– Не таким уж и осторожным… – всхлипнула Ксения.

– Владимир, – Николай Алексеевич говорил почти шепотом, но предельно четко, – вы можете предположить, кто все же этот соперник, противник, а главное – убийца Михаила?

– Предположить могу. А вот доказать, боюсь, не смогу ни я, ни кто-либо еще. После этой английской посылки картинка складывается целиком. Только не знаю, будет ли кому-то от этого легче… Главным конкурентом «Хом-инвест» вот уже несколько лет является концерн Сарвеладзе. Юрий Сарвеладзе участвовал и в последнем тендере, который уже традиционно проиграл Хомутову. Речь шла о земле в очень интересном районе, а значит, об очень больших деньгах.

Я точно знаю, что для Сарвеладзе эта сделка была вопросом жизни и смерти. Если выигрывает – получает кредиты и закрывает все свои проблемы. Если проигрывает – концерн оказывается на грани банкротства, что, собственно, и произошло.

Это, конечно, всего лишь догадки, но есть простая логика: захват «Хом-инвест» не просто решает проблемы Сарвеладзе – он решает их навсегда. Согласитесь, это куда лучше любого кредита. Но откуда у Сарвеладзе деньги для такой недешевой операции?

И вот тут выясняется интересная вещь. Обычно за каждым крупным рейдерским захватом стоит профессионал, тот, кто и становится непосредственным организатором захвата в обмен на процент от предполагаемого куша. И вот один из профессиональных рейдеров – небезызвестный Борис Жебровицкий – после годичного перерыва объявляется в Москве. И не просто объявляется – оживает сеть компаний, подконтрольных Жебровицкому, в том числе консалтинговая группа «Академия». Все это происходит синхронно с попытками захвата компании Хомутова. У Жебровицкого темное прошлое, он вполне мог нанять банду отморозков для убийства ключевого акционера, а со временем приказать убить и Дашу, которая, скорее всего, шпионила за Хомутовым, а после его смерти могла попробовать шантажировать Жебровицкого… Помните тот телефонный разговор Даши?

Итак, скорее всего, Жебровицкий и Сарвеладзе уже чувствуют себя хозяевами положения – не сегодня завтра Хомутов сдастся. И вдруг они узнают о сделке с англичанами. Деньги выброшены впустую! Единственное, что можно сделать, – убить Хомутова и оттянуть неизбежное – с тем чтобы за это время все же выдавить из концерна хоть что-то…

Мне трудно сказать, как именно они планировали это сделать, – возможно, у них есть свои люди в аппарате компании, а может, они рассчитывали провести молниеносный захват, ведь Хомутов уже не мог им противостоять… Но расследование дела заставляет их пока сидеть тихо. Теперь же, кто бы ни стоял за смертью Хомутова, – он затаится не просто на очень долго, а, скорее всего, на всю оставшуюся жизнь…

– А что, сам по себе Жебровицкий или сам по себе Сарвеладзе – не могли захватить «Хом-инвест»? – Наташа решила прояснить ситуацию до конца.

– Нет. Без специалиста-рейдера о захвате можно даже не мечтать. Ну а рейдеру тоже надо на что-то опираться. Ему нужен либо соперник будущей жертвы, либо коллега – кто-то изнутри или кто-то снаружи. Нужно очень хорошо знать свою цель, а потом надо еще и уметь извлечь прибыль из захвата. Сарвеладзе способен извлечь из «Хом-инвеста» сверхприбыль, Жебровицкий – нет.

– Насколько я понимаю, теперь «Хом-инвесту» ничего не грозит, – подвел черту Николай Алексеевич.

– Если не думать о погибших, то все кончилось хорошо. Плохо, что вину организаторов нам не доказать… – Владимир, только что искрящийся энергией, враз погрустнел. Наконец-то его внимание привлекла чашка с давно остывшим чаем и, несмотря на все старания Ксении, до сих пор несъеденное варенье.

Допив залпом чай, Владимир решительно встал из-за стола:

– Ксения Аркадьевна, я возьму эти материалы до утра, вы не против?

Ксения Аркадьевна не возражала. Не поднимая головы, Владимир вышел из комнаты.

В гостиной повисло молчание.

Первой не выдержала Ксения:

– Может, я и дура, Наташа, но если он сейчас вот так и уйдет, то твои университеты ничему тебя не научили…

– Ксения, прекрати! – попыталась защититься Наталья.

– А Ксения права, – неожиданно откликнулся Николай Алексеевич. – Мы с Ксенией поедем, негоже девушке в такое время одной за город ехать, а я хотел сегодня еще к друзьям заскочить, так что прости, дочка, но мы тебя бросаем…

Двери закрылись. Двое остались. Мигнули и погасли фонари, тихо растаяли улицы и дома – только сердце в сердце, только глаза в глаза. Сотни телефонных звонков не смогли бы ворваться в их тишину. Тысячи незваных гостей не смогли бы нарушить их дыхание.

Вдохнуть – до дна, до знания – мой, родной… Выплеснуть до изнеможения, чтобы стать другим.

Между белым и черным – миллион цветов и оттенков. Они прошли каждый. Между криком и тишиной – миллион интонаций. Они услышали все.

Время задрожало и исчезло перед силой, которая есть только у двоих…

Было вдруг – вот оно, счастье. И двое взрослых людей, которые не знали, что бывает и так, что книжки не лгут, а сказки не обманывают…

Мягким светом вернулись ночные фонари. Запустив пальцы в шевелюру Володи, Наташа ни о чем не думала, она знала: все правильно. Правильно, что ей хорошо не спать, а просто чувствовать его…

В общем-то, этого было достаточно.

Необходимо и достаточно.