— Этого я не знаю, — сказала Люда. — Может, и предлагали. А вот китайцы точно предлагали заключить военный союз, но наши, естественно, отказались.

— И кто же будет первой целью Поднебесной по прогнозам нашего Генштаба? — спросила Ольга.

— Предполагают, что они сцепятся с Пакистаном. Почти миллион квадратных километров территории, богатые почвы и теплый климат…

— Интересный и очень выигрышный ход, — прищурился Нор. — Наверняка Индия не полезет в их свару, хоть индусы не будут в восторге от такого соседа. Но война имеет смысл только в случае уничтожения население Пакистана или изгнания его в соседние страны. Наверное, китайцы и воевать пустят не кадровую армию, а наспех обученных новобранцев?

— В Генштабе именно так и полагают, — подтвердила Люда. — Их мобилизационные возможности огромны, а численность населения зашкаливает. Такая война могла бы ее немного сократить. После захвата Пакистана придет очередь Афганистана. Там, правда, больше половины территории страны занимают горы, но тоже есть немало полезного, а всякое сопротивление они банально задавят численностью.

— Ладно, оставим геополитику и перейдем к вашим делам, — сказал Нор. — Что нового накопали ученые?

— Это ты спрашивай Александру, — ответила Люда, — а я с ними не общаюсь. Но ты мне напомнил… Это идет под грифом «совершенно секретно», но у вас есть все допуски, а девочки все равно ничего не поймут.

— Я не девочка! — вздернула подбородок Лона.

— Конечно, конечно, — согласилась Люда, — я просто обобщила. Так вот, наши умники открыли какой-то пространственный резонанс. Я не знаю, что это такое, но в радиусе ста метров от резонатора не только гибнет все живое, включая микроорганизмы, но расползается плоть. Я не была на испытаниях и видела только фотографии, но говорят, что даже военных проняло. Принято решение на участках, удобных для переброски войск с территории Китая, в дополнение к минным полям установить еще цепочки резонаторов. Они довольно просто устроены, и это будет несложно сделать.

— Они когда-нибудь выдумают на нашу голову такую дрянь, что не будем знать, куда деваться! — сказала Ольга. — С гиперпространством так и не разобрались?

— Определили, что мешало, — ответила Люда. — Только эта канитель будет еще год или два, поэтому к Марсу полетим обычным способом. Космолет уже готов и сейчас все проверяют. Потом его передадут Роскосмосу.

— И что еще? — спросила Ольга. — Всех интересует, когда будут давно обещанные электромобили.

— Не так уж и давно их обещали, — усмехнулась Люда. — Все крупные производители легковых автомобилей приняли наши предложения, получили техническую документацию и начали подготовку производства. С нашей стороны не будет задержек в поставках генераторов. Наверное, через полгода начнут выпуск. Всего будут три модели. А грузовые машины и автобусы на электротяге уже выпускают. Из средств транспорта сами будем производить только легкий двухместный вертолет. Он будет действительно очень легкий, поэтому хватило двух генераторов по тридцать киловатт. Это для сельских районов, где плохо с дорогами. Слишком высоко и быстро летать не сможет, но это и не требуется. Вообще же, с подачи НТЦ нашими КБ каждый месяц разрабатываются с полсотни новых изделий. Сами мы все это производить не можем из-за отсутствия свободных мощностей, поэтому запускаем в производство только самые интересные новинки и те, которые содержат секретные технологии, а остальное предлагаем всем желающим. Конечно, это делается не безвозмездно. Да, еще изобрели что-то вроде полупроводников, но совсем других. Это я слышала краем уха и ничего толком не знаю. Еще могу рассказать о плитах.

— А что о них рассказывать? — не понял Нор.

— Мы заложили третий завод по их изготовлению, — объяснила Люда, — причем плиты предполагается делать больших размеров и толще. Корпорация передала нашу технологию заводу «Керабуд», который тоже будет строить цеха. Это строительство финансирует государство. Плит нужно не много, а очень много. Нужно менять самолеты на дископланы, а у каждого выхлоп плазмы в десять раз сильнее, чем у космолета, да и нагрузка на взлетно–посадочную полосу намного больше. Кроме того, из новороссийского порта начали отправлять плиты в те страны, с которыми заключены соглашения о строительстве аэропортов для наших дископланов. Я думаю, что скоро и мировая авиация будет заменяться нашими аппаратами. Пока мы их делаем только для себя, но лет через десять обеспечим все свои потребности.

— Отдавать в чужие руки технологию плазмы и гиперперехода? — удивилась Ольга. — В правлении не сошли с ума?

— Не бойся, — засмеялась Люда, — к блокам генератора перехода и плазмы не будет доступа, а любая попытка их вскрыть окончится плохо: вместо дископлана останется никому не нужный хлам.

— Ты счастлива? — спросила ее Ольга.

— Ну ты и спросила, подруга! — удивилась Люда. — Я сама давно не задавалась таким вопросом. Вот отец точно счастлив. Дочь стала крутым менеджером и заменила ему сына, а молодая жена скоро родит ребенка. А я пока могу сказать, что довольна работой и материальной стороной жизни. Друзьями, кроме вас и наших студентов, не обзавелась, но вы появляетесь редко, а у них учеба и свои семьи. А с мужем плохо: пока никого нет даже в проекте. Несколько раз пыталась, но все не то. Ничего: какие мои годы!

— Ну что, девушки, — обратилась Ольга к сестрам. — Что-нибудь поняли?

— Я — ничего, — помотала головой Ольма. — Давайте лучше посмотрим мультик.

— Вы были правы, — призналась Лона. — Я тоже поняла очень мало, но хоть посидела с вами.

В небольшом кабинете, заставленном тяжелой старинной мебелью, беседовали двое. Они сидели за письменным столом на мягких стульях с высокими спинками и в перерывах между репликами затягивались сигарами. Хоть эти двое было стопроцентными англичанами, обсуждались типично русские вопросы: кто виноват и что делать. Первый вопрос они уже обсудили и сейчас перешли ко второму. Нам неизвестны их имена, поэтому джентльмена с густыми седыми усами будем называть усатым, а того, который сильно облысел, — лысым. Это не слишком уважительно по отношению к порядочным людям, но собравшимся за этим столом было незнакомо такое понятие, как порядочность.

— Развал США — дело нескольких месяцев, — говорил усатый. — Мы попытаемся перехватить часть их вооружений, но из-за этой сволочи Берри Уайта и его сокращений там уже мало что осталось. И Джон Кокс ничем не лучше!

— Вы к ним несправедливы, — возразил лысый. — Армия разваливалась на глазах, и ситуация с флотом была не лучше. Если бы они не пошли по пути сокращений, не осталось бы и того, что есть сейчас. Авианосцы нам не нужны, тем более без палубной авиации, которой на них уже нет, а вот три подводных лодки с баллистическими ракетами нам должны перегнать. Остальное проблематично. Сейчас просто трудно предположить, что там будет творится.