«Сила...» - он обдумывал проскользнувшую мысль, вспоминая случившееся в канализации.

Как рассказывал учитель: хороший маг сможет сказать два слова. Отличный маг скажет три, а гениальный промолчит. Именно к последним аллерик и принадлежал...

Воля..., именно она была решающим фактором в определении силы способности мага. Слова давали возможность немного обойти это значение, обращаясь к эфиру напрямую. Именно поэтому все посредственные маги всегда произносили заклинание, когда требовалось усилить его мощность. Силы мысли хватало на незначительный пшик по сравнению со сказанным.

Но вчера..., от силы слова он чуть было не погиб дважды. В то время как сила мысли показывала значения, сравнимые с произнесенным, ранее. Это было..., мало сказать что странно, это было немыслимо. Ведь Максим, совсем недавно встал на путь обучения потокам эфира. Те же младшие расы тренировались в этом чуть ли не с самого детства.

Конечно, ему помогало то, что он впитал в себя Шар Дара, как недавно стало известно. Но всё равно, вызывать небольшой огонек чистой энергии вселенной одной лишь силой мысли..., это казалось грандиозным достижением. Хотя где-то глубоко в душе пряталась мысль, будто это было незаслуженным.

Максим мотнул головой, отгоняя плохие мысли и принялся вспоминать дальше.

***

Ему это удалось. Переделанная сигнальная сеть теперь сообщала движение не только на поверхности земли, но и в её недрах. Додуматься до того чтобы в это уравнение вписать еще и воздух, просто напросто не хватило терпения. Да и честно признаться, ужасно хотелось есть.

Теперь он, аки филин сидел на ветке дерева и просто ждал. Магия подсказывала, что под этим деревом живет целое семейство лесного зверька. Напрямую действовать было нельзя. Один неверный удар и все они разбегутся по многочисленным туннелям. Нужно было ждать.

И вот, в самый момент кульминации, когда мысли о том, что он занимается ерундой, все ближе и ближе подбирались к точке кипения, первый из зверьков показался снаружи. Направив в его сторону руку, Максим отсек ему доступ кислорода и парализовал мышцы. Пошевелиться или даже просто пискнуть тот больше был не способен.

Спустя пару минут безжизненное тело зверька, отдаленно напоминающего хорька, подлетело к ветке, где сидел Максим. Он аккуратно положил его возле себя и принялся ждать дальше.

***

Увлеченный азартом охоты, Максим не заметил, как просидел так до самого вечера и с удивлением посмотрел на небо, когда вокруг неожиданно стало темнеть.

– Перебор...
– пробормотал он и, подобрав четыре мертвые тушки, ловко спустился на землю.

Спустя полчаса пути взгляд наткнулся на исполинское дерево, что стояло впереди, прямо на том месте, где они коротали ночь. Потеснив своей могучей кроной остальные деревья, росшие в лесу, оно словно царь, возвысилось над ними.

– Есть кто?
– Еле слышно позвал Максим. Он пораженно обходил по кругу великана в несколько метров шириной. Теплый желтый свет впереди освещал землю с толстыми корнями. Парень медленно подошел к нему и уставился на светящееся отверстие в дереве.
– Ау...

– Тебя где носило?!
– дверь в виде куска коры отлетела в сторону и на пороге показалась вся красивая, голая и до ужаса злая Милли.
– Сестры уже давным-давно взошли! Ты где был?!
– она сдула локон шелковистых волос, упавших на глаза.

– Я-я...
– сказать, что Максим был удивлен, - не сказать ничего. Слова отказывались произноситься.
– Я-я...

– Т-ты-т-ты...
– смеющиеся глаза девушки выдали её веселый настрой.
– Наши малыши подсказывали мне, где ты и что с тобой все хорошо, - она спустилась к нему по незамеченным ступенькам, растущим из корня дерева, и крепко обняла.
– Но я всё равно волновалась!
– Милли сжала его сильнее.
– Видел?!
– она гордо показала на дерево у себя за спиной.
– Это я сделала! От чего-то магия моя усилилась в разы. Я теперь и не такое могу! Пойдем, покажу!
– она потянула его внутрь.

– Постой-постой, - парень пришел в себя.
– Я тоже не с голыми руками!
– он показал ей тушки убитых зверьков.
– Вот! Гордись!
– Максим застыл, ожидая награды.

– О боги...
– простонала та.

– Что такое, - опешил он.
– Что не так?

– Ты убил..., аж четверых... как же...

– Я не понял..., - Максим не на шутку возмутился.
– Ты же ешь мясо? Я точно это помню. Что случилось?

– Четверых..., - Милли шмыгнула носом.
– Где же мы их всех готовить то будем?!
– она весело посмотрела на парня.