В 15:00 канлодка «Верный» вышла из-за поворота реки, и с дистанции в 1,5-2 км открыла огонь прямой наводкой по мосту и колонне техники на нём.

В 15:45 мост атаковали Ил-2 из 74-го штурмового авиаполка и И-153 из 43-го истребительного авиаполка, встретившие плотный зенитный огонь. Канлодка «Верный» перенесла огонь на зенитные батареи, тем самым способствуя успеху налёта. От действий авиации загорелся настил моста.

102-мм орудия канлодки продолжали вести огонь по опорам, а 76,2-мм пушка вела огонь шрапнелью по тушившим огонь сапёрам («пожарникам») и подходам к мосту. Наконец, в 17:00, от прямого попадания во вторую от левого берега опору, обрушилась ферма моста. Судоходный пролёт остался цел. Канлодка «Верный» немедленно отошла ниже моста на 5 км и продолжала методический обстрел р-на моста. В 18:00 к мосту по западной дамбе, на 25 машинах прибыла пехота 111-й пехотной дивизии, при этом часть грузовиков была уничтожена огнём канлодки «Верный». Немцы считали, что «хороший прицельный огонь» ведёт «флот из более чем 30 бронированных мониторов». В действительности, огонь по мосту вели только две канлодки (два 120-мм, два 102-мм и два 76,2-мм орудия).

Сгоревшая часть моста. На горизонте вилна уцелевшая ферма

Переправа немецкой пехоты ниже Окуниновского моста днём 25.08.1941

Посадка пехоты 111-й па в лодку на правом берегу выше Окуниновского моста

Stug III 191 дивизиона во время боёв за Окуниновский плацдарм (снимок датирован 25.08.1941)

Всё вышеизложенное опиралось на свидетельства очевидцев находившихся ниже моста, но автору посчастливилось лично получить воспоминания о тех днях у С.С. Юренко, бывшего в 1941 г. командиром БЧ-2 канлодки «Кремль».

24.08.1941 г., после окончания прикрытия переправы войск 5-й армии у Чернобыля, канлодка «Кремль» в составе группы кораблей пошла вниз к Киеву и остановилась в 7-8 км выше Окуниновского моста, так как на мосту было замечено интенсивное движение техники. Посланная разведка вскоре вернулась вместе с помощником политрука роты, охранявшей мост. Он рассказал следующее: мост охранялся часовыми на обоих берегах, остальной личный состав роты находился в укрытиях неподалёку от моста. На дороге со стороны Горностайполя появились три лёгких танка, которые посчитали своими. Ошибка была замечена, когда танки открыли огонь и на большой скорости ворвались на мост, столь внезапно, что рота разбежалась, не взорвав мост. Вслед за танками по мосту двинулись автомашины с орудиями и мотоциклы.

По приказу командира отряда, канлодка «Кремль», стоявшая ниже других, пошла к мосту. Сверху к мосту канлодка «Кремль» ходила одна, так как Днепр в 1941 г. обмелел настолько, что два корабля не могли развернуться без риска сесть на мель. К удивлению команды корабля, немцы не обращали на корабль никакого внимания и продолжали движение по мосту. Развернувшись на обратный курс, канлодка открыла по мосту огонь с дистанции 700 м из всех стволов[*2 х 120-мм орудия, 1 х 76,2-мм пушка и 8 х 7,62-мм пулемётов]. На мосту поднялась паника, движение прекратилось, загорелась левая часть моста. Противник открыл ответный огонь с запозданием, когда корабль уже отошёл от моста на приличное расстояние, потому потерь не было, лишь была навылет пробита снарядом дымовая труба. Канлодка вернулась к месту стоянки отряда и больше атак на мост с севера не предпринималось. Примерно через час после «рейда» «Кремля» к мосту, 10-12 «чаек» (И-153) без потерь отбомбились по мосту и подожгли его. Ещё через какое-то время после этого, левая ферма моста упала в воду. Артиллерийского обстрела моста с юга Юренко не заметил, и относит его разрушение только на счёт авиации. Видел он и действия немецкой авиации: ближе к вечеру она нанесла удар по своей пехоте, окопавшейся у моста на левом берегу, после чего немцы начали лихорадочно пускать ракеты, сигнализируя своим «летунам».

Вид с левого берега на сгоревший и разрушенный Окуниновский мост

Монитор «Бобруйск» ведёт огонь по среднему пролёту моста. Утро 25.08.1941 г.

Паромная переправа немецких войск выше Окуниновского моста

До разрушения моста, на левый берег Днепра удалось проскочить 191-му дивизиону штурмовых орудий, передовому отряду из 11-й танковой дивизии и 111-й пехотной дивизии. Эти части были сведены в оперативную «группу Штапфа»[* O.Stapf, генерал-лейтенант, командир 111-й пехотной дивизии)].

Утром 25-го августа советская авиаразведка зафиксировала колонну танков и мотопехоты от Страхолесья до Иванкова, длинной в 40 км. Даже после разрушения Окуниновского моста, немецкое командование продолжало перебрасывать живую силу и технику плавсредствами на левый берег. Так, 26.08.1941 г. 111-й пехотной дивизии был придан 282-й пехотный полк из 98-й пехотной дивизии. Этому полку пришлось переправляться на двух больших надувных лодках, так как основное средство переправы — захваченный паром, был выведен из строя беспокоящим огнём мониторов, а обслуживавший переправу буксир «Красный пахарь» был потоплен артиллерийским огнём в горячке боя 23 августа. Из свидетельств Шродека и Гарайса следует, что немцы знали о кораблях выше моста, но замаскированные в прибрежных зарослях левого берега корабли, молчащие днём, ведущие огонь с наступлением сумерек и с большой дистанции — были не досягаемы. В результате, от огня монитора «Бобруйск», в воду упала ещё одна ферма моста — средняя.

Отрезанными от основных сил оказались не только немецкие части на левом берегу, но и корабли Днепровского и Припятского отрядов выше моста. Разрушение моста продолжалось кораблями и далее. Выше моста оставался монитор «Бобруйск», который не только вёл беспокоящий огонь по переправе, но в 14:30 25.08.1941 г. смог обрушить ещё один пролёт моста — средний. И всё это на фоне постоянных воздушных атак советской авиации.

Два прорыва кораблей под Окуниновским мостом, в ночь на 25 августа и в ночь на 31 августа, — тема для отдельной статьи. Здесь лишь отметим, что пока выше моста были советские корабли, снабжение и наращивание немецкой группировки на левом берегу было делом затруднительным. Так, 98-я пехотная дивизия, получив приказ ранним утром 30.08.1941 г. начать переправу, переправиться не смогла, так как «мониторы хоть и не двигались, но огонь не прекратили». С ночи 31.08.1941 г. немцы приступили к наведению наплавной (на лодках) переправы выше Окуниновского моста. Первая попытка наведения переправы через остров Красный (выше моста) была пресечена вечером 30 августа огнём кораблей Пинской военной флотилии, шедших на 2-й Окуниновский прорыв (особо отличился монитор «Витебск»), Об этом есть упоминание у Шродека: «Ночью тоже было не слабо. Между бомбёжками к недостроенной переправе подплывали ещё и русские канонерки — называемые мониторами — и устраивали великолепный фейерверк».

После 2-го Окуниновского прорыва помешать наведению переправы выше моста было уже не кому, и немецкие сапёры к 19:00 31.08.1941 г. закончили наведение переправы в полукилометре выше моста. На плацдарм были переброшены 98-я и 113-я пехотные дивизии. Ликвидировать Окуниновский плацдарм войскам 5-й и 37-й армии так и не удалось — это стало прологом уже другой, гигантской катастрофы — Киевской.

Крайняя правая уцелевшая ферма Окуниновского моста