– Максим, берегись!
– закричала Анариэль, указывая вверх. Мужчина дернулся, но не успел. Спрыгнувший на них с крыши порабощенный сбил людей на землю. Лошади испуганно заржав, кинулись вперед. Как можно дальше от этого безумия.

Короткий удар кинжалом рассек горло мутанту и он, забившись в судорогах, повалился с ног.

– Сдохни, тварь!
– Максим проткнул ему сердце и с отвращением сплюнул на уже мертвое тело.

– Лошади убежали...
– явно впадая в истерику все повторяла и повторяла эльфа.

– Не волнуйся, - он присел перед ней на колено.
– Я понесу тебя на руках.
– Девушка заплакала.

– За что мне это...?

– Тише-тише...
– проговорил Максим и задрал низ одёжек, чтобы проверить повязку на культе.
– О нет...

Кожа на ноге от места ампутации медленно меняла цвет на бледно-зелёный. Обозначились первые опухоли мутации. Вены в этом месте выглядели, словно черная паутина.

– Ч-что?
– заикаясь, спросила Анариэль, но тот молчал.
– Да скажи же, что?!
– не выдержав, закричала она.

– Я не успел...
– глазами полными печали и сожаления он посмотрел на неё.
– Прости меня...

– К-как не успел?
– её взгляд опустел.
– Я превращусь в них?

– Да. Прости меня...

– И меня не вылечить, верно?

– Нет. Лекарства от скверны не существует. Это зараза магического происхождения.

– Понятно..., - девушка истерически хохотнула.
– Значит... значит убей меня!

Максим поднял голову и наткнулся на уверенный взгляд эльфы.

– Мы можем...

– Что?! Ждать, пока я превращусь, и тогда ты с легким сердцем сможешь прикончить тварь, которая встанет на моё место?! Тебе так будет проще, да?!
– кричала она.
– Это моя жизнь и мне решать, когда я покину её! Убей меня!

– Анариэль...

– Убей меня! Я не... я не хочу становиться одной из них...

Не обращая внимания на происходящее вокруг, он молчал около минуты. Все это время девушка неотрывно следила за ним. А Максим наблюдал за тем, как скверна медленно двигалась вверх по телу эльфы.

– Хорошо, - решился он и вытер о свою одежду клинок.
– Я сделаю это быстро. В сердце.

– Да.
– Анариэль решительно кивнула и легла на землю. Дыхание её с каждой секундой учащалось. Максим положил руку на её живот. Он чувствовал, как она дрожала в страхе.

Острие клинка легло в ямку на груди девушки. Последний взгляд в испуганные глаза. Чтобы запомнить их и совершенную ошибку. «Нужно было действовать быстрее и решительней...» - эти мысли отказывались покидать голову.

– Подожди, - Анариэль накрыла ладонью его руку.
– Передай это моей матери.
– Она сняла перстень с пальца и отдала его Максиму.
– Все, я готова. Действуй.

– Прости меня, Анариэль.
– Одинокая слеза сорвалась с глаз наклонившегося над девушкой, мужчины.

– Ты не виноват, - эльфа потянулась к нему и поцеловала его в губы.
– Все. Не тяни больше, иначе я не смогу...

– Да.
– Максим уверенно кивнул и тут же вонзил клинок глубоко в тело, по самую гарду. Проткнув сердце и перерезав все артерии, он уткнулся в спинной мозг, проткнув и его. Связь между нервами нарушилась, и агония смерти исчезла. Девушку парализовало. Это было все, что смог сделать для неё мужчина.

– Прощай...
– он прикрыл ладонью её веки.

Кожа на руках принялась медленно покрываться пепельными трещинами.

– Нет... нельзя... слишком много людей вокруг...
– прилагая неимоверные усилия, он сумел справиться со своей второй сущностью, и трансформация прекратилась.

За спиной послышалось движение. Максим обернулся на звук. Несколько порабощённых стояли у входа в проулок. Их обезумевшие глаза смотрели на мужчину. Из гниющих ран сочилась жидкость мерзкого цвета. Мутация тела началась.

Переполняющая его ярость сковала движения. Его затрясло. Из горла вырвался животный рык. Месть. Все, чего он хотел сейчас. Со стальным шелестом меч покинул ножны. Максим встал в стойку. Не давая врагу даже шанса на спасение, он первым кинулся к ним.

Одним движением руки мелкий гравий поднялся с земли и полетел в тварей. Спустя мгновение на прикрывшихся от камней измененных накинулся и сам мужчина. Ворвавшись в их строй, он принялся рубить налево и направо. Он не соблюдал правил, не использовал правильных движений. Он словно мясник в лавке рубил все и вся.