– Не волнуйтесь, всё в порядке. – Старичок натянуто улыбнулся, и в это же время стены содрогнулись, словно от мощного удара. Книга, что я держала в руках, выпала из них на пол.

– Это ты называешь «всё в порядке»? – Вздрогнув, подняла книгу и положила на стол, но по дому вновь прошлась вибрация, отчего даже мебель сдвинулась с места. – Что происходит?

– Это господин, - шумно выдохнул дворецкий, взмахом руки останавливая падающие с полок книги. Следующий взмах и все книжные стеллажи окутываются тонкой воздушной плёнкой. – Он… немного расстроен.

– Немного?!

Очередной толчок едва не свалил меня с ног. Холод уже пробирался под одежку, а изо рта вырывались облачка пара. Стало ещё темнее, и неприятные мурашки покрыли мою кожу, заставляя поёжиться. Если так пойдёт и дальше, то тёмный разрушит весь дом!

– Не переживайте, дом хорошо защищен. – Словно прочитав мои мысли, заверил меня дворецкий.

– Вы уверены? – ещё одна вибрация прошлась по стенам, потолку и полу, а также через меня.

– Да, тем более, это не впервые. – Теодриг внезапно прикусил губу, словно сказал лишнего. Но слова назад не вернуть.

Значит ли это то, что с этой стороны я не знаю Морано. На что способен разъярённый Посланник Тьмы? И что же так могло разозлить лорда? Неужели ничего не получилось?

Мне вдруг остро захотелось поговорить с Морано. И то, что он сейчас «немного расстроен», ничуть не пугало. Во мне с каждой секундой росла уверенность в том, что он меня не тронет, как бы зол не был.

– Теодриг, отведи меня к лорду! – я шагнула к опешившему старичку. И тут же рядом со мной оказался Тарг, который прошёлся чуть вперед и отрицательно покачал головой. Пришлось объяснять: – Он не причинит мне вреда!

– Я в этом не уверен, - с сомнением покачал головой Теодриг. – Давайте немного переждём бурю и потом…

– Сейчас. – Решила твёрдо стоять на своём. Мне нужно было именно сейчас к Морано. Меня словно тянуло туда. Я должна была что-то сделать. – Теодриг, ты же знаешь, что твой господин не сможет меня убить.

– Убить нет, но что если он вас… покалечит?

– Нет. – Качнула головой и умоляюще посмотрела на старичка.
– Ну пожалуйста, Теодриг! Ему нужна помощь! Ты же знаешь, что я могу…

– Хорошо, - сдался, наконец, дворецкий, чем заработал изумленный взгляд стоящего рядом Тарга. – Я вас провожу.

– Спасибо.

Кивнула Таргу и пошла вслед за Теодригом, который повёл меня по коридорам и лестницам, ведущим в неизвестность. Что ждёт меня там, где бушует сила Посланника, где растеклась и затопила всё тьма? Смогу ли я справиться и противостоять злости тёмного?

Конечно, Морано не может причинить вреда своей магией, но Теодриг прав – он может воздействовать на меня обыкновенной физической силой. И я не смогу ничего ему противопоставить, ведь я связана клятвой преданности – будь она неладна! А испытывать ту агонию, через которую я уже раз прошла – мне не хотелось. Остаётся только надеяться, что у лорда ещё сохранился здравый смысл, не поглощенный яростью.

Пока я размышляла, мы с дворецким прошли всю жилую часть поместья и начали спускаться по винтовой лестнице вниз. Странно, я не знала, что этот дом представляет собой своеобразный лабиринт из ходов и лестниц, по одной из которых мы сейчас осторожно спускались. И чем ниже мы были, тем темнее и холоднее становилось. Факел, что Теодриг снял со стены перед самым спуском, с каждым шагом горел всё тускнее, становясь меньше, словно что-то вытягивало из него свет и тепло. А когда мы остановились перед ещё одной дверью – на этот раз массивной и железной, с вязью горящих на ней холодным светом рун – факел окончательно потух. И лишь голубоватое сияние странной надписи на двери, оставался единственным источником света.

– Вы ещё не передумали? – шепотом спросил находившийся рядом дворецкий. Его вопрос сопровождался вибрацией, охватившей каменные стены и потолок, и вспыхнувшими ярче рунами.

– Нет. – Моя уверенность слегка пошатнулась, но я решила, что пойду до конца. Глубоко вдохнув холодный воздух, кивнула. – Давай.

Теодриг также вздохнул вслед за мной и создал портал.

– Дверь не открыть, пока там бушует Тьма, - пояснил он, поймав мой озадаченный взгляд.

– А порталы, значит, создавать можно?

– Только с этой стороны и в одном направлении. Идите, Арьяна. Да прибудет с вами Рьяда.

– Она мне, увы, не помощница, - вздохнув, шагнула вперёд, - скорее уж, да поможет мне Тьма.

И с этими словами я ступила в портал.

Меня тут же со всех сторон окутала такая темнота, что не было видно совершенно ничего! Будто бы шагнула в саму бездну. А ещё было такое ощущение, что здесь шло противостояние холода и жары. Мне в одно мгновение становилось то холодно – до стука зубов, то жарко - до выступления пота. И так продолжалось непрестанно. От такого перепада голова шла кругом. Или это всё дело в окружающем воздухе, который казался вязким, что с трудом поступал в лёгкие, распирая их изнутри и делая тяжелее? Сердце гулко отбивало удары, пульсацией отдаваясь в висках. И казалось, что это единственный звук, который разносился во тьме. Я даже своего дыхания не слышала, хотя дышала часто и глубоко. Но от этого становилось только хуже, поэтому я постаралась вдыхать как можно меньше, а выдыхать – медленнее.