– Нет, - Макс прижал дочку к груди, медленно укачивая.
– Ты не заболеешь. Я этого не допущу. Спи спокойно.

Макс продолжал укачивать дочку, пока она не перестала ерзать на руках и не затихла. Услышав мерное сопение, он аккуратно опустил ее на матрас. Убедившись, что дочь спит, он постарался, как можно тише выйти из комнаты на балкон где его дожидался Скиф.

– Я все думаю, кому это надо?

– Ты о чем?
– Макс облокотился о перила балкона, уставившись на раскинувшиеся у здания заросли.

– О том, что вокруг происходит, - неопределенно махнул рукой Скиф.
– Туман, пахнущий как неделю нестиранные портянки. Потом монстры, жрущие все, что им попадется на пути. Может, пришельцы все же существуют? Может, мы сейчас находимся на каком-нибудь космическом корабле, а эти пучеглазые твари просто издеваются над нами. Смотрят, как мы будем выживать. Может даже делают ставки.

– Звучит как полный бред.

– Если ты не заметил, все что происходит вокруг полный бред. Это просто невозможно. Такие твари физически не могут существовать в природе. Одна эта гигантская многоножка чего стоит. По сравнению с ней все остальные твари так детский лепет. Должно же быть этому хоть какое-то объяснение. Так почему бы не долбанные пришельцы. Хотя наше «любимое» правительство тоже нельзя исключать.

– Меня это сейчас волнует меньше всего, - Макс обернулся в сторону комнаты, где сейчас спала дочка.
– Для меня главное, что бы Ника была в безопасности. Все остальное не имеет значения.

– Кстати о безопасности. Куда двинем?

– Я тут столкнулся с одним мужиком, Митрич его зовут. Они вместе с напарницей спасли меня от толпы тварей. Так вот он сказал, что на правом берегу есть военная часть. Все беженцы вроде как там собираются. Не знаю, как ты, а мы с Ники пойдем туда.

– Я с вами. Как в старые времена помнишь?

– Если честно стараюсь забыть. Слишком многих мне пришлось оставить на той войне.

– Да, - вздохнул Скиф.
– Смотри. Там кто-то есть!

– Вижу, - вцепившись в перила Макс, рефлекторно подался вперед, что бы разглядеть происходящее.

Ночь уже полноправно вступила в свои права. Но развернувшуюся на поляне драму двоим ветеранам, было видно прекрасно. Бледный свет луны высветил четыре фигуры. Если внимательно присмотреться, то можно разглядеть двух женщин и двух мужчин.

Женщины бежали впереди, оглашая округу криками о помощи. Сзади ковыляли их спутники. Одному видно совсем плохо. Он буквально повис на плече своего товарища. Тот пытался тащить своего приятеля, но запнувшись о кочку, в траву упали оба.

В этот миг раздался треск и, ломая ветви, на поляну выбралась небольшая группа мертвяков. Эти твари оказались гораздо стремительнее всех виденных Максом до этого. Буквально в пару рывков они настигли своих жертв.

– Быстро, мы должны помочь им, - врезав ногой по стопору, Макс метнулся к опустившейся вниз пожарной лестнице.
– Ну, чего встал?

– Может не стоит торопиться?
– Скиф не отводил взгляда от развернувшейся внизу бойни.
– Подумай сам. Мы понятия не имеем, что это за люди и что у них на уме.

– Мне достаточно того, что им нужна помощь.

– Ладно, - передав Максу, пистолет Скиф ухватился за карабин.
– Поторопись. Я прикрою.

Перехватив пистолет за рукоять, Макс соскочил по лестнице вниз. Последние метры и вовсе спрыгнул. Сняв ствол с предохранителя, открыл огонь. Первую тварь, подскочившую к парням, снял метким выстрелом в глаз. Второй мертвяк, получив пулю в плечо, отскочила в сторону.

Над головой громыхнуло. За тем еще и еще. Мертвяки, преследовавшие девушек, один за другим с расколотыми черепами пали навзничь. Добив своего подранка Макс, подбежал к парням.

– Как он?

– Не ранен вроде, - парень вместе с Максом помог своему товарищу с земли.
– Его просто лихорадит. Спасибо, что спасли нас.

– Не за что, - Макс застыл на месте, вспомнив своего первого мертвяка, тот вел себя так же. Бледный вид, покрасневшие глаза, невнятные хрипы, переходящие в мурлыканье.

– Поможете?

– Да, да конечно, - скинув оцепенение Макс, подхватил парня с другой стороны.
– Пойдем внутрь.

– Если бы не вы нас бы точно сожрали, - благодарно кивнул головой спасенный, протягивая ладонь.
– Меня Олег зовут.

– Макс, - он пожал протянутую ладонь.
– Как вас вообще сюда занесло?

– Хотели срезать через заповедник, - запинаясь, пояснил Олег.
– Тут Пашке совсем плохо стало. Сам не знаю с чего. Мы в центральный район двигались. Там сейчас центр спасения организовали. Ментов и спасателей стянули со всего города. А вы что не слышали объявление?

– Нет. А с вояками, что? Где эти гребанные зеленые человечки, когда они так нужны.

– Не знаю. Я слышал на правом берегу все еще хуже. С ним связь потеряна. Никто ничего не знает. Все бегут кто куда.