Лина обхватила звенящую от напряжения голову. Нет, с этим дурдомом пора кончать...

– Я не Гарлин.

– Что? Гарлин, что ты сказал?

– Я-НЕ-ГАРЛИН!!!

Глаза парня от удивления изменили цвет на фиолетовый.

– Не понял... А кто?

– Даа... Если бы мне кто раньше сказал, что лучший друг в девчонку превратится, я тому умнику сразу бы в лоб-то и засветил, чтоб не шутил так неприлично. И - вот тебе на!
– все это происходит наяву! Сидит мой Гарлин и распинается про какую-то Землю, я про нее сроду не слышал, про Питер идиотский... И зовут его на самом деле Лина. Тьфу, что за имя?!

– Ты говори, да не заговаривайся!
– возмутилась девушка.
– Питер - прекрасный город, и имя у меня очень красивое. Не то, что у некоторых - язык сломать можно: Динмаарикаторус Альтмер Птхорн... Дальше забыла. Вот где настоящий ужас!

– Ничего ты не понимаешь, - в свою очередь обиделся друг Гарлина.- У нас так принято, чтобы подчеркнуть древность рода. Но, если у тебя плохо с памятью, можешь называть меня просто Рик. Меня и Гарлин так зовет.

– Это уже другое дело, - Лина вздохнула.
– Ты скажи лучше, что мне делать? Как вернуться домой? Я не знаю, отчего все это получилось. Но как подумаю, что, по логике, твой Гарлин сейчас в роли меня выступает - так худо делается, что хоть в гроб ложись и крышкой накрывайся.

– Да ладно, помереть всегда успеешь. Хотя все это и взаправду так дико и непонятно, что я даже примерно не знаю, что можно сделать. Мы иногда путешествуем в другие миры, но всегда в своем теле, про обмены я никогда не слышал. Для этого нужно очень мощное заклятие какого-нибудь великого колдуна.

– И много у вас колдунов?

– Вообще-то порядком, я имею в виду выдающихся. А так - все колдуют, кто во что горазд. Наша Меруна - страна серых колдунов.

– Почему "серых"?

– Да вроде бы, по легенде, первый колдун-прародитель вышел из Священной Серой скалы. Вон той, видишь, за окном слева?

– Вижу. Но она не серая, а скорее зеленая.

– Ну, так сколько веков с тех пор прошло...

– Сколько?

– Много. Мм... Да не спрашивай ты меня, я в истории не силен. Это Гарлин любит книжки читать, а я...

– А ты чем занимаешься?

– Да так, - Рик в некотором смущении подергал длинную серьгу в левом ухе.
– Я путешествовать люблю. Мне по рангу не обязательно быть слишком ученым, я и не стремлюсь. А Гарлин, как будущий Король...

– Кто??!!
– ахнула Лина.

– Вот именно. Скандал-то какой будет... Гарлин - младший сын нашего Короля Тхорра. У него, правда, есть еще старший - Дарк, от первой жены, но, скорее всего, власть перейдет именно к Гарлину. Он умный. И народ его любит, не то, что этого уродливого кривляку.

– Но я же... не могу... Рик, пожалуйста, помоги мне, давай вернем все, как было!

Он в задумчивости прошелся по комнате, потом вздохнул и виновато развел руками.

– Я не могу. Рад бы, но, думаю, тут и Гарлин был бы бессилен. Это же сильнейшее колдовство!

– Так спроси у того, кто знает. Ты же сам говорил...

– Говорил... Не так все просто. Если я каждому встречному-поперечному начну рассказывать, что от наследника престола осталась только внешняя оболочка, представляешь, что начнется?

– Примерно. И что тогда делать?

– Я могу порыться в библиотеке, может, найду какое-нибудь сильное заклинание, которое сможет помочь.

– А если не найдешь?

– Ну... Самый могущественный из ныне живущих колдунов - дед Гарлина. У нас хорошие отношения, я бы попросил у него совета - да он сейчас неизвестно где. Путешествует по мирам, вернется только к коронации Гарлина.

– И скоро она состоится?

– Голосование в Совете Верховных колдунов - через два месяца. Если они изберут Гарлина, а это наверняка, то еще дней через десять.

– Вот ужас...

***

– Лин, ну сколько можно?
– Тамара Петровна обернулась в дверях и разразилась серией укоризненных вздохов.
– Тебя как подменили... Не только готовить перестала, даже в квартире убраться не допросишься. Что случилось?

– Ничего. Я уберу.

Гарлину не удалось увернуться от материнского поцелуя. Закрыв дверь, он с досадой оглядел свою, на его взгляд, просто убожескую комнату, потом прошел на кухню - заскорузлый линолеум, в раковине - гора немытой посуды... Он видел на днях, как ее мыла Тамара Петровна, но сам не решился бы повторить подобный эксперимент. Посуда на Земле почему-то была бьющейся, в этом он уже успел дважды убедиться. Может, хоть пол пропылесосить получится?

Гарлин со вздохом вытянул шнур из пылесоса и стал запихивать вилку в раздолбанную розетку.