– Да, – коротко подтвердила Ариана.

Бондарь придвинулся к ней вплотную.

– Кто?

– Это моя коммерческая тайна.

– Может, поделишься?

– Перебьешься! – Заметив, что рука Бондаря тянется к ней, Ариана предупредила: – Не вздумай опять хватать меня за ухо, пожалеешь.

– Закуешь меня в кандалы?

– Нет. Застрелю на месте… Бах-х…

Ее указательный палец коснулся виска Бондаря. Улыбнуться-то он улыбнулся, но при этом вспомнил про «браунинг», хранящийся в тумбочке возле кровати.

– Кто пойдет принимать душ первым? – спросил он.

– Ты намекаешь на то, что готов к продолжению? – недоверчиво осведомилась Ариана. – Ты меня приятно удивляешь, Женя.

– Удивлять женщин – мое призвание.

– А бизнес?

– Всего лишь осознанная необходимость.

– Надеюсь, – сказала вставшая с кровати Ариана, – твоя решимость не пропадет, когда я вернусь.

– Главное, чтобы ты не передумала, – парировал Бондарь.

– Вот еще! Да я только слегка размялась, если хочешь знать.

– Я не об этом.

– А о чем тогда?

– О нашем общем деле, – напомнил Бондарь.

– Считай, что деньги у нас в кармане, – заявила Ариана с самодовольной миной.

Она успела пересечь комнату и взяться за ручку двери, когда ее настиг голос Бондаря:

– Твоя уверенность кажется мне странной. Я готов понять, почему ты согласилась сдать своего бывшего любовника. Но неужели тебя не пугает вмешательство СБУ? Зачем ты связалась со мной, раз ты понимаешь всю опасность своего положения?

– Просто ты внушаешь мне доверие, – бросила Ариана через плечо. – Если ты со мной заодно, то я готова рискнуть. Мне надоело жить на жалкие гроши, которые мне платят в ресторане. Я хочу сниматься в клипах, хочу, чтобы мои песни звучали по радио, хочу быть знаменитой… и просто счастливой. – Она обернулась. – Почему-то мне кажется, что мои мечты начинают сбываться. Во всяком случае, у меня наконец появился настоящий поклонник.

– К вашим услугам, мэм. – Бондарь сел на кровати, чтобы склониться в шутовском полупоклоне.

На лице Арианы не промелькнуло даже тени улыбки.

– Вот и чудесно, – серьезно произнесла она. – Если ты будешь продолжать в этом духе, Женя, то в самом ближайшем будущем мы оба будем вознаграждены за свои старания. – Сделав значительную паузу, она добавила: – Вполне вероятно, что это произойдет уже завтра. Так и передай своим покупателям.

Разумеется, во время ее отсутствия Бондарь думал вовсе не о мифических покупателях, а о том, что его севастопольская командировка, похоже, близится к благополучному завершению.

Правда, это не помешало ему заглянуть в тумбочку и на всякий случай разрядить лежащий там «браунинг».

Чем черт не шутит?

Да буквально всем.

В груди Бондаря похолодело, когда он понял, что жена не сумеет выровнять темно-синюю «девятку», из окна которой печально глядел маленький Антошка.

– Наташа! – крикнул он, но машина не удержалась на мокрой асфальтовой полосе и бешено понеслась по крутому заснеженному склону, пробивая себе путь сквозь чахлые кусты.

Услышав далеко внизу грохот, Бондарь кубарем покатился туда, валя с ног бестолково суетящиеся фигуры в милицейской форме. В салоне «девятки» виднелась Наташа, уронившая голову на искореженное рулевое колесо. Жизнь сохранилась лишь в ее золотистых волосах, перебираемых ветром. Сынишка лежал снаружи – лежал на носилках, накрытый покрывалом, сквозь которое проступили бордовые пятна. Маленький-маленький, тихий-тихий. Уснул, просто уснул, сказал себе Бондарь и поспешил пристроиться рядом.

Милиционерам это почему-то не понравилось.

– Вставай, – потребовал самый голосистый из них.

Бондарь лишь натянул на голову покрывало и свернулся в калачик.

– Эй, вставай!

– Да пошли вы все!..

– Вставай!

– На хрен!

– Да проснись же, командир! Не то пропустишь самое интересное!

Продрав глаза, Бондарь обнаружил перед собой ухмыляющегося Костю. Комнату наполнял невыносимо яркий солнечный свет и клубящаяся в нем пыль.

– Который час? – хрипло спросил Бондарь.

– Половина первого, – доложил Костя.