Афанасий замолчал. Он сгорбившись сидел над чашкой чая. Тишину нарушало лишь потрескивание дров в печи.

— Зря я вам это рассказываю, зачем вам чужое горе? Вам ехать надобно — продолжил он.

— Мы хотим сначала тварь эту поймать. Собак она уже убивает, людей кусала. Ничем хорошим это не кончится. Либо она вас, либо вы изведете её. А нам любопытно узнать, как она устроена, это же наверняка дело рук магов. Мы, в некотором роде, исследователи подобных вещей. — ответил Константин. — Но конечно, если мы вас стесняем, то можем перебраться в другое место.

— Мы за эти месяцы уже приноровились с ней мириться, а ежели разозлите тварь, то житья она нам не даст потом. Нет, конечно, поймать надобно, только вот мало кто вам тут поможет. Боятся все. А коли в беду попадаете, так ещё и виноватыми окажетесь. А пока, оставайтесь у меня, хоть побеседовать будет о чём.

После завтрака, они отправились к Митрофановне. По пути рассматривали деревню. Дома стояли далеко друг от друга, низкие заборы лишь со стороны дороги. Улица покрыта слоем грязи, которая на солнце подтаивала и липла к ботинкам. Во дворе Богдановых стояла единственная техника на всю деревню — старый трактор, да мотоцикл с коляской. Возле дома Егора, Татьяна остановилась, зашла во двор. Константин за ней. Во дворе, нашлись отпечатки этой твари, определенно кошачьи. Значит, тварь тут была в теплое время. Животным по прежнему не пахло, зато был запах курятника, дома и какие-то оттенки мусорной кучи. Похоже, тварь вела образ жизни обычный для бродячих котов.

— Привет! Это вы ночью к Афанасию приехали? — отвлек их незнакомый голос. За забором стоял местный паренек, судя по обветренному лицу и неброской одежде.

— Добрый день — ответил Константин. — Да, мы проездом тут, искали ночлег. Думали сегодня уехать, да вот увидели ночью некую тварь, решили побольше о ней узнать. Не встречали такую? Пятьдесят-сорок сантиметров в холке. Похожа на большого кота.

— Не, слава богу, не встречал. И вам не советую. Егор, в этом доме жил. Он встречал. Так перепугался, что всё бросил. Митрофановна, тоже встречала, теперь покусанная вон мается, приходится её в райцентр возить, на перевязку. Сегодня опять повезу. Так что вы, коль здоровьем дорожите, лучше не суйтесь к этой зверюге.

— Спасибо, за предупреждение. Афанасий нам уже все рассказал про неё.

— Ну как знаете.

Паренёк, попрощавшись, отправился во двор Богдановых.

— Что стоишь, время тратишь? Пошли к Митрофановне, а то она уедет. Дом потом осмотрим — окликнул Костя, задумавшуюся Татьяну.

— Да, стрёмный он какой-то. Похоже, видел как я следы во дворе нюхала. Что подумает то? Придется теперь косить под близорукую.

— А под серьезную можешь косить?

— Скучный ты.

Оперативники подошли ко двору Митрофановны. Звонка у калитки не нашлось. Константин позвал хозяйку. Тишина. Он мялся у ворот раздумывая, что делать. Татьяна открыла калитку, укоризненно глянув на него. Они прошли по ухоженному двору, постучали в дверь. Изнутри раздалось еле слышное приглашение. Вошли, поздоровались. Хозяйка крепкая, рослая женщина, лет пятидесяти. Еще недавно могла остановить коня на скаку и надрать ему уши и, видимо, собиралась тоже самое сделать с тварью, разорявшей курятник. Но сейчас она выглядела болезненно, её забинтованная правая рука сильно опухла и покраснела. Татьяна спросила хозяйку о твари. Митрофановна, описывая как тварь залезла в курятник, хотела было замахнуться больной рукой, но ойкнула от боли.

— Может вам помочь? — спросила Татьяна.

— Да чем ты поможешь, доченька? Тут дохтор все хочет меня в больницу положить, сегодня опять к нему ехать, сказал, что мол никак иначе нельзя. А как же хозяйство без меня? Эх, жила у нас раньше бабка, та могла любую хворь вылечить заговором да травами. Жаль, давно уже померла, царствие ей небесное.

— Так, я тоже умею заговаривать. У меня дед был целителем, он меня научил. Давайте попробую.

«Танька, зачем над женщиной издеваешься» — возмутился Серов.

«Заткнись, умник. И смотри».

— Ну попробуй, доченька. Мочи нет, как болит.

Татьяна склонилась над больной рукой. Положила на нее ладонь и начала тихо-тихо нашептывать:

— Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipiscing elit, sed do eiusmod tempor incididunt ut labore et dolore magna aliqua...

Константин сообразил, что Татьяна просто лечит эмка-симбиотом, иначе они и не умеют. Но этот странный заговор! Шли минуты, больная рука приобрела нормальный цвет, опухлость исчезла. Татьяна, закончив бормотать, выпрямилась и спросила:

— Теперь легче?

— Да, спасибо тебе огромное, Танечка. Видать, дед твой, хорошим лекарем был, раз сумел передать дар тебе.

Татьяна залилась краской, а Митрофановна продолжила описывать встречу с тварью. Тварь эта выглядела как огромный черный кот, шерсть короткая и без отлива. Глаза кота совершенно чёрные, но блестят зелёным. Больше ничего нового они не узнали. Растроганная хозяйка предлагала чай, угощения и различные благодарности. Оперативники, согласившись лишь на устные благодарности, с трудом покинули гостеприимный дом.

На улице, Костя наконец не выдержал:

— Татьяна, ты в курсе, что заговоры делаются на русском языке? А ты какую-то ересь читала, за такое, поди, на кострах сжигали раньше.

— Не, не знала. Пока я к инвалидному креслу была прикована, любой работой не брезговала, даже сайты делала. Там эту ересь дизайнеры писали, вместо любого текста. Ну я и решила, что пойдет.

— Неужели дед тебя не учил?

— Не видела я своего деда никогда. Он вообще, военный был. А это всё я выдумала. Не говорить же Митрофановне кто мы такие?