Тессеракт надёжно спрятан на дне океана в мире людей, мой царь.

– А что мой брат? Он нашёл то, что искал? – Тор остановился рядом, не сводя задумчивого взгляда с бескрайних просторов Космоса.