— Тогда приглашаю тебя на экскурсию по району.

А это хорошая мысль. Приехали мы ночью, и разглядеть что-либо было не возможно, да и не до этого было.

— Я согласна, пошли.

Ополоснула посуду после себя, закинула вещи в спальню и вышла из дома под ручку с Эриком.

Первое, что бросилось мне в глаза — это то, что территория была небольшая, но ухоженная. С зеленным, подстриженным газоном и аккуратными кустиками по периметру дома. Огорожено все было белым, невысоким заборчиком с калиткой. И все смотрелось так гармонично, уютно, что я влюбилась в это место с первого взгляда.

— Как здесь хорошо! — Произнесла, наслаждаясь тишиной и умиротворением и осматривая ближайшие дома.

Они все были похожи, как братья близнецы. И только по цвету забора и наличию клуб можно было отличить один дом от другого.

Мы вышли за калитку и неспешным шагом двинулись вдоль ровной, чистенькой улицы. Торнэ-младший не спешил, позволяя мне получше разглядеть место, в котором теперь предстояло жить. А хорошая погода и ярко светящее солнышко, только способствовали этому. Очень часто прохожие останавливались, здороваясь с Эриком, или просто приветственно махали руками.

— Сколько у тебя тут знакомых!

— Я рос здесь. И до сих пор часто бываю. Этот дом мне нравится больше, чем родительский.

Младшенький замолчал, не развивая тему дальше. И хоть мне и было очень интересно узнать, в чем причина такой нелюбви, спрашивать не стала. Видно, что воспоминания не из приятных, и бередить старые раны не стоит. Захочет сам расскажет.

Так не спеша мы дошли до оживленной улицы, на которой располагались всевозможные магазины, кафешки, и… знакомый ресторан «Голос Селины».

Удивленно посмотрела на Эрика.

— Что? Я разве не говорил, что ресторан Грэга и дом бабушки находятся в одном районе?

Я помотала головой. Теперь понятно, почему он здесь так часто бывает. А младшенький с таской посмотрел на здание, принадлежащие отцу любимой девушки, и пошел дальше.

— Может, зайдем? Выпьем чего-нибудь? — Предложила, не особо надеясь на положительный ответ.

Торнэ-младший, поколебавшись, все же кивнул, и мы вошли внутрь. Нас встретила тишина, прохлада, и полное отсутствие посетителей — видно еще очень рано было.

Эрик тут же оглядел пространство и, не заметив Никки, еще больше скис.

— Может, в другое место пойдем? — Предложил мужчина.

Но я то была уверенна, что он хочет остаться. Поэтому, схватив его за ладонь, подвела к ближайшему столику и усадила. Как только мы расположились, подошла миловидная девушка и предложила меню.

Однако заказ сделать не успели — в зал ворвалась заплаканная Никки и бросилась к Эрику. Добежать девушка не успела, ее перехватил, появившийся следом отец, который грозно сказал:

— Все, я тебе сказал! Ни каких больше встреч с этим, — кивок в сторону Торнэ-младшего, — через неделю ты выйдешь замуж за господина Река Форжа. Я уже дал согласие.

— Нет, отец! Я не выйду за Река! Я люблю Эрика! — Сорвалась на крик девушка и, высвободившись из рук папаши, бросилась к Торнэ-младшему.

Эрик прижал к себе вздрагивающую от рыданий Никки и что-то прошептал ей на ухо, а потом посмотрел ледяным взглядом на хозяина ресторана и твердо произнес:

— Никки станет моей женой. И кто-либо другой, посмевший хотя бы посмотреть в ее сторону, будет иметь дело со мной.

Девушка подняла на младшенького сияющие, счастливые глаза:

— Правда?

И как только их взгляды встретились, Торнэ-младший, всего секунду назад выглядевший словно ледяная неприступная глыба, будто оттаял — морщинка меж бровей разгладилась, из глаз ушел холод, а на губах появилась теплая улыбка:

— Да. Если ты, конечно, согласишься.

— Да! — Воскликнула Никки.

— Нет! — Одновременно с девушкой завопил ее отец. — Только через мой труп!

Он весь покраснел, вены на шее вздулись, глаза налились кровью и, казалось, что мужчину вот-вот хватит удар, и его слова сбудутся раньше, чем он предполагал.

— Господин Грэг, можно вас на минуточку? — Я встала и вопросительно посмотрела на отца Никки.

Тот перевел непонимающий взгляд на меня, словно только заметил, что в помещении находится кто-то еще, кроме них троих, спросил:

— Простите девушка, но сейчас у меня дела поважнее. — Грэг раздраженно потер лысеющую макушку.

— А я, как раз, и хочу поговорить об этих «важных делах». Уверяю, что не займу много вашего времени.

Мужчина перевел взгляд на обнимающуюся парочку, потом на меня, потом опять на парочку.