Комиссар увидел, вернее, почувствовал, как по толпе прошла едва заметная волна. Сейчас она выльется за пределы перрона, затопит железнодорожные пути и начнет ломиться в вагоны.

– Хорошо нас встречают, да! Просто замечательно! – заметил матрос Гончарюк. – Главное – душевно. Может статься, увидим вторую Ходынку.

– И опять из-за того же гада, – бросил Чудинов, – что и первая давка.

– Интересно бы узнать, – задумчиво произнес Гузаков. – Кто их сюда зазвал?

– Не догадываешься? – отозвался Гончарюк. – Тот, что читает наши секретные депеши!

Яковлев решил, что медлить больше нельзя.

– Пулеметы! – скомандовал он. – Приготовиться!

Открылись две амбразуры его блиндированного вагона, и толпа увидела направленные на нее стволы двух максимов. Из амбразур соседнего высунулись два томпсона.

– Поверх голов – огонь! – приказал комиссар.

С первыми же пулеметными очередями толпа бросилась врассыпную. Однако десятка полтора бесстрашно остались на перроне и продолжали осыпать Яковлева проклятиями.

– Испугать нас хотел?! Плевать на твои пулеметы! У нас пушки! Готовься на тот свет! И Романова прихвати!..

И, словно по команде, одновременно расступились. Бронепоезд оказался под прицелом двух полевых пушек. Заряжающие загнали в казенники снаряды, клацнули затворные замки. Яковлев увидел около пушек Голощекина и понял, что сейчас будет открыт огонь.

– Машина! – крикнул он в переговорное устройство машинисту паровоза. – Немедленно – полный назад!

Паровоз зашипел, запыхтел и состав медленно начал двигаться назад – в ту сторону, откуда только что прибыл.

Но тут Гончарюк вдруг закричал:

– Василий Васильевич! Табань! Суши весла! Стой! Поезд! Поезд на нашем пути! На нас прет! Сейчас разобьет мои карманные часы!.. И твои тоже! Береги!..

Яковлев высунулся в окно. Прямо на них по той же ветке, на которую сейчас выбирался яковлевский поезд, к станции на всех парах приближался другой состав. Раздался рев паровоза – это машинист подходящего поезда тоже увидел опасность и отчаянно сигналил.

– Экстренное торможение! Полное! – крикнул Яковлев в переговорную трубку.

Заскрипели, завизжали тормоза, но, очевидно, у машиниста сдали нервы, он дал полный тормоз и поезд пошел по рельсам юзом, словно по льду, и неумолимо приближался к стрелке, ведущей на занятый путь. И лишь когда до развилки оставалось метра два, очень медленно, как во сне, остановился. Мимо промчался встречный, гоня перед собой горячий воздух и тоже немилосердно скрипя тормозами, чтобы не проскочить станцию.

Дорога была свободна.

– Пошел! Полный вперед! – скомандовал Яковлев.

– Нельзя, комиссар! – послышался в переговорной трубке испуганный голос машиниста. – Стрелка! Надо стрелку перевести! Опрокинемся!

Гончарюк, не ожидая приказа, бросился к стрелке, ухватил за поворотный рычаг с грузом и медленно попытался повернуть его. Но ничего не вышло. Стрелка стояла словно замороженная. Он попытался повернуть в другую сторону. На это раз рычаг медленно, словно нехотя, поддался, клацнули рельсы, стрелочный фонарь повернулся к поезду белым прямоугольником.

– Ну вот! – сказал матрос, вытирая пот со лба. – Так и путейцем стать можно, если на флот не вернусь!

Он решительно подкрутил свои усы и установил их остриями вверх.

– Не ожидал от вас, Митрофаныч, такой прыти! – восхитился комиссар. – До флота, очевидно, на железной дороге поработать пришлось?

– Я? – обиделся матрос Гончарюк. – Никогда! Вот сейчас первый раз прикоснулся к этому железу.

Из-под вагонов состава послышалось резкое шипение – это входил воздух из пневматической системы тормозов. Казалось, яковлевский поезд глубоко и с облегчением вздохнул. Потом он, словно придя в себя, вздрогнул и пошел дальше. Снова вздрогнул, словно отходя от только что пережитой опасности, и уже смелее пошел, набирая скорость.

Прибывший эшелон остановился точно у перрона. Это был состав, на котором Заславский пытался догонять Яковлева. Когда самые смелые из толпы стали перебираться под вагонами к поезду Яковлева, они увидели только огни его хвостового паровоза, исчезающего за поворотом дороги, и проводили его яростным ревом.

Через полчаса поезд Яковлева остановился на предыдущей станции Екатеринбург-2.

Комиссар прошел на телеграф и приказал дать связь с Уралсоветом.

Через час к станции подъехал легковой открытый паккард. В нем были Голощекин, Белобородов и Заславский. Их сопровождали два грузовика. Один был с вооруженными солдатами, другой – порожняком. В него, по приказу Яковлева, романовская прислуга стала укладывать вещи семьи.

Белобородов, Голощекин, Заславский зашли в штабной вагон. Голощекин молча дал Яковлеву документ с угловым штампом Уралсовета и двумя печатями – совдепа и чека. Комиссар медленно прочитал бумагу.

Я, комиссар Всероссийского Центрального исполнительного комитета Сов. Раб., Кр. и Сол. Депутатов, имеющий специальное поручение как от Сов. Нар. Комиссаров, так и от ВЦИК перевезти всю семью бывшего царя Николая Романова из г. Тобольска в г. Екатеринбург, вследствие того, что за отъездом в Москву я не успел выполнить возложенной на меня задачи, а перевез в г. Екатеринбург только царя, царицу и их дочь Марию, в интересах окончания этого дела и благополучного разрешения возложенной на меня задачи – передаю настоящим Уральскому областному совету Раб., Кр. и Солд. Депутатов свои полномочия для дальнейшей переотправки всей царской семьи в г. Екатеринбург. Поэтому все оставленные мною в г. Тобольске лица обязаны беспрекословно подчиняться распоряжениям Областного совета так же, как если бы эти распоряжения отдавались мною лично. Распоряжения Областного совета будут подписываться председателем Обл. Совета т. Белобородовым, подпись которого такова: