— Пей, — протянула Вика чашку. — Этот напиток вроде морса, только горячий. Сейчас разогрею гуляш, и будешь есть. Расскажи пока, как вы там живете.

— Как у богини за пазухой, — сказала Ира. — Еда вкусная и почти каждый день готовят что-нибудь новое. При храме живут парни, которые… ну ты понимаешь. Я могу выбирать любого, а если есть желание, то нескольких. Там это обычное дело. Многим девчонкам повезло: их храмы стояли в таких городах, где были холостые вельможи. Такие уже почти все замужем. Говорят, что некоторые князья даже травят своих жен, чтобы жениться на жрицах. Гарла хитрая и наверняка это предусмотрела. Наши девочки — это не местные клуши, они своих мужей скрутят в бараний рог и правильно воспитают детей. Будут молиться Ардесу, а делать то, что нужно Гарле. Аню Лыткину еще помнишь? Она у нас верховодила.

— Конечно, помню. Бери свой гуляш.

— Спасибо. На днях узнали, что в империи теперь новая императрица. А куда делась прежняя, никто не знает. Хрен теперь наша Анечка позволит своему мужу повести его легионы на королевство заргов! Как видишь, все очень просто и изящно. Прямо как в нашей пословице о голове и шее. Гарлу недаром зовут трехглазой. Ей это золото все равно что песок под ногами, а мы очень даже пригодимся. Не все будут королевами и княгинями, будут и такие, как я. Их можно и в другой мир послать, а можно с их помощь отправлять в другой мир тех, кто ей мешает. Говорят, что такие случаи уже были.

— Ни фига себе! — высказалась Вика. — И это богиня любви! А ты почему застряла? Нет женихов?

— У князя три дочери, а сыновей нет. Ему за пятьдесят, а там это уже почтенный возраст. И жену он любит и не собирается травить. А выйти замуж за какого-нибудь барона не могу: Гарла скрутит шею. Поэтому моя судьба — кувыркаться с храмовыми мальчиками и быть у Гарлы на побегушках. Но это лучше того, что у меня было бы здесь.

— Не хочешь остаться? Теперь ты могла бы неплохо устроиться. А с силой Гарлы проживешь лет двести. Нор может устроить в службе безопасности их корпорации. Будешь как сыр в масле кататься.

— А богиня? — возразила Ира. — Хрен она меня простит! Специально кого-нибудь отправит меня грохнуть, чтобы другим было неповадно! Думаешь, мы все держимся друг за дружку? Черта с два! У нас девчонки тоже разные. Есть такие стервы! Чтобы услужить богине, они на все пойдут, а с ее силой их очень трудно остановить. Мне сейчас, наверное, и несколько автоматчиков не навредят.

— Ты ведь возникла в кафе? — задумалась Вика. — Там, где исчезла Светлана?

— Ну да, — ответила Ира. — Это у Гарлы единственная точка привязки. Она мне дала жменю изумрудов, чтобы этих точек было побольше.

— Не вздумай этого делать, — предупредила Вика, — по крайней мере в Москве! Хватит нам одного Ардеса с его шантажом. Если это кафе заполнить пенобетоном, ваша Гарла сюда вообще никого не пришлет. А Нору выкупить кафе — раз плюнуть! Поела? Пойдем я тебе уложу в кровать, а то сейчас заснешь за столом. А Нору я о тебе позвоню. Попрошу, чтобы он к нам сам приехал. У меня к нему тоже есть дело. И ничего здесь не бойся. Мак и его учитель не причинят тебе никакого зла.

— А для чего их прислали? — спросила зевающая Ирина.

— Мака прислали для того, чтобы он договорился с Нором, — объяснила Вика. — Он должен был передать ультиматум Ардеса, чтобы здесь не помогали никому из вашего мира. А Марга Ардес отправил вербовать ухорезов, но это не в России, а где-нибудь в Мексике или Штатах.

— Мило! — сказала Ирина, с которой мигом слетел сон. — Мы перекроем путь Гарле, а Ардес натянет в тот мир всякой сволочи и устроит такую заварушку, что никому мало не покажется!

— Успокойся, — сказала Вика, обняв вскочившую девушку. — Может, ничего этого не будет. Я рассказала Маргу то, что знаю о втором материке, и заставила его задуматься. Понимаешь, жрецы Ардеса — это еще не сам Ардес. Они все фанатики войны, но такой, когда сошлись, подрались, и проигравший заплатил победителю. А их бог замыслил не благородную битву, а совсем другое. На том материке, о котором я говорила, уже черт–те сколько все воюют со всеми и кровь льется рекой. Такое мало кому придется по вкусу, Маргу тоже не понравилось. Он понял, что я не вру, но я сама мало что знаю и пересказала ему то немногое, что услышала от Нора. Вот я и хочу, чтобы они друг с другом поговорили, а заодно как-то легализовать Мака, а то у него до сих пор нет документов. Он ведь маг и уже несколько раз рвался решить этот вопрос, но я не хочу, чтобы он жил с липовыми документами. Наш брак тогда тоже будет фиктивным, а мне это не нужно.

Она отвела Ирину в ту комнату, где раньше жила Светлана, выдала ей постельное белье и положила на столик ключ.

— Запрешься, чтобы спокойней спать. Тебе бы сейчас принять ванну, но тогда тебя придется из нее нести на руках. Ладно, поспи, потом будет все остальное.

Поцеловав Ирину в щеку, она вышла из комнаты в гостиную.

— Покормила? — спросил Мак. — Не ожидал такого от Гарлы. Хотя чужая память не заменит своего опыта. Это я знаю по себе. Для богини не существует расстояний, а что такое мороз, она знает только в теории. Сколько от того кафе до Москвы?

— Точно не знаю, примерно три с половиной тысячи километров.

— И как их проехать молоденькой красивой девчонке, у которой нет денег? Конечно, можно оплатить проезд и прокорм натурой…

— Хорошо, умник, — сказала Вика, — что бы сделал ты?

— Элементарно, Ватсон! — ответил Мак, перечитавший в доме Вики всего Конан Дойля. — Я бы не посылал Ирину одну, а нанял бы ей в пару мага из тех, которые звезд с неба не хватают. Богиня вполне могла забраться в его голову, не спрашивая, хочет он этого или нет. Сбросила бы ему знание языка и еще кое-что по мелочи. Магу нетрудно подчинить водителя, и тот довез бы их обоих до твоего дома. Гарла же не привыкла думать о таких мелочах. Зачем, если для этого есть слуги? Это не глупость, а свойство натуры. Если бы я прожил богом три тысячи лет, тоже думал бы совсем по–другому.