– Совсем ты там, со своими крокодилами, одичал, Пушистый, - не поддался на провокацию Дмитрий.
– А насчёт рыбалки - идея хорошая, только у меня завтра билет на самолёт - две недели работать над проектом. Заказчик параноик, требует, чтобы я в его офисе программу писал, без выхода в сеть, и никуда её не копировал. Маразматик, конечно, но платит хорошо. А вот когда вернусь - с удовольствием, хоть на неделю!

– И я пас, - огорчённо вздохнула Лена.
– У меня ж свадьба через две с половиной недели, коммуникатор разрывается: то с цветами проблема, то расстановка гостей не та... Если так будет продолжаться я, пожалуй, действительно перенесу свадьбу на рыбалку. И заморачиваться с едой не надо - кто что поймал, тем пусть и обедает.

– Душа моя, ты ж только скажи - и я тебе враз поголовье гостей сокращу, - весело проорал из кухни Сашка.
– И расходов меньше.

– Я обдумаю твоё предложение, - серьёзно ответила Лена.

– Я - за, но только когда Димка вернётся, - высказала свои пожелания Женя.

– И я за, как раз через пару недель, - согласился с планом Хомяк.
– Родителям обещал помочь на даче, поздно переигрывать. Весна, пора копать.

– Ага, будущее наступило, а экологически чистая картошка сама себя не посадит, - весело добавил Дима.

– Не, ну вы ва-аще, - огорчённо объявил Сашка, внося в комнату поднос с чашками и чайником.
– Это что, до Ленкиной свадьбы мне с пивасиком на пару куковать?

Ловко обогнув капсулу, - утренний инцидент не прошёл даром, - Снегов поставил поднос на стол, предоставив каждому самостоятельно наливать себе чай по вкусу.

– Самообслуживание!
– объявил он под верещанье дверного звонка.
– О, пиво приехало... Братва, я ж сопьюсь тут нахрен! Ну что за жизнь, а?
– сокрушённо качая головой, Сашка вышел в прихожую. Слышно было, как он забирает заказ, затем пискнул замок, и сержант вернулся в зал, неся в руке упаковку пива.

– В Африке грёбаной - херачу, домой приехал - херачу...
– пробурчал он, ставя упаковку на пол.
– Как вы тут вообще выживаете, на гражданке? Это ж не жизнь, а срань господня.

– Жениться вам, барин, надо, - неодобрительно глядя на пивные запасы, сообщила ему Женя.
– Слушай! Айда лучше со мной в Барлионе побегаем.

– А?
– Сашка иронично поднял бровь.
– Издеваешься? Что я там забыл?

– Там можно бухать без последствий для здоровья, если уж это твои планы на две недели.

– Ага, и бордели есть, - весело добавил Хомяк.

– Я тогда лучше возьму безалкогольного пива и порукоблудствую, - фыркнул Снегов.
– И то удовольствия больше будет. Ре-бя-та, я в отпуске, а вы мне предлагаете вместо отдыха залезть в этот гибрид гроба с аппаратом для упаковки сухофруктов! Не, ну ваще...
– и, горестно вздохнув, Сашка с треском выдрал из упаковки бутылку «Гэндальфа».

– Это ты зря так о Барлионе, - возразил Хомяк, выуживая из упаковки две бутылки и протягивая одну из них Лене.
– Там недавно новая услуга появилась - можно снять ограничения на приятные ощущения, так что еда и выпивка не отличимы от настоящих, а в домах свиданий фильтры всегда отключены были.

– Я теперь на диете, сладости ем только в виртуальности, душу отвожу. Пока Димка в отъезде, забурюсь на все две недели, - поделилась планами Женя.

– Кстати да, - заметно повеселела Лена, - можно больше не смотреть тоскливо на тортики и шоколадки.

– Женщины...
– хмыкнул Дима, но поймав взгляд жены, от дальнейших комментариев благоразумно воздержался.

– Маньяки, - тоскливо вздохнул Сашка и залпом опорожнил бутылку.
– Я лучше в реале сниму. Без всякой капсулы. Да и сладкого я тоже не ем...
– сержант нагнулся за следующей бутылкой. Видимо, в этот момент выпитое на пустой желудок всё же ударило ему в голову, потому что иначе свой следующий поступок он объяснить не смог: скрутив пробку, Сашка поскреб небритый подбородок, оглядел безжизненную капсулу и спросил:

– Может, лучше в фантастику какую?

– Да мы те две недели только втыкать будем, что там и куда, - возразила Женя, - а по Барлионе я тебе ликбез устрою.

Глядя на кислую морду друга, она сжалилась.

– Давай хоть попробуешь, а? Пара дней, всё равно дурью маешься. Не понравится - сыграем во что-нибудь фантастическое.

– Тебе легче дать, чем объяснить, почему нет, - признавая поражение, вздохнул Сашка.
– И что там для начала надо?

Несмотря на бешеную популярность игры, «Барлиона» для Сашки оставалась чем-то малопонятным и неизвестным - ну, игра, ну, сходят по ней с ума, ну, вместо тюряги используют. На этом его знания об игре исчерпывались.

– Сейчас я тебе всё расскажу...

– Свобу!
– радостно вопил Сашка, подпрыгивая на месте.
– Дабу! Вааааагх! Где моя хряпа?! Зак-зак!
– он вытащил из ножен на поясе массивный клинок, похожий на гибрид мясницкого тесака с абордажной саблей, и подкинул в воздух. Тесак крутанулся вокруг своей оси и упал рукоятью в зелёную орочью ладонь.

– Моя жизнь принадлежит Орде!
– завопил сержант так, что у Мораны заложило уши. То, что его вопли принадлежат оркам из других игровых вселенных, Сашку не смущало совершенно.