— Что?

— Палочку, вашу палочку. — он протянул ей палочку через стол и она взяла её в руку.

— Ах, папин талисман -Гермиона кивнула -Так вы хотели рассказать мне о…

— Я не хотел, но ты…вы просили.

— Я не…если не хотите…

— Нет, я расскажу, раз уже обещал.

— О боже, что это — Гермиона залезла на стул и с ужасом посмотрела на маленькое существо в одежде, с огромными ушами и подносом в руках, так неожиданно появившееся в нескольких метрах от неё.

— Не бойтесь, это домовой эльф, он принёс нам чай.

— Чай? — Гермиона снова села на стул, убирая чёлку с лица.

Домовик поставил чашки, чайник, конфеты и исчез с негромким хлопком, предварительно поклонившись. Гермиона перевела взгляд на Снейпа и вновь вздрогнула. Чайник сам по себе разливал чай.

— С-с-скажите, что мне это сниться… — умоляюще посмотрела на него Женщина.

— Нет, вам это не снится…так что вы хотели услышать?

— Как это случилось…ну с вашей женой?

Снейп опустил голову и Гермиона вновь спокойно смогла его рассмотреть. Чёрные домашние тапочки, чёрные брюки, белая рубашка, чёрные прямые волосы и длинные белые пальцы, которыми он обхватил голову.

— Она — начал он, немного напугав Гермиону таким неожиданным вступлением — была… в общем были летние каникулы, у нас заканчивался отпуск. Сыну как раз недавно исполнилось четыре года и он был у Поттеров, у наших друзей. Утром мы сильно поругались и я ушел к другу детства, немного выпить, а она отправилась на встречу, извещение о которой ей пришло ещё накануне вечером… — он вздохнул -…..с тех пор я не видел её больше.

Женщина взяла его руку в свои ладони.

— Северус — он поднял глаза, в которых читалась надежда на то, ч то это всё-таки его жена. Но эта надежда мгновенно угасла, когда их глаза встретились. Гермиона вздрогнула снова, когда его пальцы крепко схватили её за руку.

— Не нужно этого делать, Гермиона, вы не моя жена и не касайтесь меня, если не хотите последствий…

— Простите — она отдёрнула руку и взяла чашку с чаем.

Он встал и подошёл к окну.

— Хотел вас попросить об одном одолжении, раз уж вы так похожи, то…- он вновь повернулся к женщине -…вы не могли бы сделать вид, что вы вернулись. Для моего сына. Просто её нет уже год, а я…

— Я понимаю вас, но боюсь он не признает во мне маму, вы ведь знаете как мать и ребёнок, особенно сын, связаны между собой?

— К сожалению да, но мы хотя бы попробуем.

Гермиона кивнула.

— Я могу видеть…э….

— Тобиаса?

– …Тобиаса?

— Да, конечно, через несколько часов он будет в вашем распоряжении, а пока — отдыхайте. — Снейп достал палочку, такую же как передал Гермионе, только чёрную и совершенно гладкую.

— Эспекто Патронум — легко прозвучал его голос и из палочки вырвалась великолепная серебристая лань. — Джинни, отправь ко мне Тобиаса, я соскучился. — сказал Снейп, пока лань нарезала круги под потолком комнаты. Когда он закончил, лань ускакала в окно, оставляя за собой яркое серебристое свечение.

Гермиона долго сидела на кухне вместе со этим мужчиной. Они оба молчали. Он раздумывал над легальными способами вернуть ей память, она не знала о чём с ним говорить. Наконец, их молчание было прервано другим серебристым животным. Это был конь.

— Северус — заговорил голос женщины, явно молодой, и Гермионе он показался очень знакомым — я отправлю его через камин. Встречай.

Конь бил несколько минут копытом, затем растворился.

Гермиона перевела взгляд на камин, который вспыхнул зелёным. Почти сразу же в нём, быстро кружась, появился мальчик, лет пяти.

— Папа, что-то случилось? — мальчик, с чёрными кудрявыми волосами и очень правильными чертами лица обеспокоенно взглянул на отца. Тот поднял его на руки.

— У меня для тебя сюрприз — он подмигнул Гермионе — посмотри туда.

Для Гермионы было всё будто в замедленном действии. Мальчик повернул своё лицо и его улыбка от встречи с отцом стала ещё шире.

— Мама, мама — он почти свалился с рук отца и бегом бросился к ней.

Гермиона упала на колени и обняла ребёнка. Слёзы хлынули из глаз мальчика, а затем и из глаз Гермионы.

— Мама, почему тебя не было так долго? Где ты была?

— Сынок — она неуверенно взглянула в сторону Снейпа — я была в волшебной прекрасной стране, о которой обязательно тебе расскажу.

— Расскажи, только сначала пойдём ко мне в комнату, я хочу чтоб ты мне наконец показала как ты делаешь музыку.

— Хорошо — Гермиона вздохнула и перевела взгляд на Снейпа — ты иди, а я сразу за тобой, мне нужно кое-что сказать папе.

Мальчик поцеловал её в щёку и убежал.

— Скажите Северус, а как…