Волосы единорога? Не такой уж и редкий ингредиент, но первокурсникам достать их неоткуда. Снейп точно знал, что они получали почтой. Да и вид у Забини был подозрительный. Мальчишка явно чего-то опасался. А в лесу как раз кто-то убивает единорогов…

Снейп распахнул дверь. Мальчишки явно этого не ожидали. Невилл вздрогнул, Блейз побледнел и опустил глаза.

— Итак? — декан подозрительно прищурился, раздумывая, стоит ли применить легилименцию. Если он не прав, то ему сильно достанется от Дамблдора.

— Профессор Снейп, извините, — это Лонгботтом. Он нервно улыбнулся, не сводя с декана широко раскрытых глаз. — Мы просто нашли волосы единорога и решили попробовать новое зелье… — по лицу профессора он понял, что говорит что-то не то и смущенно умолк. Забини же вообще стоял столбом, не издавая ни звука.

— Так. Заходите, быстро, — зельевар огляделся, но в коридоре никого не было. Мальчишки боязливо вошли в кабинет и остановились у двери.

— Значит, нашли волосы? — Снейп недобро усмехнулся. Даже в Хогвартсе невозможно случайно найти ценный ингредиент зелья. Но если это так… значит, убийца единорогов где-то здесь. Может, и не придется идти в ночной лес. — И где?

— Я… то есть, мы… — Невилл отчаянно оглянулся на приятеля. Но Забини все также молчал и было видно, что это надолго. Лонгботтом обреченно вздохнул и признался. — Мы ходили в Запретный лес. Там и нашли.

Северус почувствовал, как его лицо каменеет, превращаясь в маску. Первокурсники. Ходили. Одни. В Запретный лес. Их же мог запросто съесть какой-нибудь монстр!

— Мы не отходили далеко, — виновато сказал Блейз, впечатлившись выражением лица декана. Если он не убьет их сразу, то точно накажет. И кто Невилла за язык тянул? Теперь мальчик удивлялся тому, что они решили подойти к Снейпу. Необорудованное помещение для варки зелий и то было безопаснее.

— Так, — Снейп на мгновение прикрыл глаза. Похоже, ему повезло, что его не хватил инфаркт. И правильно, что он не женился — дети доведут до могилы эффективнее любого Темного лорда. Он выдохнул и снова посмотрел на нарушителей дисциплины. Мальчишки побледнели, но в целом выглядели нормально. Решение пришло сразу. — Я забираю у вас возможность заниматься в лаборатории.

— Навсегда? — потрясенно спросил Невилл. Теперь ему хотелось провалиться сквозь пол. Это ведь была его идея. Блейз тут ни при чем!

— В этом году точно, — зельевар саркастично улыбнулся. Хватит с него малолеток, лезущих не в свое дело. Хотя бы до конца первого курса он будет свободен. А потом, гляди ж, и поумнеют. — Вы меня поняли?

— Да, профессор Снейп, — уныло отозвались «наказанные». Блейз мрачно сверкнул глазами — он не отступится. Нельзя в лаборатории — он найдет место!

— Ах, да. Волосы придется отдать, — небрежно заметил зельевар, наблюдая за ними. Забини напомнил ему самого себя в этом возрасте. И это заставило ужесточить наказание.

Как он и думал, Блейз Забини не шевельнулся, изображая недоумение. Тогда декан просто взмахнул палочкой.

— Акцио, волосы единорога, — небольшой пакетик вылетел из кармана слизеринца. Снейп легко поймал его, наблюдая за Блейзом. Тот дернулся, но все же остался на месте. Только глаза засверкали злостью. Волшебник небрежно кивнул на дверь. — Можете идти. Первый урок скоро начнется.

Мальчишки нехотя вышли из кабинета. Снейп подумал и достал волосы из пакетика. Да, свежие, оценил он. Он найдет им применение.

А мальчишек он наказал правильно — будут знать, как рисковать. Пусть скажут спасибо, что Дамблдор ничего не узнает…

========== Глава 11. Николас Фламель ==========

— Сходили, называется! — Блейз со злостью стукнул кулаком по столу. С момента памятного разговора прошло пять часов, уроки закончились и друзья сидели в библиотеке. Вот только делать домашнюю работу настроения не было. — Еще и наказали! У-ух!

— Что уж теперь, — Невилл печально рисовал пальцами круги на столешнице. Настроение было отвратительное. Мальчик считал, что это он виноват. Если бы он не сказал Снейпу о Запретном лесе…

— А теперь мы можем заниматься зельями сами по себе, — Забини упрямо сверкнул глазами. Обида жгла изнутри и ему хотелось что-нибудь сделать. Что-нибудь назло декану. — Ты говорил, что Грейнджер нашла какое-то место? Вот там мы и развернемся.

— Блейз, это глупо, — Невилл испугался. Да, он тоже был обижен на Снейпа и считал наказание несправедливым. Но подпольно варить зелья… нет, это слишком опасно. Он припомнил примеры из тоненькой брошюрки «Техника безопасности зельевара». Снейп, помнится, сначала заставил их с Блейзом прочитать ее всю, и только потом допустил до более сложных зелий. И Невилл точно запомнил, чем может обернуться варка зелий в необорудованном помещении. Зелья — это не суп, в конце концов. — Это слишком опасно. Я… я отказываюсь!