Следующий месяц, на протяжении которого решалась судьба управления Долиной, бывший Мастер над монетой полностью погрузился в текущие дела, которые требовали срочного решения. Похороны юного Лорда Аррена, срочные расходы на восстановление очередной башни Рва Кейлин, подтверждение, которое принес ворон из Железного банка, отнимали у Пересмешника практически все время и силы. Только поздними вечерами, оставаясь один на один в покоях со своей неугомонной пташкой, он узнавал последние новости. Впрочем, как он и догадывался, единства среди собравшихся Лордов Долины не было. Голосуя то за Анью Уэйнвуд, то за Бенедара Белмора, они вызывали у Петира лишь усмешку. Но слухи, которыми полнилась Долина, вкупе со звонкой монетой, делали свое дело. И когда, одним погожим утром, которое было редкостью среди зимы, Нестор Ройс, огласил принятое решение, он лишь склонил голову, скрывая довольную усмешку, тронувшую губы.

Зима, так и не оправдавшая предсказаний о своей продолжительности, миновала пик. Эти месяцы, не смотря на принесенные невзгоды и изменившийся даже в Долине климат, стали для Лорда Бейлиша воистину горячими. Из-за войны и суровой зимы многие дома Вестероса канули в лету. Нередко, распределяя земли, оставшиеся без своих правителей, Пересмешник слышал немало угроз, которые вызывали у него усмешку. Лишь с Брандоном Талли, прочно осевшем в Риверране со своей супругой, все разногласия, которые касались Речных земель, были решены относительно спокойно.

Этот день ничем не отличался от предыдущих. Петир как раз заканчивал ответ на принесенное вечером письмо из Пентоса, когда в двери, после негромко стука, появился мальчишка-слуга, принесший просьбу супруги. Вложив в его ладонь несколько медных монет, мужчина едва заметно усмехнулся, посыпая письмо песком.

Останавливаясь на пороге теплицы, которую разбил несколько месяцев назад в южном крыле Лунных Врат для Робина, Пересмешник на несколько мгновений замер, засмотревшись на Сансу, неторопливо прохаживающуюся между кустов роз, высаженных ровными рядами. Он до сих пор не мог понять, почему именно она так действовала на него. Каждый раз, когда он видел ее, сердце замирало, пропуская удар за ударом. Каждый раз, когда он видел ее, ему хотелось запустить пальцы в копну волос, то уложенных, как сейчас, в замысловатую прическу, то огненным водопадом струящихся по спине, заставляя отклоняться назад и обнажить белоснежную шею. Иногда она становилась просто невыносимой, нанося хлесткие и выверенные удары словами по его больным местам, заставляя в бессильной ярости сцеплять зубы и стискивать кулаки, оставляя на ладонях кровавые отметины.

Медленно проходя по усыпанным песком дорожкам, мужчина внезапно для себя осознал, что эта невыносимая девчонка, склонившаяся к одному из розовых кустов, была его отражением.

– Вы в курсе, что королева ищет наместника? – так внезапно прозвучавший из уст Старк вопрос, тем не менее не застал Бейлиша врасплох.

– Насколько мне известно, это длится уже долго, – от него не укрылось то, что его ответ, который был известен, наверняка, любому мальчишке во всех Семи Королевствах, вызвал у Сансы легкую улыбку.

Молча наблюдая за тем, как пташка, срезает одну розу за другой, Лорд Харренхолла вслушивался в каждое ее слово. От него не укрылось то, что несмотря на внешнее спокойствие, в каждом движении девушки, в каждом брошенном ею слове, сквозило сомнение. Сомнение в правильности своих действий, в сделанном выборе. И когда она, опустив в корзину последний срезанный цветок, обернулась к нему, Пересмешник окончательно удостоверился в этом. Медленно подойдя к ней, настороженно замершей на своем месте, мужчина, не отводя взгляда, мягко коснулся ладонью ее щеки, чтобы тут же произнести:

– Принимая решения, я закрывал глаза и всегда представлял себе одну картину… Когда надо было действовать, я спрашивал себя - поможет ли мой шаг воплотить ту картину в реальность? Перенести её из моего разума в наш мир? И я действовал, когда ответ был «да».

То как потеплел взгляд Леди Винтерфелла, как она облегченно выдохнула, вызвало у Петира улыбку. Его девочка все поняла правильно.

Комментарий к Глава 23.

Все новости о фике, других работах и многом другом здесь:

https://vk.com/alira_lionkourt

И еще… неужели некому и нечего сказать о выкладываемых главах? ))

========== Глава 24. ==========

Королевская гавань встретила их привычным шумом. Дорога, занявшая несколько недель, вымотала донельзя. Но теперь она подходила к концу. Еще когда они с Сансой только подъезжали к этому городу, всегда напоминавшему растревоженный улей, от взгляда Пересмешника не укрылось то, что часть стен, опаленных и разрушенных драконами, еще так и не начали восстанавливать, а начавшиеся работы шли слишком медленно.

Узкие улочки, по которым проходил их путь к Красному замку, как и в прежние времена, были заполнены праздношатающимися вестеросцами, которые то там, то тут разбавлялись небольшими группками дотракийцев, так и не привыкших к городской жизни. Наблюдая через не зашторенное окно кареты за запустением, царившим в Гавани, Пересмешник мрачно прикидывал сколько золота потребуется, чтобы восстановить былое величие города, вернув ему гордое имя столицы Семи королевств.

– Ты уверена? – поинтересовался мужчина, пристально смотря на супругу, которая спокойно смотрела на раскинувшийся за окном кареты Красный замок.