Взглянув на Коулсона, она заметила, что глаза его улыбались. И всё было так странно, так чуждо, будто бы происходило и не с ней вовсе. Дарси не могла поверить в то, что её глупые надежды, бессонные ночи и томительное ожидание, возможно, оказались не напрасны.

– Подождите! – воскликнула она, собираясь с мыслями. – Значит, вы полагаете, что в тот момент, когда прибор Джейн что-то там обнаружил, это был гость из Асгарда? – Дарси умолкла на секунду, а затем воззрилась на агента широко распахнутыми глазами: – И вы пришли ко мне, потому что… вы думаете, это он, да? Вы думаете, что он у меня? – тут Дарси не сдержалась и горько рассмеялась, не в силах и дальше смотреть в лицо Коулсона, казавшееся ей теперь бесстрастным и равнодушным.

Она отвернулась и наклонилась вперёд, зажав ладони между коленями. А после вздрогнула, когда агент непривычно ласково обратился к ней:

– Как вы думаете, мисс Льюис, куда, прежде всего, отправится мужчина, любивший вас больше всего остального, окажись он в Мидгарде?

Внешние черты Фила Коулсона принялись стремительно меняться: округлое лицо вытянулось и побледнело, чётко обозначились острые скулы, удлинился нос, и прежде, чем Дарси отвернулась и спрятала лицо в своих ладонях, она успела на миг взглянуть в стремительно зеленеющие глаза мужчины, которого она считала потерянным для себя навсегда.

– О-о-о, чёрт! – пискнула она. – О, чёрт! Нет, этого не может быть! Так не бывает, чёрт возьми! Чтоб тебя!

Локи молчал, и Дарси предпочла сосредоточиться лишь на своём дыхании, потому сейчас это было единственным, что было ей под силу. Она знала, как именно он смотрел на неё в эти секунды. Хитроумное сплетение сожаления и печали, любви и радости плескалось в глубинах его красивых, выразительных глаз. Должно быть, он ждал, когда она, наконец, взглянет на него, но она не могла этого сделать. Если Дарси посмотрит, то в тот же миг убедится в том, что это действительно был он. И как только осознание этого настигнет её, Дарси больше ничего не сможет сделать для себя. Ей уже будет не спастись и весь её мир, что она с такой осторожностью и обстоятельностью отстраивала на протяжении двух лет, рухнет, словно карточный домик. Потому что она не могла противостоять Локи и своим чувствам к нему. Никогда не могла. Пока она держала глаза закрытыми, она была в безопасности.

– Дарси, – его пальцы коснулись тыльной стороны её ладони, но она тотчас же одёрнула руки и прижала их к груди, словно пытаясь заслонить дыру в сердце, которая мучила её всё это время. – Дай же мне взглянуть на тебя.

То, как он произносил её имя – нежно, с придыханием, словно с затаённой улыбкой, которую страшишься показать чужим, – ранило её ещё сильнее. Дарси хотелось, чтобы он исчез, но, в то же время, если бы это случилось, она стала бы звать его по имени, пока бы он не явился к ней вновь или пока не пропал бы голос.

– Ещё не насмотрелся, пока разыгрывал свой очередной спектакль? – почти шёпотом спросила она. – Ты намерен разбивать мне сердце снова и снова, до конца моих дней? – теперь её глаза были открыты, но Дарси по-прежнему была не в силах хотя бы повернуть голову в его сторону. Этот её дурацкий жалостливый голосок и фраза про разбитое сердце вконец рассердили Льюис. Она не желала выглядеть жалкой.

– Я не знал, как ты отреагируешь, когда увидишь меня в том чертоге в окружении своих близких. Мы должны были остаться наедине, – губы Локи дрогнули, когда она, наконец, подняла на него глаза.

Некоторое время ей удавалось выглядеть равнодушной, хотя, на самом деле, у Дарси перехватило дыхание, когда она увидела его лицо так близко. За многие месяцы разлуки она почти позабыла о том, какое влияние Локи оказывал на неё, стоило им лишь посмотреть друг на друга. Он был так хорош собой, особенно в эту самую минуту – из-за тёмных волос, обрамляющих его благородное лицо, он казался ещё бледнее, чем обычно, и на фоне этого его глаза выглядели совершенно мистически.

Локи, как и Коулсон в его исполнении, был одет не по погоде – в тёмно-зелёное кашемировое пальто классического кроя. Время от времени поднимавшийся ветер норовил распахнуть его воротник, и Локи приходилось придерживать его одной рукой. Дарси недоумевала, как же она сразу не признала в этом изяществе и неторопливости, с коими агент совершал каждое движение, в этих глазах, полных радости, предвкушения и таинственного блеска, своего Локи, от которого не могла оторвать взгляда всё то время, что они когда-то провели вместе? Должно быть, она стала совсем глупой и невнимательной.

– Я пришёл за тобой, милая, – голос его звучал мягко и ласково, и это почти выбило у Дарси почву из-под ног. – Как и обещал.

Сжав кулачки, она гневно выдохнула:

– Ты… мерзавец! По-твоему, это остроумно? – Дарси резко вскочила на ноги, и он поднялся следом за ней. – Я думала, что ты умер!

Ей мигом вспомнились события двухлетней давности, когда нечто, пришедшее из Космоса, громило города. Как землю сотрясала дрожь, как асфальт покрылся трещинами и как разрушительный столб ослепительного света стремительно разрастался, охватывая всё новые и новые территории. А она всё ждала его появления, в надежде, что он придёт и остановит этот кошмар.

Дарси окончательно разнервничалась и ощутила дрожь в теле, вызванную сильным волнением. Лицо Локи стало расплываться, и она поспешно наклонив голову, утёрла слёзы под глазами.

Он сделал шаг навстречу и оказался так близко, что Дарси вновь захотелось отвернуться, только она не могла заставить себя даже сдвинуться с места. Вместе с огромным облегчением, что принесло ей его появление, она чувствовала холодное дыхание своего неясного будущего. Что будет с ними дальше? Как перешагнуть через эту пропасть, что пролегла между ними за эти долгие месяцы? И нужно ли?