Ох, Сандра, неладно что-то. Чует сердце, что-то не так. И ведь дело не в его физическом или психическом состоянии (было бы иначе, связь бы «оповестила»). Что-то другое не дает мне покоя…. Но вот что?

Нужно будет поговорить с ним. Но будет ли он откровенен со мной?

С каких это пор я задаюсь подобным вопросом?

Ох, Темная, что вообще происходит?

Выключив воду, обернулась в полотенце и вышла из ванной. Осмотревшись, убедилась, что Илато нет. Может, он уже на стадионе? Сегодня же я должна познакомить его с Риэлем.

Взяв еще одно полотенце, начала сушить волосы. Нужно торопиться.

Спустя полбоя я подходила к стадиону. Оглядываясь по сторонам в надежде увидеть Риэля или Илато, лихорадочно размышляла над тем, что делать, если не найду второго. Чувство, что что-то не так, усиливалось. И я не могла найти этому логичного объяснения. Где-то в глубине души внутренний голосок шептал, что, возможно, не в Илато дело, что не наша связь сейчас доставляет мне неприятные ощущения в виде бешено колотящегося сердца, тошноты, волнения, сухости во рту и другого подобного.

Запыхавшись, согнулась пополам, восстанавливая дыхание. Ужас. Надеюсь, Илато этого не увидит, иначе загрузит от меня в два раза больше, нежели сейчас. Я же не бежала. Шла быстрым шагом. Тогда почему так устала?

Пожалев, что не взяла с собой воды, выпрямилась и осмотрелась. Так. Ни Илато, ни Риэля. С Котом все более-менее ясно, но вот почему Риэль опаздывает?

— Сандра! — Послышалось позади. Обернувшись, увидела спешащего ко мне эльфа, на ходу забирающего все свои многочисленные косички в единый хвост. — Прости, что опоздал. С волосами возникли проблемы. Жутко надоедает заплетать их каждое утро.

— И тебе привет, Риэль. — Обняв его, заметила: — Ты плетешь их достаточно туго, поэтому они могут держать форму далеко не один дин. Зачем же переплетаться каждое утро?

— Привет-привет. Извини. Слишком торопился. Даже поздороваться забыл. — Оправдываясь (совершенно зря, скажу вам), произнес эльф. — Ты этого не замечаешь, но каждый дин шестидневки прическа немного разная. Если тебе интересно, то когда-нибудь я расскажу тебе об этой стороне эльфийской жизни, которую я даже, будучи полукровкой в чужом Королевстве, должен соблюдать.

— Хорошо. Я запомню.

— Та-ак…. Где кот? — Как бы ненароком спросил Риэль, перекатываясь с пятки на носок и обратно.

— Опаздывает. Я его с утра, — не будем говорить про ночь, — не видела. Убежал по делам. Надеюсь, вспомнит о нас. Давай пока займемся непосредственно физкультурой.

— Хорошо. Я тоже искренне надеюсь, что твой кот навестит нас.

— Его зовут Илато, — улыбнувшись, ответила я. Похоже, Риэль даже и половины значимости и необычности Кота не понимает. Посмотрим, что будет, когда они все-таки познакомятся.

— Хорошо, — кивнул Риэль с серьезным видом, — я запомню. А теперь давай с пробежки начнем. Это хорошая разминка перед основным занятием. Побежали?

Тренировались мы всего около боя. К сожалению, силы закончились у меня быстрее, чем я рассчитывала в начале. Риэль активно этому способствовал, гоняя меня несколько раз по одному и тому же кругу упражнений. Могу сказать, что эльф явно считал, что я способна на большее. Разочаровывать его не хотелось, но факт есть факт: убежать в случае чего от разозленной нечисти я не смогу, поднять чего-нибудь потяжелее, чтобы ее ненадолго вывести из строя, ударив по темечку, — тоже. В общем, все плохо.

— Сандра, не хочу тебя расстраивать, но все плохо, — повторил мои мысли Риэль, — но ты не разочаровывайся: я знаю, как тебе помочь.

Подняв опущенную голову, с надеждой посмотрела на эльфа. Он в ответ протянул мне руку, помогая подняться, и ответил:

— Зельями я увлекаюсь давно. Сварить тебе эликсир выносливости и зелье восстановления я сумею. Это поможет.

— Но разве от них нет побочных эффектов? Что-то вроде временного действия или отката. Я читала где-то об этом.

— Да, ты права. Отчасти. — Убрав с моих волос какой-то мусор, Риэль направился ко входу в здание, на ходу продолжая говорить: — Но прошу тебя не забывать, что эльфы — куда более искусные зельевары, нежели люди. Есть у нас рецепты, которые не вызывают побочных эффектов. Ничего плохого не будет. Поверь мне.

— Я верю.

«Но лишь бы это не было чем-то вроде допинга, — невольно подумалось мне, — не хочется, чтобы мне автоматом влепили двойки».

— Тогда к завтрашнему дину я составлю примерную программу. Осталось достать пару ингредиентов. Но ты не волнуйся: найти их можно в ближайшей лавке. Проблем с этим не возникнет.

— Хорошо, Риэль. Огромное спасибо тебе за помощь. Я даже и не знаю, как благодарить тебя.

— Не стоит. Я еще ничего не сделал. Вот как увидишь итог, так и поблагодаришь. Простого «спасибо» будет достаточно.