Они снова подошли к дому Егора. Входная дверь приоткрыта. На полу, в пыли, следы кота. В сенцах стояла различная утварь, висела одежда. На кухне разбросана посуда. Следы вели дальше, в коридор. От туда часть следов шла комнату, часть — по лестнице на чердак. В комнате разбросаны вещи, бумажки, тряпки. Кот, видимо, не раз возлежал на диване, оставив немного шерсти. Константин поднял шерсть, понюхал, отдал Татьяне.

— Запах тот же самый. Шерсть его. Только... это не шерсть — удивленно произнесла она. — Это какая-то синтетика. Наверное, кот растрепал какую-то игрушку.

С улицы донесся звук мотоцикла, за рулем был тот самый паренек от Богдановых. Он подъехал к дому Митрофановны. Через некоторое время, проследовал в обратном направлении, но в коляске уже сидела хозяйка.

Проводив взглядом мотоцикл, они стали подниматься на чердак. Лестница неприятно поскрипывала. Послышался негромкий глухой стук, будто кот спрыгнул с чего-то высокого, затем тишина. Серов, шедший первым, взбежал на верх. Под окном стоял огромный черный кот. Он зашипел, прижав уши. Костя попятился. К этому моменту, и Татьяна успела подняться на чердак.

«Что делать будем?» — спросила она по радио.

Кот шарахнулся, прыгнул на подоконник окна, начал биться в стекло. Оперативники стояли, ошарашенные его реакцией. Зазвенели осколки стекла. Костя бросился к разбитому окну. По пустырю к лесу бежал кот.

— Второй раз уже — нарушила тишину Татьяна.

— Что второй?

— Второй раз он психует, когда я использую телепатию. Первый раз был этой ночью, когда я пыталась достучаться в сонное сознание одного сонного экспоната.

— И как? — невозмутимо спросил Константин.

— Пока достучалась, котик смылся.

— А сейчас зачем «стучала»?

— Шоб не спугнуть.

— И как?

— Да ну тебя нафиг. Лучше придумай как мы его теперь найдем?

— По следам. В лесу теперь опавшей листвы много.

— Ну-ну, теоретик.

Константин рассматривал кучу тряпья на каком-то ящике. Кот, видимо, соорудил себе местечко. Вокруг лежали клочки той же самой синтетики. Закоулки чердака больше ничего интересного не скрывали. Оперативники отправились искать кота в лесу.

Солнце уже клонилось к закату. Тени начинали удлинятся, а температура воздуха снова падать. В лесу пока еще было светло, и внимательный взгляд мог проследить путь кота по опавшей листве. Но лишь на пару сотен метров, дальше начался густой подлесок и в нём след терялся.

— Проблема, однако — констатировал неудачу Серов. — Тут есть сигнал передатчика Академии, может вереков позовём?

— Окстись, забыл как мы от них драпали? Хорошо, тогда они не сильно жаждали донести нам свой замысловатый этикет. И судя по тому, что пишут в сети Академии, это теперь повально. У них теперь: вожак вместо главы, стая вместо поселения. Дичают.

— Просто не будем рассказывать о себе лишнего. Не станут же они требовать от обычных магов «принять подобающий вереку облик»?

— Блин, да посуди сам, ну кто там остался, если все нормальные ушли с закрытием Академии? Правильно, те кому среди людей плохо. Ну да, есть еще эскаписты и защитники природы всякие, но я даже не знаю кто из них лучше.

— Не, если не хочешь их звать, можешь превратиться и сама поискать.

— Как на четвереньках по лесу бегать, так сразу дамы вперёд. Что сам то?

— Энергию не хочется тратить, да и холодно.

— Отож. Хрен с ним. Зови их. Кота, один фиг, надо найти, не ехать же сюда с отрядом..

Константин послал в эфир приветствие. Получил настороженный ответ. Рассказал про кота и спросил помощи, в ответ сказали, что скоро придут. Татьяна слушала все это и хмурилась. Спустя некоторое время, из леса показалось три волка.

«Добрый вечер, Константин и Татьяна! Меня зовут Михаил, это Николай, Александр» — произнес средний, поочередно указывая мордой на левого и правого спутников.

«Добрый вечер. Откуда вы нас знаете?» — спросил удивленный Константин.

«Мы видели запись с ЭмКон. Ваши выступления и про растительную архитектуру, и про нейроинтерфейс. Всё это показалось смутно знакомым, и мы подняли архивы Академии, а там снова ваши имена».

«Черт, теперь нас все знают» — посетовала Татьяна.

«Это же хорошо» — удивился Михаил.

«Когда мы последний общались с вереками, они разобиделись, что мы на их территории в человеческом облике, пришлось спешно эвакуироваться» — объяснила она.