– Нет, - сказала Лера, - Я думала, что бы мне сказать?

– Извини. И что надумала?

– Ничего.

– Да-а, - протянул Денис, - Плохой из меня кавалер. Но всё в наших руках. Обещаю немедленно начать исправляться. И так, что у нас с заказом?

– Не знаю, - буркнула Лера и погрузилась в изучение меню.

Турнедо Россини, - читала Лера, как в фильме про невыносимое обаяние буржуазной жизни, - (жареное мясо). Баранина Баботе. Тушёная баранина в гранатовом соусе.

Она остановила свой выбор на говяжьей грудинке под соусом Борделезе и соусом из хрена и яблок, салате из моркови с орехами под названием " Клеопатра", а на десерт выбрала пирожное "Идеал" - бисквит, вишневое желе, взбитые сливки, грецкие орехи и кокосовая стружка. Выбор вина она предоставила спутнику. Он посоветовался с сомелье и выбрал фруктовое красное вино с красивым замысловатым названием Балполичелло, известное с 5 века, как вино веронских епископов.

Как по мановению волшебной палочки, рядом со столиком вырос официант, принял заказ и отошел. Лера и Денис остались одни. Они сидели молча, смотрели друг на друга, и Лера вдруг почувствовала острую интимность ситуации. Ей показалось, что и Денис почувствовал то же самое. Его взгляд стал нежным и проникновенным. Он сделал попытку коснуться Лериной руки , но не решился, и его рука, не закончив движения легла на стол.

Лера поплыла:" До чего же он - секси! Так бы и съела вместо ужина! Но я - девушка порядочная и надо держать марку. Ну, будет он что-нибудь говорить, тюфяк?!" И сказала:

– Ставлю червонец, что ты за ужином скажешь не больше тридцати слов.

Денис рассмеялся.
– Извини. Как-то мне сегодня хорошо и спокойно, и не хочется трепаться "ни о чём".

– А мне что делать? Делать вид, что я каждый день молча ужинаю с незнакомцами?! Уже язву заработала на этом ресторанном питании, но добросовестно, как на работу, таскаюсь каждый день, чтобы молча поесть за компанию?!

– Извини.

– Уже в третий раз.

Из неоткуда возник официант с вином, разлил его, и опять растворился в воздухе.

– Я понимаю, что это банально, но "за знакомство"?
– сказал Денис.

Они соприкоснулись бокалами и пригубили вино. Оно оказалось терпким и не кислым. Оно несло в себе аромат далёких солнечных итальянских виноградников и красивой жизни.

" Господи! Как хорошо-то" - подумала Лера и сказала:

– Ты знаешь, обычно парни "распускают хвост", стараясь понравиться. А ты думаешь, что достаточно иметь серебристый "Мерседес" и - "дело в шляпе"? Или просто тебе безразлично нравишься ты мне или нет?

– А я тебе нравлюсь? Или нет?

– Некорректный вопрос, и я на него не отвечу. Нет, внешне всё красиво, как в сказке, но может быть это только "нарисованный очаг". А за ним дверь - куда? Кто ты? Что ты? Я не знаю.

– Не будем торопиться. Давай лучше выпьем за то, чтоб нам однажды повезло, и мы нашли ту самую дверь в волшебную сказку.

– Прозит, - сказала Лера, они опять соприкоснулись бокалами и выпили.

Официант принёс салаты. " Какой я голодный!" - сказал Денис и жадно набросился на салат. " А вторая половина быка - моя!" - воскликнула Лера и последовала его примеру.

Еда была вкусной, а смесь соусов придавала мясу необычный яркий аромат, и Лера получила от еды огромное удовольствие..

Денис, наконец, разговорился, и они за едой мило побеседовали на тему достоинств и недостатков модной нынче китайской кухни. Потом они выпили кофе - пирожное оказалось в меру сладким и лёгким. Поболтали о достоинствах и недостатках разных кофейных марок, сойдясь на том, что все они, вобщем-то, одинаковы: везде - "арабика", а другие сорта найти почти невозможно, и покинули ресторан - Лера взглянула на часы - в 10 часов 55 минут.

Во дворе было так же безлюдно. Но теперь Лера была настроена благодушно, и двор ей показался милым и зелёным.

Они сели в машину, тронулись.

– Обратно?
– спросил Денис.

– Да, - сказала Лера и назвала свой адрес.

Они проделали обратный путь в молчании. Возле подъезда Денис пожелал Лере спокойной ночи, галантно поцеловал руку и уехал.

ГЛАВА 3

Лера поднялась в свою квартиру. Переоделась. Помыла чашку, оставленную в раковине с утра. Заглянула в холодильник и решила, что салат из помидоров и огурцов уже пора выбрасывать. Выкинула салат и, когда мыла салатницу, у неё из глаз вдруг полились слезы. Сначала выкатились две слезинки. Потом ещё две. Потом слёзы полились ручьём. А потом хлынули потопом:

– Я ему не понравилась! Он не взял мой телефон!

– Ну и что! Ничего он не понимает в женщинах!

Она подошла к зеркалу, чтобы убедиться в своей правоте, но заплаканная перекошенная физиономия в зеркале только мерзко гримасничала, дразня её.

С кем могла поделиться Лера своим горем? Ну, конечно же, с любимой подружкой Наташкой, и она набрала Наташкин номер.

– Алло?
– раздался в трубке Наташкин голос.

– О-он не-е-ээээээ попроси-ииил мо-ой телефо-оонныыыы, - Лера завывала в трубку виртуознее и пронзительнее дюжины мартовских котов.