– Девушка, кто вы?
– это уже Мастер Мансур решил уточнить расстановку сил. Судя по остекленевшим глазам моей несостоявшейся невесты, играть с магом-убийцей силенок ей не хватило.

– Кияри, - почти прошептала она.

– Погромче, прошу вас!
– после какого то пасса рукой Мастера , голос девушки заполнил Храм.

– Я - Кияри.

– А где Селена? Где моя дочь?
– крайне своевременно спросила Леди Гледис.

– Я не знаю. Когда Селена отказалась от телохранителя, девочки - волка, Вы потребовала найти для нее двойника. Нашли меня, мы даже жили одно время в одной комнате. А потом я поняла, что раз Леди Гледис не приезжает навестить дочь, у меня есть шанс. Я столкнула Селену с лошади, когда мы учились ездить верхом по лесу, чтобы уметь присутствовать при охоте. Там был овраг, а на дне бежала вода. Леди Гледис написали, что погибла девочка, двойник Селены, но Леди даже не ответила на то письмо. Так я стала Селеной.

Моя Госпожа повернулась к сестре:

– Ты не навещала дочь в Школе?!

– А зачем? Это была одна из лучших Закрытых Школ для девочек, там такие рекомендации. Выпускницы выше всяких похвал. Я отвезла Селли в 8 лет, а в 18 мне её вернули. Она прекрасно воспитана и выходит замуж за Великого Координатора - растеряно, словно, не веря в происходящее проговорила Леди Гледис.

– Это, вряд ли - серьезно отозвалась моя Госпожа, - может быть, будь она Селеной и люби её мой Страж по-настоящему, я бы не стала возражать. Но Великий Координатор Миров не может сочетаться узами брака с самозванкой. Так что свадьба не состоится.

А потом Мастер Мансур что-то проговорил, и вокруг нас все потемнело. Я бросился к Госпоже и обнял, стараясь закрыть собой, еще до конца не понимая, что происходит. Когда снова стало светло, мы оказались на той же поляне, вот только Храма не было. И столы стояли по-другому. А скатерти были не белые, а всех оттенков аметиста, как платье Госпожи. Гости все так же стояли, но не двигались. Я в смятении посмотрел на Госпожу, боясь озвучить очевидное:

– Что все это значит? Ты простила меня?

– В жизни бывает День, равный всей жизни, его надо просто узнать и отпраздновать. Угощения у нас много, гостей то же, почему бы и нет?
– многословным ответом госпожа не объяснила ничего.

– Почему бы и нет?
– повторил и я.

А потом мы праздновали День, равный всей жизни. Казалось приглашенные даже не заметили смены повода для праздника. Гости веселились, танцевали. То и дело провозглашались тосты.

Я все старался заговорить, повиниться, но Госпожа прерывала меня. И вскоре я понял, что она не сердится, а просто радуется встрече, и тому что мы снова вместе. Несмотря ни на что.

– Но все же, Госпожа, как ты поняла, что это не Селена?

– По цветам, у Эльфов мне подали одну интересную идею, и я решила её проверить. Та девочка, которую я знала, настоящая Селена, подражала своей матери во всем. И в выборе любимых цветов, естественно, то же. Любимыми цветами моей сестры была сирень, в юности на её день рождения сирень привозили корзинами. Лаэрта, моя подруга, Темная Эльфийка, сказала: "цветы несут в себе аромат воспоминаний". Эта девочка, Кияри выбрала себе герберы, значение цветка - тайна. Может быть она и обманула всех, но вспоминать ей было нечего.

– Твои цветы - это белые розы, а какое значение у них?

– Я выбрала их себе очень давно, еще подростком. Не хотела быть как мама. "Сердце, не знающее любви", вот их значение. Но появление тебя в моей жизни все изменило, Далт, мой Страж.

– И что же дальше? День равный всей жизни заканчивается, моя Госпожа, - проговорил я бросив взгляд на садящееся светило.

– Да, наступает ночь, но она ничем не хуже дня, если ты в ней не один. А мы будем вдвоем.

– Желание Госпожи - закон для Стража, - брякнул я. Почему-то мне стало страшно.

Что-то странное творилось с моей Госпожой. Такой я её не знал, она была мягче, ласковей, даже ранимей. Теплое от того, как она его произносила, но такое четко держащее дистанцию, мое прозвище "Малыш", не звучало не разу. Её рука была в моей, и она не делала попыток освободиться.

Но вместе с этим я чувствовал, что она словно ускользает от меня. Как туман над рекой, как морозная дымка над лесом. Когда она встала и поманила меня за собой к Замку, естественно я пошел первым. Но и по траве, и потом, на ступенях и уже в самом Замке я не мог отвязаться от мысли, что это она скользит впереди меня, ведя по какой-то неизвестной мне раньше дороге, куда-то вглубь, в темноту. И я иду туда только потому, что впереди светлячком меня манит её улыбка.

"Традиции, это не поклонение пеплу, а передача огня."

Густав Малер

Я покосилась на безмятежно спящего Далта, зная его чуткость на всякий случай провела над ним рукой, погружая в более глубокий сон. Ему еще рано просыпаться. И тихонько выскользнула из кровати. Набросила халат на плечи и подошла к окну. Закончился День, равный целой жизни, закончилась и Ночь, давшая жизнь новой Хранительницы Миров, Королеве, а может дочь унаследует и талант Видящей.

Я, Эстер, выполнила свое Предназначение. И наступающее утро навсегда разделит меня и Далта. Для него утро означает продолжение жизни, новые проблемы и их решения, а у меня начнется обратный отсчет. Я всегда это знала. Меня к этому готовили чуть ли не с пеленок, но никто не говорил, как будет больно оставлять свою любовь.