Дальше были Катя и Саша. Такие подружки болтушки, которые когда здоровались и представлялись, хихикали и строили глазки Артему. Не самые приятные личности как мне показались, но первое впечатление может быть обманчиво, и я просто мило улыбнувшись прошла дальше. А дальше сидела Соня.

— Таня, ты наверно помнишь Соню? Она вчера спасла тебя, оказав первую помощь, и привезла в особняк. — Ну, я как бы догадывалась, что тот женский истеричный голос принадлежал тогда ей. Улыбнувшись, самой приятной улыбкой из всех, я протянула руку Соне. — Здравствуй, меня зовут Татьяна, будем знакомы. Она криво улыбнулась и пожала мою руку в ответ. — «Как я рада что с тобой все в порядке». Сказать то сказала, вот только ее рука все еще сжимала мою и так сильно, что пальцы на руках стали белеть. Я сквозь сжатые зубы процедила: «Спасибо, Соня, не могла бы ты отпустить мою руку». Артем обеспокоено взглянул на наше рукопожатие, и Соня тот час отпустила мою руку и села обратно на свое место, как будто ничего не произошло. Артем тоже сделал вид, что ничего не произошло. Он просто взял мою руку и поцеловал. На глазах у всех. Блин, он ее провоцировал. Эта война явно длилась не одно десятилетие.

После мне представили еще одну семейную пару в их клане. Это были Вика и Стас, они больше напоминали брата с сестрой, чем супругов. Оба были высокие, с густыми темными волосами и говорили с каким-то южным акцентом.

Девушка, что шла следом, даже не дала Артему и слово вставить, с порога заявив, что я ей очень нравлюсь. Она обняла меня за плечи и сама представилась. Ее звали Настей. Настя была блондинкой небольшого роста с длинными волосами и большой грудью, которую было невозможно скрыть даже за свитером, в котором она была. «Потом как-нибудь еще поболтаем» сказала она мне на прощание и вернулась за стол. Да прыткое создание.

— Ты не представляешь, насколько мертвая у нее хватка. Будь осторожна, ты теперь ее жертва. — Сказал мне на ухо Артем. — Я ответила: «Не стыдно человека жертвой называть?», На, что он хищно улыбнулся и сказал: «Нет».

И вот мы перешли к двум последним, сидящим за столом. Это были Данил и вчерашний «гаражный рабочий».

— Татьяна, думаю, Данила ты уже знаешь. — Данил махнул мне рукой — Он самый молодой в нашем клане. Я посмотрела на Артема и задалась вопросом «он тоже убийца теней». Артем просто кивнул, дав понять, что эта участь лучше, чем та, что была уготована ему тенями. Ребенок был светловолосым с красивыми голубыми глазами, на вид двенадцати лет. Такой маленький и тоже убийца. Я постаралась не думать об этом и перешла к механику. Молодой человек был все в том же старом свитере, что и вчера, волосы растрепаны, штаны замараны. Весь внешний вид говорил о том, что и сегодня он будет чинить машину.

— Таня, это один из лучших убийц и по совместительству наш механик, Евгений.

Молодой человек протянул мне руку. — Женя. — я ответила — Таня, очень приятно. Он улыбнулся и рухнул обратно на стул.

Мы вернулись на свои места. Артем вежливо пододвинул стул, когда я садилась.

— А теперь допивай свой уже остывший кофе, и пойдем исполнять мое обещание. — Все за столом, вернулись к своим разговорам.

Механик Женя, ругался, на чью-то старую колымагу, которую как он считал легче выкинуть. Данил слушал его внимательно и кивал, а с другого конца двое братьев близнецов услышав про машину запротестовали. Николай спорил с Алисой по поводу ее нового задания, и настаивал, чтобы пойти с ней. К ним присоединился Артем. Он выслушал переживания Николая и согласился, что бы они выполняли задание вместе. Я сидела и уминала свой кофе большим глотками, так как холодный он не вызывал во мне никаких приятных чувств. После того как кофе был допит, прошло десять минут, а народ все не расходился, я чувствовала себя здесь явно лишней. Наклонившись к Артему, я попросила прошения и сказала, что хочу сходить пока к себе.

— Хорошо, буду ждать тебя у себя в кабинете через полчаса. Алексей проводит тебя. — Ну, ей богу, босс, высшей категории! И кому сказать, что он вчера строил щенячьи глазки, ведь не поверят. С этими мыслями, я было направилась к выходу, как Артем притянул меня к себе, и на ухо тихо прошептал: — Не смей. — Я рассмеялась.

— Как прикажете господин.

— Через тридцать минут.

— Слушаюсь.

Я вышла в холл, в приподнятом настроении, и уже почти дошла до лестницы, когда увидела Наташу, идущую, к двери под лестницей. Вод ведь молодой призрак оперы. Постояв несколько секунд, любопытство, все же, взяло вверх, и на цыпочках я пошла вслед за ней. За дверью был узкий длинный коридор, который заканчивался лестницей ведущей вниз. Когда в конце лестницы показались массивные, металлические двери, девочка остановилась. Резко повернувшись, она посмотрела на меня.

— Татьяна, вы правда хотите увидеть, что за этой дверью. — В свете тусклых ламп на стенах, ее бледная кожа казалась почти прозрачной, а мешки под глазами еще больше и темнее. Я старалась не подавать виду, но смелость медленно улетучивалась. Я кивнула. Девушка тоже кивнула, что-то решив и пошла дальше. Как только двери открылись, пронзительный и душераздирающий крик вырвался наружу. Я вздрогнула от испуга, но внутри наказала себе быть смелой и вошла в темную комнату, наполненную зловонными запахами. Когда мы зашли, включился свет, и весь ужас этого помещения вылился наружу. В комнате было шесть изолированных толстым стеклом камер. По три с каждой стороны прохода. В трех из них сидели люди. Точнее они были похожи на людей. Черные, перемазанные в собственных фекалиях, они источали ужасные крики и искривлялись, словно в них вселился дьявол. В двух первых были мужчины, а в третьем сидела девочка, которую можно было назвать девочкой только по длинным волосам и глазам, которые напоминали глаза Наташи. Наташа прошла к клетке девочки, облокотившись о стеклянную стену, и скатилась на пол, смотря на девочку с нежностью и любовью. Та в свою очередь, кричала и билась в конвульсиях, недалеко на полу. Через минуты две ей стало легче, и она подползла к стеклу и начала повторять: Ната, Ната. Наташа смотрела на нее и тихо шептала: Лия, Лия. На лице Лии даже промелькнуло нечто похожее на улыбку, как боль и истерия сковали ее снова, и она опять упала в припадке. Я стояла как завороженная и смотрела, на этих двух подростков с нескрываемым любопытством и ужасом. Было страшно представить, что все, кого я видела наверху прошли через это. Вот что делают с людьми эти тени. Вот почему их необходимо убивать. Я вспомнила рассказ Артема, о его жизни поглощенного тенью, и о днях которые ему не хотелось вспоминать. Слезы тонкими струйками начали сочиться из глаз. Наташа сидела, смотря на Лию, и гладила холодное стекло, в надежде, что ее тепло дойдет до адресата.

Я не слышала, как сзади подошел Артем. Как его руки легли мне на плечи. Не слышала его слов, все заполнили образы людей, на которых я смотрела сквозь слезы. Он закрыл мои глаза рукой и спокойно произнес:

— Я вроде бы давал тебе время, чтобы освежиться у себя, а не реветь на взрыт. — Я сжала его руку обеими руками и надрываясь прошептала:

— Прости. Прости меня. — В этих словах, были раскаянье, не только за опоздание, но и за вчерашнее свое поведение, за то, кем я его считала, за то что о нем думала. — Артем развернул меня одним движением и крепко обнял, а я расплакалась еще сильнее. Он гладил меня по голове и успокаивал. — Тише, я тебя, еще вчера простил, успокойся. Все хорошо. Ну? Что так сильно пробрало?

Да, пробрало не по детски. Простояв в этой тюрьме, еще минут пять, он вытер мои слезы, сказав: — Так, теперь тебе опять нужен душ. Выглядишь жутко. — Я улыбнулась. — Вот молодец. — Он заправил мне локон волос за ухо. — А теперь будь умницей и не вырывайся, пока я тебя не донесу до твоей комнаты.

— Что? — Спросила я уже оказавшись на его руках.

— Я предупредил.

— И это ты называешь предупреждением? — смущенная, я все-таки обняла его за шею и позволила унести себя наверх.