Посылаю тебе письмо из Америки. Прочти, и напиши мне как можно скорее, что Господь положит тебе на сердце, какой ей дать совет. Я буду писать ей, и мне желательно знать твое мнение о том, как писать. Ее письмо верни мне.

Храни тебя Господи.

Схиигумен Иоанн

Новый Валаам

20 ноября 1949 г.

Доброго здравия, боголюбивейшая раба Божия Елена!

Ты все еще не научилась вести брань с врагом рода человеческого. Приступил к тебе со своими хитрыми кознями, и ты чуть ли не в отчаяние впадаешь. Успокойся и не смущайся, это враг наносит тебе воспоминания прежних погрешностей, их не надо принимать, просто не обращай внимания. Вот что пишет прп. Марк Подвижник: «Прежние грехи, будучи воспоминаемы по виду, вредят благонадежному. Ибо, если они приносят с собой печаль, то удаляют от надежды, а представившись без печали, влагают внутрь прежнюю скверну». А прп. авва Дорофей сказал: «Если страсть тревожит нас, то мы не должны этим смущаться; ибо смущаться дело неразумия и гордости».

Больше всего бойся гордости, ибо за гордость первая денница стал сатаной, и для него Господь уготовил вечную муку. Когда враг вносит помыслы самохваления — тогда только надо припомнить прежние грехи, чтобы смирить себя. Как сказано в Отечнике, «один подвижник написал на стене свои грехи и, когда враг начинал бороть его помыслами самохваления, говорил себе: “Старик! Пойди посмотри на свой блуд”». В прежних твоих поползновениях Бог простит тебя, чадо, будь спокойна.

Твой доброжелатель и сомолитвенник многогрешный,

схиигумен Иоанн.

Новый Валаам

20 января 1951 г.

Досточтимая о Христе Елена Акселевна!

Ты пишешь, что осуетилась и имеешь мало ревности подняться от земли. Не горячись, будь довольна тем, что есть стремление о едином на потребу. Всякому свой образ жизни. Сообразуйся со своим положением и умудряйся, чтобы было все ради Бога. К созерцательной жизни не стремись, старайся проводить жизнь деятельную. Ведь я тебе говорил: старайся исполнять Евангельские заповеди, ибо Суд во Второе пришествие будет по Евангелию. Впрочем, Бога не представляй строгим карателем, Он очень милостивый. Слава, Господи, Твоему милосердию! Если случится пошатнуться в добродетели, не трепещи, ибо наше естество очень изменчивое, только Ангелам свойственно неизменно стоять в добродетели. По апостолу: заднее забывай, а вперед стремись (Флп. 3; 13).

Теперь я мало читаю книг, повторяю только по меткам: они у меня помечены в разное время. Определенного молитвенного правила не держу, стараюсь держать правило мытаря. Больше люблю читать Евангелие и Апостольские послания, и Псалтирь с толкованиями. Когда лягу в кровать, стараюсь читать Евангелие, сколько знаю на память, для меня это очень полезно. Единомысленного человека, с которым можно поговорить о едином на потребу, не обрел. Ах, какое великое благо для нас, грешных, святоотеческое писание. Начну читать, — и точно раньше и не читал это.

Меня теперь занимает мысль о вечной жизни: вечность, — и конца нет, жутко делается. Здесь, на земле, как тяжело ни жилось бы, какие бы ни были сильные скорби или тяжелые болезни, все же они кончаются смертью. Иные в тяжелые минуты говорят: «Хоть бы умереть скорей». Какое-то есть утешение — что кончатся страдания. А в будущей жизни чего ждать — вечность не имеет конца. Господи, помилуй нас, грешных!

Утешительно читать Евангелие. Иногда встану ночью, прочту главку и лежа повторяю, даже слезы прошибают от Божиего милосердия. Дивно Божие милосердие к нам, грешным, — принял нашу плоть и стал истинным Человеком, кроме греха. Не скрою от тебя: пишу эти строки и плачу. Пишу тебе не по тщеславию, а просто делюсь своими переживаниями, как с человеком единомысленным.

Помнишь, я тебе говорил: напишу письмо Елене Т-вой. Когда приехал в монастырь, продумал все и, зная ее психику, решил не писать, ибо я уверен, что ей на пользу не послужит, и мне будет смущение. Она очень занята собой и любит поучать других. Когда мы касаемся в письмах людских немощей, это не осуждение, а просто разоблачение немощей человеческих для духовной практики. Если придется тебе поговорить с кем-либо другого устроения, потерпи. Боже упаси, не выказывай своего внутреннего устроения. От людей надо скрывать свои внутренние переживания, духовные и греховные, а делиться надо только с единомысленным.

Мать Платонида прислала мне письмо и пишет, что ее хорошая знакомая попала в секту. Хочет сказать ей, чтобы со мной завела переписку, но я нахожу это неудобным для меня, ибо займет много времени и в письме трудно ответить на сектантские вопросы.

Т. К-ва гостит в монастыре. Я очень рад, что она исповедуется у о. Тимона: почему-то тяжеловата она для меня, да я и не подхожу для ее устроения. Спасение состоит во многих советах, но не со многими. У неопытных так: один говорит и думает, что назидает, а слушающий думает, что назидается, но когда опытом познают, что такое духовная жизнь, тогда только поймут, что неправильно понимали духовную жизнь. Все как-то остаются на букве, убивающей дух. Конечно, обряды и телесные труды нужны, ибо ими воспитывается дух, но если не будет духовных плодов: любви, радости, мира, долготерпения, благости, милосердия, веры, кротости, воздержания (См. Гал. 5; 22-23), — то труд таковых будет суетен. Это я пишу не свое мудрование, но богомудрых Святых Отцов. С упирающим на букву очень тяжело беседовать, однако спорить и убеждать не надо, ибо бесполезно — свой мир потеряешь. Надо потерпеть и умудряться, чтобы его не смутить.

А о святоотеческом писании отца N не спрашивай, ибо он ими не интересуется. Вообще, очень редкие священники читают святоотеческие книги.

Ты читаешь книгу аввы Дорофея, а я всю свою жизнь зубрю ее, и никак не могу научиться жить по ней. Она именуется духовной азбукой. Чудная у него психология, писано просто, но и высоко.

Призываю на тебя Божие благословение. С любовию о Христе

многогрешный схиигумен Иоанн.

2 мая 1951 г.