– Ну, удачи, - прошептала мама на прощанье.

Я оглянулась на нее и решительно зашагала вместе с остальными.

Нас разместили в нескольких больших комнатах, где мы и должны были дожидаться своей очереди. И начался самый настоящий ужас, вот можете себе представить, если в одном месте сразу же соберутся двадцать юных девушек, а тридцать, а пятьдесят, а сто? Вот именно столько нас и было, даже еще больше, ровно сто двадцать шесть конкурсанток, а выиграет всего одна, вот это я называю самой настоящей конкуренцией. В общем вся эта масса красоты и очарования сейчас сидела, перемывая косточки друг другу, шушукалась, смеялась. Ко мне тоже подсела совсем молоденькая девчонка.

– Ты первый раз на таком конкурсе?
– спросила она меня.

Я сдвинула плечами.

– А я вот тоже решила попробовать, - заявила она, так и не дождавшись моего ответа.

Я снова промолчала.

– А у тебя платье красивое, - с легкой завистью проговорила она, - Ты, наверное, местная?

И не дожидаясь ответа продолжила:

– Тебе повезло, в Эсессе богатый выбор одежды, да и эксклюзивное что-нибудь заказать можно, не то что у нас в Сизии. Да, ты, наверное, такого и названия то никогда не слышала?

– А где это?
– наконец удосужилась спросить и я.

– Ну, вот так и думала, что не знаешь. Это деревенька к югу от города. У нас там только одна швея приличная имеется, да и то к ней такая очередь, что за полгода заказывать нужно.

– Ну, я смотрю, ты успела.
– заметила я, мимо воли рассматривая ее платье, коротенькое, но довольно пышное, с рюшечками и воланчиками.

– Нравиться?
– спросила она, заметив мой взгляд, и похвасталась, - Сама пошила.

'А получилось то совсем не плохо', - подумала я.

– Давай вместе держаться, - предложила девушка внезапно.

– Сначала хотя бы первый этап пройти нужно, - хмыкнула я, - А потом видно будет.

– Это верно. А меня Дарией зовут, - представилась моя новая знакомая.

– Аврора, - назвала и я свое имя.

– Ну, тогда я буду держать кулачки за тебя, Аврора, а ты - за меня.

– Договорились, - улыбнулась я.

Девушка вскоре отошла, а мне стало после нашего знакомства немного легче, все же есть и среди этих зубастых рыбок, довольно милые создания. Хотя после истории с Нестой я вряд ли действительно кому-нибудь смогу доверять, может быть чуть позже, когда рана затянется, а боль немного утихнет.

Очередь из конкурсанток двигалась довольно быстро. Не знаю, как там их отбирали, но ни одна из девушек назад не вернулась. Кстати вскоре я тоже предстану перед жюри в лице представителей того самого концерна, в помещении которого мы сейчас и находились. Сначала, глядя на то, как переживают все остальные, я тоже волновалась, но затем пришла ко мне старая подружка логика и все расставила по своим местам. Я вполне успешно убедила себя, что переживания и излишняя нервозность только помешают, так что когда подошла моя очередь, я вышла к жюри спокойная, как море в безветренную погоду.

Передо мной сидело двое мужчин и одна женщина.

– Ну, милочка, чем вы нас сегодня удивите?
– спросила она.

И мы уставились друг на друга.

'Хм... что же мне на голове перед ними постоять? Вот уж тогда точно удивятся', - подумала я.

– Ну, же, наверняка у вас есть какие-нибудь таланты, которые наиболее полно раскроют вашу суть, - снова заметила она.

– Простите, а разве это конкурс юных дарований?
– удивилась я, - Мне казалось, что вы будете смотреть прежде всего на внешние данные?

– А вы считаете, что достаточно красивы, чтобы нам подойти?
– задал немного провокационный вопрос мужчина.

– Это уже вам решать, - ответила я, а затем внезапно даже для самой себя призналась, - Но сейчас я сама себе нравлюсь.

И сказала я в этот момент чистейшую правду. Не знаю, что сотворила со мной мама, а может это все во мне действительно было и раньше, просто я не замечала, но сейчас в зеркале отражалось не какое-то лохматое чудовище, а вполне себе симпатичная девушка, может и не красавица в полном смысле этого слова, но уж хорошенькая, так это точно.

– Какой правильный ответ, - заметил еще один мужчина из жюри.

– Так и что в вас необычного? Почему мы должны вас взять?
– снова спросила женщина.

'Вот же противная! Все никак не угомониться!' - подумала я.

– Ну, петь я не умею, танцевать тоже, а вот крема всякие, настойки сделать могу, вот, например, свести веснушки или наоборот добавить, - ответила я.

Хочет знать про мои способности, пускай получает! И вообще надоело, пусть уже берут меня в этот их конкурс или домой отправляют!