— Здравствуйте, профессор.

По винтовой лестнице оба волшебника поднялись в круглый кабинет и заняли места соответственно своим положениям. Макгоногалл опустилась на стул, оставив трость рядом и придвинула к себе кориспонденцию.

— Неожиданный визит, если быть откровенной, мистер Малфой, — высказалась она, не поднимая головы.

— Это спонтанное решение, профессор, — тот держался почтительно и отстранённо. Драко чувствовал, какие именно мысли витают в её голове.

— Хм, — Минерва всё-таки взглянула на него, немного сдвинув очки — что вас привело ко мне? Вам нужна помощь?

От неё всегда стоило ждать проницательности в таких вопросах.

— В некотором роде… — неопределённо ответил парень.

— Я вас слушаю, — профессор была аккуратна в своих словах, и её недоверие было очевидно.

— Мне нужно… — Малфой не собирался разуверять её в личных убеждениях, потому что абсолютно не надеялся на положительный ответ -… омут памяти.

Испытующий взгляд старой волшебницы снова остановился на собеседнике.

— Надеюсь, ваши действия законны, мистер Малфой?

Драко невозмутимо принял этот выпад.

— Да, профессор… одна леди оставила мне это для ознакомления…

— Аааа, — Макгоногалл протянула это как-то слегка удивлённо — здесь замешана любовь, не так ли?

— Не стану утверждать этого, впрочем, и отрицать не имеет смысла.

Директор улыбнулась.

— Если быть честной, профессор Фиренц замолвил за вас словечко. Я разрешаю вам воспользоваться чашей, мистер Малфой, — она взмахнула палочкой, и дверцы позади директорского стола раскрылись, выпуская Омут Памяти, который пролетел через весь кабинет и замер прямо перед удивлённым Драко.

— Вы… вы разрешаете мне взять его?

Макгоногалл сняла очки и снова одела, строго посмотрев на парня.

— Нет, я разрешаю вам использовать омут памяти здесь, а не взять с собой.

— То есть, да,… — блондин кивнул — я это и имел в виду.

— Тогда действуйте, у вас, кажется, мало времени.

Малфой согласился, доставая колбу с воспоминаниями Гермионы. Он с каким-то невероятным трепетом выливал серебристые завихрения в чашу, словно предчувствуя переломный момент. Драко знал, что после того, как он узнает всё, его жизнь навсегда сойдёт с проверенной орбиты и встанет на совершенно новый виток, в котором ничего уже не будет как прежде.

***

— Почему с ней невозможно разговаривать, Джинни?

Обе девушки застыли, словно изваяния, глядя на Рона и соображая, что он мог слышать. Однако тот, очевидно, застал только последнюю фразу.

— Очень красиво, — продолжил он, понимая, что его вопрос останется без ответа — прямо не терпится увидеть тебя в этом.

Гермиона выдавила улыбку.

— А мне не терпится его одеть, — она провела рукой по пышной юбке платья.

Джинни осуждающе взглянула на подругу и повернулась к брату.

— Ты же знаешь, что жених не должен видеть невесту накануне свадьбы!

— Знаю, но завтра ещё целый день…

— И что? Нам нужно подготовится. У нас девичник. Иди лучше к Гарри и обсуди мальчишник и прочие ваши развлечения. Давай, давай, уходи.

— Да… — рыжий развернулся, но вдруг остановился и вновь взглянул на сестру — я хотел спросить…

— Что? — она нервничала, косо поглядывая в сторону Гермионы.

— От Невилла пришло какое-то сообщение, я не понял смысла… может ты объяснишь?

Девушка сделала невинное лицо.

— Это было мне. Это не важно. Мы тут кое-что… в общем это наше дело, — она вытолкала брата за дверь и прикрыла её за собой — ты можешь хотя бы теперь не лезть в мои дела?

— Хорошо, хорошо… не буду, — Рон ретировался, внимая доводам сестры, но совершенно не доверяя своей невесте.

Он ещё не мог объяснить причину таких перемен, но уже ясно чувствовал холод и даже неприязнь с её стороны.

========== Глава 14. Право на тайну. ==========

***

Вечерело. Из паба на Диагон Аллее доносились пьяные крики и смех. Играла музыка. Дверь шумного заведения скрипнула, и в полоске яркого света появился растрёпанный мужчина. Он был в чёрном костюме с белой розой в петлице, развязавшийся галстук болтался на шее, а рубашка, расстёгнутая до середины, выставляла на показ голую грудь. Рыжая шевелюра едва заметно мелькнула в свете закрывающейся двери.

— Рон, ты куда? — Гарри Поттер, сияя своим зелёным взором, выбежал за другом.