Всхлипывая, он отталкивает мозолистую ладонь Гризеллы, которая проходится по его кудрям, и сворачивается клубочком на острых камнях.

– Милорд! – негромкий голос, словно боявшийся потревожить Лорда Долины, застывшего на кровати, заставил Петира резко распахнуть глаза. Пытаясь сфокусироваться на говорящем, он внезапно осознал, что невольно уснул.

– Что случилось? – голос его был еще сиплым от недавнего сна, а пробежавшая по затекшей за ночь спине дрожь, когда мужчина попытался подняться, невольно заставила поморщиться.

– Миледи Санса скоро будет в замке, – эта новость заставила Бейлиша мгновенно проснуться, резко поднимаясь со своего места.

– Найди Лотора. Пусть он возьмет с собой еще пару человек, – голос Пересмешника вновь звучал ровно, так, словно он бодрствовал всю ночь. – И проследите, чтобы Леди Санса ничего не узнала. Я расскажу ей все сам.

Минуя один за другим длинные коридоры замка, Петир словно не замечал попадавшихся на пути людей Долины, их взглядов – у кого-то настороженных и недоверчивых, у кого-то откровенно ненавидящих. Сейчас он сосредоточился на том, как сообщить супруге о произошедшем. Пытаясь просчитать ее реакцию, он лишь едва заметно усмехался уголками губ, прекрасно понимая, что его девочка очень многому научилась за это время. Будучи уверенным, что, даже догадываясь о его планах, Санса не выдаст его Лордам Долины, которые вскорости должны были прибыть в Лунные Врата, он не давал разрастись появившемуся где-то в глубине сомнению, отдававшемуся глухой болью в висок.

Лорд-Протектор с сопровождавшими его людьми переступил порог замка, выходя во внутренний дворик, практически одновременно с Сансой, буквально галопом влетевшей в распахнутые ворота верхом на гнедой красавице. Не в силах оторвать от этого огненного урагана глаз, он буквально замер, наблюдая за тем, как она спешивается, скользит взглядом по двору, запоминая каждую мелочь. Мужчине отчаянно хотелось плюнуть на все и на всех, тут же уводя супругу в отведенные им покои.

Одним богам было известно, чего стоило ему сдержаться и не запустить пальцы в волосы Старк, еще убранные в незамысловатую прическу, растрепывая окончательно, когда она, буквально взлетела по высокой лестнице и заключила его в свои объятия. Но даже боги, если они и существовали, не догадывались о том, чего стоило Пересмешнику, опуская ладони на талию супруги, удержать такую привычную маску, стараясь, чтобы голос не дрогнул, когда он негромко произнес:

– Я рад видеть вас, моя дорогая.

Седьмое пекло! Петир готов был послать ко всем чертям все существующие правила, когда во взгляде Сансы на секунду мелькнул испуг и непонимание происходящего, а она сама превратилась в затравленного зверя, загнанного в угол. Но она всегда была прекрасной ученицей, схватывая все на лету, переплавляя и перемалывая то, через что ей прошлось пройти, становясь лишь сильней. Вот и сейчас, рыжеволосая быстро справившись с охватившими ее эмоциями, негромко поинтересовалась:

– Потрудитесь объяснить, Лорд Бейлиш, что здесь происходит?

Лорд Харренхолла едва сдержал улыбку, которая уже готова была тронуть его губы, наблюдая за игрой северянки. И, не отводя взгляда, в такт ей, также негромко ответил:

– Миледи, Лорд Аррен мертв.

А в следующее мгновение он уже готов был аплодировать Сансе за ее великолепную игру, которую она умудрилась разыграть перед собравшимися во внутреннем дворе замка. На мгновение отшатнувшись, она спрятала рвущуюся улыбку за ладонью, на долю секунды прикрывая глаза, в которых блестели довольные огоньки. Вся ее поза олицетворяла глубокую скорбь. Бейлиш лишь несильно кивнул, словно выражая свое одобрение, когда ее взгляд вновь скользнул по нему и стоявшим за его спиной наемникам.

– Когда это произошло? – шепот супруги показался ему громким криком.

– Накануне Робин совершал конную прогулку вместе с Лианной Мормонт и… – изумление, невольно просквозившее во взгляде рыжеволосой, заставило мужчину невольно замолкнуть на полуслове, наблюдая за ее дальнейшей реакцией.

– Эта маленькая медведица здесь? – Торопливо, будто бы смущенно, она смахнула скатившуюся по щеке слезинку. – Ради всех богов, что забыла она в Лунных Вратах?

Уголки губ Лорда-Протектора невольно дернулись. Когда-то наивная и доверчивая пташка изменилась, и сейчас ей было под силу переиграть своего учителя. Сдерживая улыбку, мужчина все также негромко продолжил:

– Меня ее визит удивил не меньше, но потом я понял, что Мормонт скоро расцветет, – от цепкого взгляда Бейлиша не укрылось то, как девушка невольно поморщилась, заслышав об этом и уже не скрываясь, усмехнулся. – Сейчас она заперта в выделенных покоях, ожидая Лордов Долины.

Постепенно внутренний двор замка становился все больше похожим на растревоженный улей – в распахнутые ворота въезжали люди, сопровождавшие Старк, скрипели подводы, до отказа заполненные дарами Дайнерис Таргариен, обитатели Лунных Врат смешивались с теми, кто только что прибыл, чтобы кого-то встретить с теплой улыбкой после долгой разлуки, кому-то помочь с разгрузкой.

Из-за поднимавшегося шума Пересмешник не сразу расслышал слова супруги, обращенные к нему:

– Думаю, нам следует поговорить обо всем в более подходящем месте.

Лишь спустя пару мгновений он, протягивая ей платок, кивнул, уже собираясь покинуть своеобразный пост наблюдения, чтобы тут же замереть, зацепившись взглядом за несколько ящиков, доверху наполненных лимонами. В пристальном взгляде, обращенном на северянку, стоявшую рядом, на долю секунды проскользнуло удивление, которое не укрылось от Сансы.