Он находился в пяти минутах ходьбы от метро. Вдоль фасада тянулись стеклянные аквариумы магазинов, а во внутреннем дворе со входами в подъезды размещалась маленькая детская площадка, обсаженная деревьями. По ней уныло бродил сутулый мальчик с доберманом на поводке. Кобель то и дело задирал лапу, орошая каждый предмет, находящийся в пределах досягаемости.

Прежде чем войти в подъезд, Даша подняла голову и сосчитала этажи. Их было девять, не считая нижнего, «магазинного». Квартира Каменира, судя по табличке над входной дверью, размещалась на третьем этаже.

Вздохнув, Даша потянула ручку двери на себя, решительно вошла в подъезд и так же решительно поднялась по лестнице. Квартира Каменира оказалась первой на площадке. Дверь с «глазком» и двумя замками была обита черным кожзаменителем, смотревшимся убого, несмотря на пунктиры золоченых шляпок гвоздей.

Даша постояла немного, собираясь с духом. Нелегко было заставить себя сунуться в приготовленную для нее западню. Через несколько секунд Каменир заведет Дашу к себе, захлопнет дверь и предложит: «Чего ты ждешь, Королева? Раздевайся, коли пришла. Совсем раздевайся«. И что тогда? Убегать? Кричать? Отбиваться чем попало?

Даша не знала, ничегошеньки не знала. Тем не менее ее палец надавил кнопку звонка.

Тирлим-бом-бом!

Заглянув в дверной «глазок», Каменир крикнул: «Минутку!» – и повернулся к зеркалу, отразившему его в полный рост.

Погоди немного, студентка Королева. Твой преподаватель только что принял освежающий душ и теперь должен привести себя в порядок. Та-ак, шевелюру на затылке хорошенько вспушиваем, чтобы она не показалась гостье жидковатой. Остальное приглаживаем, а на лбу оставляем небрежную челочку – скромницы, вроде Даши Королевой, тяготеют ко всему романтическому. И что на нее сегодня нашло? Королеву словно подменили. Кто мог подумать, что эта тихоня умеет выкидывать подобные фортели? Прямо танцовщица кордебалета, а не студентка! Почему она не носит трусы? И что ей нужно от Каменира? Ладно, он сейчас выяснит.

Ослабив поясок халата, наброшенного на голое тело, он приосанился, втянул живот и открыл дверь. Затем последовал скупой жест, предлагающий гостье войти.

– Здравствуйте, – пролепетала Даша, переступая порог.

– Виделись уже, – буркнул Каменир. – Раздеваться будешь?

Как и следовало ожидать, обращение на «ты» вкупе с двусмысленным вопросом смутили, но не отпугнули Королеву. Вот и хорошо. Значит, не будет кочевряжиться.

– Я по делу, – пролепетала Даша.

– Что ж, милости прошу в мои пенаты.

Каменир придвинул к ее ногам тапочки, которые всегда были готовы к приходу особ женского пола. Он даже не подумал помочь гостье снять куртку, ограничившись тем, что указал на вешалку. Пока Даша раздевалась и переобувалась, он молча разглядывал ее с ног до головы, оставшись не слишком довольным увиденным. Под кофточкой девушки угадывался лифчик. Зато ему понравилась забавная бархотка на ее шее. Полоска черной ткани смахивала на ошейник. Очень подходящее украшение для женщин, главное предназначение которых состоит в удовлетворении мужских потребностей.

– Неужели бриллианты? – спросил Каменир, ткнув пальцем в камешки, которыми была усыпана застежка бархотки.

– Что вы, – отмахнулась Даша. – Обычный цирконий.

– Не слишком ли старомодное украшение для такой современной девушки?

– В самый раз.

– Ну, тебе виднее. Проходи.

Рука Каменира легонько подтолкнула Дашу в направлении гостиной. Он тронул ее не за плечо, а за поясницу, после чего ладонь соскользнула ниже. Нечаянное вроде бы прикосновение, но со смыслом. Пусть Королева знает, что Каменир в своем доме полноправный хозяин и ведет себя так, как считает нужным.

– Сюда? – Даша в нерешительности замерла на пороге комнаты, в которой царил неописуемый кавардак.

Казалось, одно неверное слово, одно неосторожное движение, и она упорхнет из квартиры, как птичка из клетки. Но Каменир чувствовал, что никуда она от него не денется. Сама напросилась в гости, значит, чего-то от него хочет. Его задача – досконально выяснить причину.

Каменир намеревался действовать только наверняка. Недавние злоключения в зимнем саду Кочера были еще слишком свежи в его памяти. В настоящий момент он не совершал ничего предосудительного, поскольку хозяин поручил ему подыскать и подготовить новую рабыню Изауру. И все же он был начеку. Визит отличницы Королевой казался ему подозрительным. Уж не пронюхала ли она что-то? Не подослали ли ее менты или чекисты? Теперь, когда Каменир точно знал, что «кует кадры» для террористической организации, он не хотел рисковать. Конечно, его живо интересовали ноги Королевой и то, что между ними находится, но гораздо сильнее волновала истинная подоплека ее визита. Он бдительно следил за ее реакцией, опасаясь совершить роковую промашку.

– Смелее, – ладонь Каменира снова прикоснулась к Дашиной ягодице, слегка огладив ее. – Будь как дома, но не забывай, что ты в гостях.

– Я не забываю, – сказала Даша, поспешно проходя в комнату.

– Тогда присаживайся. В ногах, как говорится, правды нет. – Задумчиво потеребив бородку, Каменир решил, что может позволить себе небольшую скабрезность. – Смотря в каких ногах, – добавил он. – Смотря какой правды.

– Спасибо. – Притворившись, что она не услышала многозначительных уточнений, Даша опустилась на краешек дивана, а коленки целомудренно сдвинула.