Истинные драконы очень сильно привязываются к друзьям. Для них дружба, родство и семья – это нечто, соразмерное жизни. Вот золотой дракон и не смог просто так оставить своего друга.

Ведь у него так мало друзей.

– Трин хочет подарок. И он как раз по твоей специальности, – продолжил король, медленно двигаясь по сетям многочисленных коридоров титанического замка.

– Я так с ней и не встретился, – пробурчал гоблин, припоминая лицо своей ученицы. – Как она?

– Ты только вернулся, потом успеешь повидаться. Моё золотце играется в парке, ха-ха! – ответил дракон, выставляя перед собой руку, в которой всплыло туманное изображение обычного чёрного кролика. – Трин хочет подарок. Кролика. Чёрного кролика, если быть точнее.

– Чёрного кролика, – повторил гоблин, обдумывая слова своего друга. – В чём подвох? Это слишком просто.

– Он должен разговаривать и быть долгоживущим. Желательно, бессмертным.

– Хм… интересно. Очень интересно! – обрадовался Гилберт, схватив свои уши и начав тянуть их в разные стороны. Он всегда делал так, когда волновался. – Я хочу заняться её подарком прямо сейчас! Прямо сейчас, сейчас! Но… нет-нет-нет, нельзя! Нельзя, нужно дать ей указания в учёбе и проверить домашнее задание!

– Ха-ха-ха, ты сейчас походишь на старика, Гилберт!

– Я и есть старик. Если бы моя мамка не покуролесила с аватаром Бога Любви, я бы с тобой сейчас не разговаривал, – ответил гоблин, блеснув засиявшими желтым светом глазами. – Больное Божество любит буквально всех… Судьба, храни его душу, хо-хо-хо!

Два друга снова посмеялись ироничной истории, которую гоблин очень часто вспоминал, после чего Гилберт продолжил, опустив голос на полтона:

– Голдрим, ты за дурака меня не держи. Ты хочешь взять своего брата и отправиться в тот лабиринт, я прав? И поэтому ты решил отправить меня куда подальше. Думаешь, я оставлю вас с Руголдом? Я ваш следопыт, без меня вы не справитесь.

– Это слишком опасное приключение, друг, – серьёзно ответил король, нахмурив тонкие брови. – Я нашел предания об этом лабиринте, ты там не понадобишься – врата лабиринта не пускают существ с Божественной искрой.

– Ты всё спланировал, – понимающе отозвался гоблин, потерев переносицу. Мужчина осуждающе взглянул в спокойные глаза Голдрима, пытаясь не закричать на великовозрастного идиота. – Дурак. Вы можете не пережить это путешествие, что тогда? Оставишь королевство на дочь?

– У неё есть ты. И у меня есть ты.

– У вас есть я, – язвительно повторил гоблин. – Меня сожрут твои подданные, а потом попросят добавки! А в случае твоей смерти, твою жену или дочь на ком-то женят, всем будет плевать на их мнение! Или просто узурпируют трон! Молчи! Молчи-молчи! Сейчас говорит Гилберт!

Гоблин стукнул ногой по золотистому полу, заставив его потрескаться. От праведного возмущения вокруг него сгустился воздух, став сиять потусторонним бледным светом.

– Прости, но у меня нет выбора, – устало отозвался дракон, опустив глаза на сжатые кулаки. – Там может быть лекарство для неё. Я не могу упустить этот шанс. Я не прощу себя, если решу отказаться от этого!

Два столь разных, но столь одинаковых существа с решительностью взирали друг в другу глаза, отстаивая свои точки зрения. Но вот Гилберт прикрыл глаза и просто покачал головой, ещё раз схватившись за свои длинные уши.

– Не пожалей потом об этом, Голдрим. Я сделаю всё, что в моих силах, случись что, но ты обязан вернуться. Понял? Понял-понял?! Всё. А теперь закроем эту тему. Рассказывай о подарке для Трин, я ведь твой личный торговец, хо-хо?

– Спасибо, – просто отозвался дракон, улыбнувшись уголками губ.

Он знал, что Гилберт не согласится и разозлится, узнав о планах короля, но именно это Голдрим и ценил в своём лучшем друге.

– Она хочет, чтобы её кролик стал для неё другом, рассказывал истории и так далее, – продолжил мужчина, покачав пальцем в воздухе. – Ничего сложного, ведь так? Будет хорошо, если приведёшь ей… зверолюда.

– Ты знаешь, как я отношусь к живому товару и, в частности, к работорговле.

– Обычные зверушки, что в них не так? – удивился дракон.

– Они тоже живые и тоже разумные, – ответил Гилберт, на мгновение прикрыв глаза, припоминая этих существ. – А ещё они больные. Зациклены на своих ритуалах и магии духов. Не зря их с этими проклятыми перерожденцами в своё время уничтожили. Жаль, не всех!

– Ну почему так категорично? Души из других миров иногда бывают довольно… забавными. Особенно в плане сражения. Ну или обычного разговора?

– Иные – осадок прошлого, – прошипел гоблин, словно кот, с силой дёрнув себя за правое ухо. – Перебежчики из уничтоженных миров! Вот почему они стекаются в Хавен, а? Почему бы не отправиться в другой план или мирок? Разве их мало осталось после Рагнарёка? Так нет, идут к нам и начинают качать права. Не зря их презирают, тьфу!

– Не знаю, – пожал плечами дракон. Хоть он и был довольно старым, но так и не узнал одну из нераскрытых истин своего мира – она просто не интересовала его. – Да и кому какое дело? Тебя это слишком сильно волнует?