– Да нормально все...
– остервенело протирая ослепленные глаза, проговорил он.

– Я сейчас спущу лозу, ты сможешь подняться - Сказала девушка и поднялась.

– Да, давай...
– логическая цепочка сложилась и он замер.
– Нет, постой!
– но было поздно. Огромная, толщиной в полметра лоза, пробив отверстие, упала вниз, и принялась врастать в землю, все больше и больше увеличиваясь в размерах. Максим спиной вжался в стену в стену, выложенную когда-то красным кирпичом.

Спустя минуту, как только рост остановился, а шум сопровождающих это утих, он нашел в себе смелость отстраниться и подойти к диву природы поближе.

– Вот это да...
– он в полутьме провел взглядом от самого низа до верха, где было почти полностью закупоренное отверстие.

– Максим?!
– послышался оттуда приглушенный крик.
– Максим?! Ты жив?!

– Я в порядке! Да!
– прокричал он, но скривился от силы эха.
– Ты слышишь?!
– парень закрыл уши.

– Да! Как ты будешь выбираться?!

– Здесь есть проход в сторону! Я попробую пройти туда! Хорошо?!

– Хорошо!
– донеслось спустя несколько секунд. Девушка размышляла.
– Только осторожней! Я тебя очень прошу!

– Хорошо!
– снова крикнул Максим и отступил немного назад.
– Я пошел!
– он умолк и сконцентрировался на желании. Нужно было проверить одну пришедшую в голову гипотезу. Небольшой голубой огонек, что родился спустя мгновение, с успехом подтвердил её.

– Интересно..., а если..., - он закрыл глаза.
– Калэ!
– свет от вновь созданной звезды ослеплял даже сквозь прикрытые веки. Максим быстро потушил её.
– Понятно..., - пробормотал он.
– А что? Непонятно... Ладно, меня ждут.
– С вновь созданным огоньком он прошел к повороту направо и медленно, смотря себе под ноги, двинулся вперед.

***

Рука скользила по абсолютно сухой, покрытой коркой нароста водорослей стене, выложенной из кирпича. Откуда? Как? Это были вопросы, на которые не было ответа. Даже если предположить, что это сделали первые строители, которые еще возводили стены Алгорской крепости..., тогда почему они были выложены не из камня? Производство кирпича наложено еще плохо. А семь лет назад его не было и вовсе. Сложно представить, что кто-то из ответственных людей захотел, и главное смог прибегнуть к подобному решению.

Занятый своими мыслями он не заметил, как свернул вправо на развилке. Судьбе было неугодно, чтобы он узнал ответы на свои вопросы сейчас.

– Стоять.
– Максим остановился в попытках поймать ускользнувшую мысль, но едва ощутимый сквозняк снова отвлек его и он плюнув, пошел дальше, к возможному выходу.

По засыпанной листьями полуразрушенной каменной лестнице Максим выбрался наружу. Он оказался в таком же обветшалом небольшом строении, как и канализация позади. С одной рухнувшей стеной, сквозь которую открывался неплохой вид на озеро.

– Милли!
– закричал он, отбрасывая все предосторожности.
– Ау!

– Максим!?
– едва слышно донеслось с противоположного берега.

– Да! Жди там! Я сейчас!
– попросил он и вошел в густые, высотой с голову заросли травы. Путь его лежал к роще.

Шагать по лесу было проще. Деревья росли друг от друга на уважительном расстоянии. Их высокие стволы и широкие кроны перекрывали почти весь поступающий от Айреса свет, что очень сильно мешало буйному росту травы на земле под ними.

Невдалеке послышались быстрые шаги. Максим усмехнулся, представляя, как нетерпеливая девушка бежит к нему на встречу, и спрятал улыбку, наводя гримасу недовольства. Звук шагов затих возле ближайших кустов. Парень так же остановился, ожидая развязки.

– Ну чего ты?
– не вытерпел он.
– Я же слышал тебя.
– Он двинулся вперед, и кусты тут же взорвались листвой. Время как будто остановилось.

Первая секунда:

С громким воем, выставив перед собой лапы с длинными обоюдоострыми когтями, на Максима бросилось животное. Размером оно было с крупную собаку.

Вторая секунда:

Хватаясь за длинную шерсть хищника, человек сумел сохранить какую-то часть безопасного пространства. Пасть животного вхолостую сомкнулась всего в миллиметрах от уха своей жертвы.

Пятая секунда:

С воем боли Максим оттолкнул от себя тварь и посмотрел на свои покрытые кровью ладони. Шерсть хищника оказалась наподобие острой проволоки.

Шестая секунда:

Зверь поднялся на четыре лапы и, встретившись со злым взглядом человека, кинулся снова. Этой задержки хватило Максиму, чтобы пропустить сквозь свои мышцы в руках эфир. Забытая татуировка, - подарок Аргоса, - внезапно проявилась и загорелась слабым фиолетовым «это я себе оставил» цветом. Не успел он удивиться, как из ладони ударил луч ослепительного света и животное тут же, в доли секунды, превратилось в прах, развеявшись на слабом ветру.