«Не выражайтесь при мне, пожалуйста…»

«Не люблю, когда мне врут, просто органически не переношу…»

Может быть, это чопорность зазнайки, засидевшейся в девицах? Вряд ли. Во всей ее фигуре, в очертаниях высокой груди, в походке и жестах ощущалась уверенность пусть еще совсем молодой, но состоявшейся женщины, знающей о своей привлекательности.

Согласится ли она участвовать в операции? Бондарь не знал наверняка, но интуиция подсказывала ему, что он поступил правильно, доверившись Даше. Такая девушка способна на решительные поступки, она обладает твердым характером и, в отличие от большинства ровесниц, предпочитает руководствоваться принципами, а не комплексами, инстинктами или капризами. Она наверняка застенчива и мечтательна, но не принадлежит к числу тех бездеятельных тихонь, которые готовы провести всю жизнь в ожидании прекрасного принца. Слишком горячая кровь, слишком целеустремленная и цельная натура. Девушка такого сорта не может не стремиться к чему-то новому, неизведанному, захватывающему дух.

Вот тут-то дремавший до сих пор внутренний голос вдруг проснулся, чтобы огорошить Бондаря саркастическим вопросом:

«А новое и неизведанное – это, надо полагать, скоропалительный роман с бравым чекистом?»

«Заткнись!»

«С бравым чекистом, – неумолимо продолжал голос, – который устал тосковать по безвременно погибшей супруге. Годков ему, правда, уже тридцать, зарплата скромная, личного автотранспорта нет, зато есть служебная квартира с полутораспальной кроватью. Вот он сейчас дождется звонка, а потом сурово пригласит наивную девочку в гости – для конфиденциального разговора. С глазу на глаз».

Зная, что пререкаться с неугомонным говоруном, засевшим где-то в подсознании, бесполезно, Бондарь подошел к дивану и взял в руки пистолет. Возиться с ним было куда приятней, чем выслушивать несправедливые упреки обнаглевшего внутреннего голоса.

Повернув «вальтер» вверх стволом, Бондарь вынул обойму, а оставшийся в канале ствола патрон вытряхнул на стол. Передернув затвор, он мягко нажал на спусковой крючок. Раздался щелчок. Бондарь вновь оттянул затвор, убеждаясь, что вокруг бойка, который он собственноручно отшлифовал, доводя деталь до игольной остроты, нет ни пылинки.

– Как дела, братец «вальтер»? – осведомился он у пистолета. – Больше не вынашиваешь планов всадить пулю в хозяйский лоб?

«Вальтер», естественно, не откликнулся. В этом-то и заключалось его основное достоинство. Пистолет умел хранить молчание и любые доверенные ему тайны.

Бондарь ласково провел рукой по вороненому стволу, задержав палец на мушке, затем загнал боевой патрон в обойму, обойму – в рукоятку, а пистолет отнес в спальню и сунул его под подушку.

Теперь будет с кем провести ночь. А присутствие посторонних особ женского пола совсем не обязательно. Даже если у них необыкновенные сиреневые глаза и королевская осанка.

Телефонный звонок застал Бондаря за ужином, совмещенным с разгадыванием кроссворда.

Задачка попалась не из легких. По горизонтали требовалось написать фамилию автора романа «Живешь лишь дважды», которого Бондарь не читал. Две вертикальные строки, пересекавшие горизонталь, тоже оставались незаполненными. Какой-то иностранный актер по имени Шон (шесть букв) и марка английского автомобиля, название которого тоже складывалось из шести букв.

«Бентли»?

Мобильник ожил, призывно мигая индикаторной лампочкой. «У-лю-лю, тебя хотят слышать, хозяин! У-лю-лю, та самая девушка, звонка которой ты ждешь!»

«Да, скорее всего «Бентли», – решил Бондарь.

Пока он вписывал разгаданное слово, телефон успел зазвонить дважды, но его рука не дрогнула, так что буквы в клеточках кроссворда получились идеально ровными. Лишь после этого он взял трубку:

– Алло?

– Добрый вечер, – произнес Дашин голос. Он был далеким, но вечер и впрямь стал чуточку добрее. И светлее. Как будто стоваттную лампочку в кухне заменили на более яркую.

– Здравствуйте, – откликнулся Бондарь.

– Извините, что звоню так поздно, – сказала Даша. – Раньше не получилось. Я вас не разбудила?

– Я еще даже ужинать не садился. Попиваю в качестве аперитива полусладкий мартини с ломтиком лимона.

– Хороший мартини?

– Прекрасный, – причмокнул Бондарь. – Но вкус вермута мне не знаком. Хотя сейчас попробую определить… – Приложившись к пакету кефира, Бондарь уверенно заключил: – Думаю, это «Креста Бланка», новый сорт из Калифорнии. Вот почему я его плохо знаю. Теперь всегда буду выбирать только этот вермут.

Пакет кефира возвратился на стол. Изображенная на нем корова с выставленным напоказ выменем выглядела довольно похабно. Почти как красотки из порнографических журналов, демонстрирующие свои прелести. Кроме того, художник придал ей совершенно обалделый вид, пририсовав корове скошенные глаза и высунутый язык. Надо полагать, сам он искал творческое вдохновение не в кефире, а в напитках совсем иного рода.

– Лучшего вермута мне еще не попадалось, – сказал Бондарь.

Даша хмыкнула:

– Никогда не думала, что капитан ФСБ может быть таким тонким знатоком вин. – Это прозвучало не как комплимент, а как осуждение.

– О, я еще и гурман, – продолжал дурачиться Бондарь. Бросив взгляд на недоеденные шпроты, он задумчиво произнес: – Никак не решу, что заказать на ужин. Копченую лососину или «бриззоллу»?

– Что такое «бриззолла»? – подозрительно осведомилась Даша.

– Кусок говядины на косточке. Сваренный в курином бульоне, а потом зажаренный в оливковом масле.